– Называй, как всех – на «Ты», брось свои будущие замашки. Умираем мы, Большие, когда сами захотим. Можем омолодиться, можем переселиться в новое тело, подобрав подходящую молодуху, можем приходить в душу к близким людям с того света. Меня забавляет приходить на зов к Моему Дыханию. Вдобавок сегодня действительно по важному делу вызвала.
Давай подумаем, чем я в походе смогу помочь. Ксения с вами пойдет, меня всегда на помощь призовет, да и сама достаточно сильна. Мелочь какую-нибудь уладить, и сама сможет.
– Давай о главном, – прервал я Пелагею. – Если ты так мощна, может поможешь нам Невзора извести?
– Рада бы помочь, да не могу. Черные волхвы всех наших родоначальниц связали страшной клятвой и сами ее нам дали. Мы их не убиваем, они нас. От нашего рода Лада Прекрасная поклялась. Если хоть одна из нас против клятвы пойдет, весь род немедленно в страшных муках вымрет. Были случаи спервоначалу и с их стороны, и с нашей. В этом мы все уверены. И души исчезают тоже безвозвратно.
– Но судьба Земли…
– Нет нас, на Землю наплевать.
– А другие люди, дети…
– На чужих людей ведьмам вдвойне наплевать! Нас даже в сказках добренькими и хорошенькими не делают!
От этих речей Пелагея распрямилась, выровнялась. Голос ее мощно загрохотал. Кругом залаяли собаки. Как я от ужаса не обделался, ума не приложу…
– Орать-то хватит, не на Лысой Горе перед своими голосишь. С дельфинами что?
– Знаю к ним лазейку.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался я.
– Лет сорок тому назад, Невзор заезжал по какому-то своему делу в Киев и сильно хвастался, как он с дельфинами общий язык нашел, и как они для него все делают. Помогал ему в этом деле джинн, которого он у арабов за большие деньги вместе с серебряным кувшином купил.
Наши, не будь дуры, подпоили его быстренько заморским вином с сонным наговором (порошок класть было нельзя – почувствует), и кувшин украли. Вертели его и так, и этак – нету джинна. Перепрятал черный его куда-то. А Невзор после этого уехал быстренько.
История эта за давностью времен почти у всех стерлась из памяти, шутка ли сорок лет прошло. И я бы забыла, если бы хоть кто-то еще похвалился своими успехами в разговоре с дельфинами. Нет и не было таких людей даже и в далеком прошлом. (Не будет и в далеком будущем, мрачно подумалось мне). Я не раз у Старших из других городов и просто поживших на Русском море ведьм спрашивала. Даже слухов и глупых небылиц об этом не ходит.
Вы Невзора убейте, а я, не торопясь, в его вещах, одежде, обуви, заколке для волос, хоть что-нибудь, что может быть хранилищем для джинна, поищу. А без этого весь ваш поход смысла иметь не будет.
– Пожалуй. А что еще нужно знать, чтобы джинном командовать?
– Два слова. Это ключ к любому арабскому магическому замку.
Вспомнилось «Сезам, откройся!», и вот тебе хранилище золотого запаса Госбанка и Форт Нокс в одной пещере. А вот с джиннами, вроде, достаточно было просто потереть кувшин. Но реальность-то параллельная! У них здесь так запаралеллилось, у нас иначе. Наплевать. Потереть вещицу, которая вместо кувшина у нас будет, никогда не поздно.
– А где нам эти загадочные слова брать? Пытать Невзора перед смертью?
– Бросай шутить. Слова чуть ниже горлышка по кругу на кувшине были арабской вязью выгравированы.
– Какой-нибудь «Бум-барах, трам-тарарах»?
– На арабском ли они, или на русском, джинн поймет. Девчата в свою пору переводы у двоих ученых арабов в разное время и в разных местах сделали. Арабов полно в ту пору с товаром на Запад через Киев ходило. Итог один: нужно громко сказать – «странная неожиданность».
– Странные какие-то слова…
– Других нету.
– А если при нем джинна не окажется?
– Не может быть!
– Почему?
– Оставить такую драгоценность где-то, Невзор не осмелится – прячь не прячь, магическим путем найдут и похитят, – объяснила Пелагея, – а доверить кому-нибудь на хранение – нипочем не отдадут.
– Почему?
– Черные. Они иначе не умеют.
– Будем искать, – меланхолично заметил я.
– Астронома пусть поляк ищет. Какие у вас еще есть трудности?
– Я по жене скучаю…
– Вот ей голову и будешь морочить, если живым вернешься. Богуслав чего-то у тебя не весел, буйну голову повесил. Он главный волхв твоего отряда. Не дай бог из-за тоски-печали ошибется или не сумеет чего? Вам всем конец.
– У него любимую девушку замуж отдают.
– Далеко?
– Во Франции.
– А как он об этом прознал?
– Антеки показали Францию, городок Мулен, пятнадцатилетнюю девицу Полетту Вердье, в прошлой жизни Анастасию Мономах. Славе дали с девчонкой поговорить. Девушка Богуслава помнит и любит, но ее через несколько дней отдают замуж.
– А он?
– До Мулена слишком много тысяч верст.
– А подземные черти чего?
– Что они могут сделать? Прокопать подземный ход ко входу в церковь и утащить невесту прямо из-под венца? А ей обязательно нужно получить с жениха деньги за свою свободу, отдать их родителям, и идти топиться в тамошней речке Алье.
