Дауд провел телефонную конференцию с Трампом и Касовицем, после чего несколько раз переговорил с президентом. Расследование Мюллера, пожаловался ему Трамп, отнимает массу времени и отвлекает от президентских обязанностей. Он не сделал ничего плохого. «Джон, вся эта возня ужасно мешает. Особенно в международных делах. Знаете, как это — ты ведешь переговоры, а парень с другой стороны, президент или премьер, говорит: “Эй, Дональд, тебя там пока еще не спихнули?” Это как удар по яйцам».
Дауд сказал, что будет работать не за почасовую оплату, а за гонорар. Они сошлись на $100 000 в месяц, что составляло примерно половину обычной ставки Дауда. Трамп сказал, чтобы он отправил счет в его нью-йоркский офис, и ему заплатят на следующий же день. (Ему заплатили.)
Президент был возмущен расследованием Мюллера и изложил адвокату все свои жалобы.
Во-первых, генпрокурор Сешнс нанес ему подлый удар, когда 2 марта самоустранился от надзора за расследованием российского дела. Как президент, Трамп рассчитывал на политическую защиту со стороны назначенного им генерального прокурора, а теперь остался беззащитным.
Во-вторых, Трамп рассказал, как 17 мая он узнал о том, что заместитель генпрокурора Род Розенстайн назначил Мюллера спецпрокурором. Это не лезло ни в какие рамки. Трамп находился в Овальном кабинете вместе с Сешнсом, когда один из юристов Белого дома сообщил им эту новость. Сешнс сказал: «Я ничего не знаю об этом». — «Разве этот человек работает не на вас?» — спросил у него Трамп. Оказалось, что после самоотвода Сешнса курирование расследования перешло к Розенстайну.
Хуже того, сказал Трамп, за день до этого он беседовал с Мюллером о возможности его возвращения на пост директора ФБР, но тот отказался. И вот теперь Мюллер возглавил расследование против Трампа. «Это сраное министерство юстиции подложило мне свинью целых два раза».
В-третьих, после того как он уволил Коми, бывший директор ФБР побежал давать показания и сливать информацию, утверждая, что Трамп якобы просил его прекратить расследование по Флинну. «Ни о чем таком я его не просил, — сказал президент Дауду. — Это полная хрень. Коми — грязный лжец».
Касовиц вместе с одним из своих партнеров решил провести собственное расследование, чтобы узнать, действительно ли Трамп имел отношение к российскому вмешательству. Потратив целый месяц, они пришли к предварительному выводу, что ничего такого не было.
Поскольку Трамп уверенно все отрицал, Дауд решил, что его негодование было искренним. Конечно, это не значило, что он был ни при чем. Обвиняя Коми, Трамп признался, что сам виноват, что не окружил себя сильными людьми и юристами.
Дауд изучил одностраничный приказ Розенстайна от 17 мая о назначении Мюллера. Он не только санкционировал расследование российского вмешательства в выборы, но и уполномочивал Мюллера расследовать «любые вопросы, которые возникли или могут возникнуть непосредственно в процессе [российского] расследования». Дауд никогда не видел сотрудника минюста с такими широкими полномочиями.
Президент твердил, что не доверяет Мюллеру. В его команде слишком много демократов.
Дауд был согласен, что здесь может быть замешан политический мотив. «Эта кучка неудачников просто ищет, на кого свалить свое поражение», — сказал он Трампу.
Дауд считал, что для клиентов, которых он защищает, нужно быть не просто адвокатом, но и другом. В результате Трамп стал звонить ему в любое время дня и ночи. Несмотря на уверенную, вызывающую манеру общения, Дауд не мог не видеть, что президент чувствовал себя очень одиноко.
Дауд обсудил все известные факты с юрисконсультами Трампа, изучил материалы и попытался выявить уязвимые места. В имеющихся фактах он не нашел ничего, что могло бы подтверждать обвинение в сговоре с русскими или препятствовании правосудию.
Пожалуй, самыми серьезными доказательствами можно было считать служебную записку бывшего директора ФБР Коми с показаниями о просьбе Трампа закрыть дело против генерала Флинна после его увольнения. Как утверждал Коми, Трамп сказал: «Я надеюсь, ты сумеешь найти способ оставить это дело, оставить Флинна в покое. Он хороший парень. Надеюсь, ты сможешь замять ситуацию». Коми заявлял, что, по его мнению, Трамп просил его прекратить расследование.
Трамп отрицал, что говорил нечто в этом роде.
Что именно вы сказали? — спросил Дауд президента.
«Ну, этого я точно не говорил». Трамп сказал, что Коми предложил ему прийти в штаб-квартиру ФБР и поговорить с агентами. «Я спросил у него, когда он хочет, чтобы я это сделал. Он сказал, что свяжется со мной позже. Но я никогда не говорил с ним о Флинне. Потому что меня с Флинном больше ничего не связывало».
Дауд продолжил собственное расследование, тщательно изучая имеющиеся свидетельские показания и документы.
Кроме того, он был знаком с Мюллером и решил наладить с ним контакт. Несколько лет назад на параде корпуса морской пехоты Дауд столкнулся с Мюллером, который на тот момент был директором ФБР.
«Чем сейчас занимаетесь?» — поинтересовался Мюллер.
«Представляю конгрессмена Дона Янга».