–Крис, скажи, а ты когда последний раз брился? Борода больше чем у меня уже!
–А эт тут причем?
–Притом что ты себя забросил. Тебе 27 лет…
–Пол жизни позади…
–Так проведи оставшиеся пол жизни для себя. Крис, Николь бы этого хотела, она и сейчас хочет, чтобы ты перестал жить как рыба в аквариуме. Соберись, брат. Где тот Волк, который раскидал тогда в переулке пятерых монахов одним мачете?
–Семерых…
–Вооот! Возьми себя в руки. И хватит заниматься самобичеванием! Ты ни в чем не виноват. Хорошо…я не тороплю с ответом, подумай. Начни жить.
Эта фраза эхом отразилась в моей голове. Виктор встал с кресла и направился на выход.
–Крис, я уверен, волк внутри тебя требует свободы, не запирай его в клетке сожаления.
Он ушел. Я запрокинул голову на спинку дивана.
«А может он прав? Они правы? Я 2 года чувствую себя виноватым…нужно взять себя в руки…и начать жить для себя»
Я встал и направился в ванную. В зеркале я увидел серую массу с пустыми глазами окантованную коричневой бородой. Включив воду я резким движением рук намочил эту серую массу, следом взял бритву и плавными движениями начал избавляться от бороды. Приняв душ, я связал волосы в хвост найденной резинкой для денег, состоящей из ткани (в таких резинках мне приносили деньги мафиози). Серая масса в зеркале стала наполняться красками: глаза снова сверкали зеленым.
«Начни жить» – крутилось у меня в голове. Недолго думая, я взял телефон и набрал Виктора.
–Я согласен.
–Вот так бы сразу.
–Когда начало игр?
–После завтра.
–А запись?
–Да хоть сейчас.
–Погнали…
Через день было объявлено, что все участники обязаны явиться на старую военную базу, где пройдет брифинг перед играми. Мы с Виктором явились в военный пост города Лайттаун.
–Имя! – грозно сказал военный, сидящий на входе за столом.
–Крис Вагнер.
–Возраст!
–27 лет. А нафига возраст узнаете?
–Имеются ограничения по возрасту. Проходи.
–Надо же, как гуманно…
Я зашел в большой ангар, где собралось большое количество участников. В толпе можно было увидеть мафиози, фанатиков, пару странников и смотрящих.
–Впечатляет? – спросил подошедший Виктор.
–Хм…а почему тут мафиози и фанатики? Неужто хотят на свободу.
–Хотят развивать и увеличивать сферу своего влияния. Внешний мир – новые возможности.
–А, ясн.
Тут мимо меня пронеслась, толкнув меня, девушка с рыжими волосами в черном строгом костюме.
–Да чтоб тебя! Осторожнее! – кинул вдогонку я. Она остановилась и подошла в упор ко мне, но ее рост позволял лишь смотреть грозно снизу-вверх.
–Чего ты там вякнул? – сказала она спокойно.
Мне удалось ее рассмотреть полностью. Одета она была, как и сказал, в черный строгий костюм: пиджак, белая водолазка и брюки. Так же в глаза бросались рыжие волосы, завязанные в хвост, который доставал ей до…хм…пятой точки. Небольшое число веснушек осыпало ее нос.
–Я говорю, что осторожнее надо быть, – сказал я грозно.
–Хм, тебе повезло, что я спешу и мне некогда марать руки об тебя, – заявила она и пошла туда, куда бежала.
–Пяти минут не прошло, а ты уже кому-то помешал, – сказал с ухмылкой Виктор.
–Похер. Чего мы ждем?
–Внимание, участники, – раздалось ото всюду. Над входом была расположена панель-козырек, на которой стояла трибуна. За ней стоял военный с орденами на кителе. Я узнал его, это он 2 года назад меня допрашивал…
–Участники! Я генерал Прауэр, куратор вашего города. Я введу вас в курс дела. Вижу вас очень много. К сожалению не все сегодня попадут на игры, от нашего города требуется 10 команд, – все зашумели, – но не беспокойтесь. Суматохи тут не будет. Уже есть списки людей, которые будут участвовать. Я назову счастливчиков позже. А теперь перейдем к правилам. Большие игры – игры на смерть. Ваша задача получить 10 жетонов. Как вы это будете делать – ваш выбор. После получения жетонов отправиться к северным воротам Парадайза. Жетоны вы можете получить участвуя в соревнованиях в городах округа и не только… – рядом с ним появился проецируемые экраны, на которых показывались объекты соревнований, – с самими соревнованиями ознакомитесь непосредственно в городах. Временного лимита в этих играх нет, поэтому не нужно торопиться. А сейчас я назову имена «счастливчиков», которым следует направиться к специальному выходу, где вам выдадут карту с отметками жетонов. Начнем: …Крис Вагнер, Виктор Дорошенко, …
Мы направились на выход из здания, где нас встретил военный и отдал нам карту.
–Ну что, когда начинаем? – спросил Виктор.
–Нужна подготовка. Идем сейчас до меня, там обсудим остальное.
Дома я достал вытащил карту, которую нам дали и начал линейкой вымерять расстояние между городами соотнося размеры с масштабом. Виктор тем временем собирал рюкзаки.
–Думаю, – начал я, – завтра начнем.
-Крис.
–Николь?
–Отпусти прошлое…
–Что?
–Ты сможешь, милый, отпусти прошлое…
Будильник снова прервал этот сон…а может это был не сон?.. Я лениво встал и направился на кухню. Там уже сидел и смотрел телевизор с чашкой кофе в руке Виктор.
–Ну что, готов?
Я сел рядом и налив себе тоже чашку кофе, взял лежащий рядом на тарелке бутерброд с колбасой и сыром.
–Виктор…я же могу с тобой поделиться?
