Орла была готова принять то, что тайны мироздания существуют и проявляются в такой красоте. Небо танцевало. Она хотела, чтобы семья восхищалась им, любовалась, но, может, этот танец, этот момент был предназначен только для нее? Она никогда не считала себя религиозной, но чувствовала: во всем вокруг нее было нечто могущественное, чего она не могла объяснить.
Какое удивительное место. Место, которое нельзя недооценивать. Которое переосмыслило слово «невозможное»: наверное, ее воображение было более ограниченным, чем она раньше считала.
Когда от холода начали замерзать пальцы на ногах, она повернулась и позволила себе вернуться в дом. Орла все твердила себе: «Это к лучшему, это к лучшему, это к лучшему». И надеялась, что не просто ищет объяснения и пытается себя в чем-то убедить, игнорируя интуицию.
Когда Шоу не поднялся в комнату, Орла спустилась к нему в студию. Жар в печи сбавили на ночь, и было холодно ходить по паркетным доскам голыми ногами.
Она раздумывала над происходящим уже несколько часов. От всех этих умных мыслей, к которым Орла пришла, она казалась самой себе ужасно догадливой и хотела, чтобы Шоу тоже ее похвалил. Ведь его жена одновременно нашла рациональное объяснение и решение того, что выходило за рамки ее повседневного опыта.
Перед тем как открыть дверь, она тихонько постучала. Шоу не отозвался, и она приоткрыла дверь: он стоял перед мольбертом, сосредоточенно делая быстрые мазки тонкой кистью. С этого угла он выглядел… иначе. Грузнее. Стоило бы побриться. В Шоу было что-то почти волчье, как будто он становился таким же диким, как здешние края. По выражению его лица можно было предположить, что он не рисует, а делает вскрытие.
Желая рассмотреть его работы, Орла подкралась ближе. Это было другое дерево, выполненное в темных тонах. Оно выглядело мрачным, детали казались едва уловимыми – но они-то ее и притягивали. Орла встала напротив. Дерево разветвлялось, образуя рогатку, а внутри ствола считывалось… человеческое тело – разделенная фигура с двумя торсами, но лишь одной парой ног. Это напоминало сиамских близнецов. А затем – Орла охнула – там было изображено сросшееся животное, которого она видела на снегу.
Рядом с деревом стояло нечто гораздо менее омерзительное: хижина. Шоу еще не углублялся в детали, но она узнала каменный дымоход. Картина была сделана под тем же углом, что и распечатка на стене, только вместо того чтобы рисовать молодые деревца, растущие рядом с развалинами, Шоу придумал постройку, которая могла когда-то там располагаться.
Особенно Орлу поразило, как хорошо он соблюдал пропорции.
Шоу вздрогнул и негромко вскрикнул от удивления:
– Привет!
– Она выглядит так… правильно. Идеально подходит к дымоходу.
Он словно вышел из транса, а теперь, очнувшись, оглянулся на свой холст. Улыбка смягчила его черты.
– Хотел бы я присвоить все заслуги себе, но я немного покопался в интернете – в архитектурных стилях региона и того времени. Конечно, кое-что додумал. Но, может, так она и выглядела. – Шоу потер глаз тыльной частью руки, оставив на брови серые разводы. – Который час?
– Почти половина второго.
– Боже, прости.
– Ничего, я не хотела тебе мешать, но у меня есть идея.
– Для картины?
Вопрос на мгновение сбил ее с толку:
– Нет. Объяснение странным… вещам.
– А-а-а.
Он отложил кисточку и поднял старое кухонное полотенце, перекинутое через стул-лестницу с блошиного рынка, на котором теперь были разложены принадлежности. И потер руки.
– Так вот, помнишь, как много лет назад мы пытались курить траву и как я однажды испугалась?
– Когда у тебя были галлюцинации?
– Точно. Это было воздействие на мозг химических веществ. И пока была наверху, я подумала… что мы не проверили воду из колодца. – Для нее все было ясно, но его лицо оставалось неподвижным и непонимающим. – Давай я начну сначала. Так вот, в новостях много говорят о гидравлических разрывах, но дело не обязательно в этом. Вода в колодце загрязняется при бурении и сливе химикатов. Что, если то же самое случилось с нашей водой? Мы понятия не имеем, что в ней, но, может, это отравляющее вещество, от которого у нас…
– …галлюцинации. Интересная теория, Орли. – Его голова качалась – Шоу обдумывал ее слова.
– Мы можем позвать кого-нибудь на проверку, а пока что давай кипятить или покупать бутилированную воду для питья. И понаблюдаем, пропадут ли эти странные… видения. Может быть, мы находимся под влиянием… чего-то половину всего времени и даже не осознаем этого.
Шоу радостно кивнул.
– Да… да, хорошо. – И схватил ее за плечи, поцеловав в лоб.
