— Попались?! Вредные детишки? Не помогли вам леденцовые шишки?
Мэри оглянулась назад, но Маленькая Ракета только зло усмехнулась:
— Ну, теперь уж, Карамельный Пень, будет тебе занятие на весь день! — Ореховые глаза сверкнули, и карамелька в форме маленькой ракеты исчезла.
Карамель под ногами Дэвида и Мэри вдруг стала мягкой, и без того грязные сапоги стали понемногу в ней утопать.
— Я боюсь, Мэри!
— Я тоже, — тихо ответила она.
Дети прижались друг к другу, оглядываясь по сторонам, но вокруг было темным темно.
— Если мне сладкие сокровища отдадите — домой сейчас же улетите.
Мэри и Дэвид вспомнили, как помогли им Единорог, Носорог и Английский Дог. Вспомнили, как теперь пустынно на шоколадных полях. И покачали головой:
— Ты злой Карамельный Пень! И мы тебе ничего не отдадим!
— Значит волшебная Эбби так и останется в темнице!
И тут раздался громкий лай. Пень хотел уж было спрятать свои корни, но не успел, и Английский Дог сильно вцепился зубами в самый толстый корень. Злодей громко и страшно закричал от боли.
Пес потянул корень на себя, и Пень стал крошиться. Его крик стал еще громче. А леденцовые деревья стали медленно таять.
— Благодарю, тебя Английский Дог! — Пес в ответ лишь зарычал, не разжимая огромных челюстей.
— Благодаар-рю, — медленно выговорил Дэвид.
— Бежим!
Со сладкого холма к Карамельному озеру Мэри и Дэвид съехали, как по ледяной горке. Остановились они только когда Мэри врезалась ногами в старый причал. Дети быстро запрыгнули в лодку, но отражение Серебряной Монеты было такое мутное, и совсем не было слышно что она говорит.
Мэри стала расчищать ладошкой небольшой кусочек твердой карамели, но ничего не получалось.
Позади раздался громкий лай:
— Что же вы застряли! Карамельный пень скоро выпутается из тающих веток!
— Ничего не получается! Карамель слишком мутная!
— Надо ее облизать, и тогда она заблестит. С теми конфетами, что дает нам мисс Браун всегда так.
— Точно!
Пес долго не раздумывая вылизал большой круг, и озеро и впрямь заблестело. Английский Дог запрыгнул в лодку вместе с детьми в тот же момент, когда в кругу появилось отражение Серебряной Монеты.
— Пожалуйста, Серебряная Монета! Доставь нас обратно, в дом Волшебницы Маргарет!
Серебряная монета подозрительно сощурилась и посмотрела на Дога.
— А он тоже отправится с вами?
— Да! Он хороший! — Стал защищать Дэвид пса, которого еще недавно боялся.
— Да будет так!
И в туже секунду перед ними вместо застывшей сладкой корки Карамельного озера, заблестели пушистые сугробы, что укрывали Лунное озеро снежным покрывалом.
— Благодарю тебя, Серебряная Монета!
— Блаагодар-рю! — Послушно сказал Дэвид.
— Увидимся! — Добавил Дог.
Серебряная Монета недовольно нахмурилась:
— Поучился бы у детей! Благодарить всех надо за помощь! В следующий раз доставлю тебя на Южный полюс, к пингвинам и будешь знать!
Пес хитро блеснул черным глазами:
— Ты доставь, а там договоримся. — Монета недовольно нахмурилась:
— Никого не выпущу из лодки.
— Благодаррррюуу! Довольна?
— Теперь да!
И маленькое пятнышко расчищенного льда тут же замело белым снегом.
Грязные, в шоколаде и карамели, с добытыми сокровищами дети понеслись в дом, в свою спальню. Ночная мгла уже стала бледнеть, а луна загрустила.
Не вытирая ног, за что обычно были бы наказаны, дети побежали по длинному темному коридору. Однако и он уже не был таким мрачным. Лишь за комодом спряталась Тьма.
Когда дверь в спальню распахнулась, туда вбежала Мэри, следом на порог упал Дэвид, через которого невозмутимо перешагнул пес.
— Один топ, один хлоп и маленький скок!
Не дожидаясь помощи от брата, девочка топнула, хлопнула и легко подпрыгнула. Но ничего не изменилось. Гном не появился. Тогда она все повторила еще раз, и еще. Но ни гнома, ни кровати, ничего вообще не изменилось.
К тому времени как Дэвид встал и отряхнулся, Мэри уже успела еще один раз топнуть, хлопнуть, а подпрыгнули они вместе. Мэри прыгнула, как и всегда, красиво, и даже старалась невысоко. А вот у уставшего Дэвида прыгнуть вообще едва получилось. Мальчик совсем чуть-чуть оторвался от пола и тут же снова встал на ноги.
И едва его сапоги коснулись пола, огонь в камине ярко вспыхнул, гном, которым притворялся Шоколадный Пень, тут же появился.
— Ну что? Ох! — Подпрыгнул удивленно он, когда заметил огромного пса. — И ты тут!
— Мы достали твои сокровища.
Гном тут же забыл про остальное.
— Так давайте же их сюда! Чего вы ждете?!
Дэвид тут же понес Семьдесят Семь Стоунов Шоколада хозяину. А вот Мэри и с места не сдвинулась.
— Нет-нет-нет! Так не пойдет! Сначала кровать верни, а потом получишь Пятьдесят Пять Стоунов Лесных Орехов. — Гном как-то странно посмотрел на девочку, словно думал как бы это отобрать у нее золотой орех. — И не думай! Орех будет у меня, пока кровать Эбби не встанет на свое место!
— Какие недоверчивые детишки стали! Ваш папа и дядя Джек были отважнее! Они мне сразу же отдали ключи.
Мэри стало любопытно:
— Какие еще ключи?
— Ключи Молочных Рек конечно же! Ладно, — недовольно заворчал шоколадный владыка. — Вот вам ваша кровать!
