Медленно раскручивается Чертов круг, собирая кровавую жатву с юных чародеев и не очень… Что это? Древняя технология или магия Изнанки миров? Пройти кругом и остаться живым, заплатив своей кровью. Отбить нападение орды и стать полноценным магом. Все это возможно в мирах Странника, где еще только раскручивается маховик Круга! Эльфы, гномы, маги — все они будут вовлечены в безумную круговерть приключений, смертей, дружбы и даже любви.
Генрих сидел, поджав под себя ноги, в центре небольшого круга, радиусом не более метра, начертанного на полу белым мелом, и разглядывал золотую монетку на своей ладони. На одной стороне у неё была высечена чем-то одна полоска, другая же была идеально гладкой. Покрутив немного её в пальцах, он попробовал осмотреться, но за пределами круга была лишь непроглядная тьма, разглядеть что-либо в ней было невозможно. Никаких звуков парень также не улавливал, кроме шума, который отдалённо напоминал ветер, но несущий не потоки воздуха, а перемещавший материю и его вместе с ней.
Юноша был одним из немногих, кто ещё пользовался подобным способом перемещения через большие расстояния, он узнал о нём, ещё будучи маленьким, в своём родном городе Бейсдоне, что находился на Юго-Западе небольшого острова Рион. Его малая родина находилась недалеко от пещер, в которых некогда нашли железо, а в последствии и различные артефакты древности, многие учёные приходили к выводу, что ранее все эти артефакты принадлежали людям, жившим тысячелетия назад. После обнаружения пещер в них начали добывать всё, что можно, и всё, что нельзя, что привело к росту количества торговцев, а главное — кузнецов, ковавших самые лучшие мечи и собиравшие лучшие доспехи на всем Рионе. Артефакты, найденные при изучении пещер, в свою очередь привлекли ОСЧ (Общество Свободолюбивых Чародеев), они выкупили огромное здание в центре Бейрона прямо у мэра города за чистое золото и засели там, изучая огромное количество книг, поднятых из пещеры.
Доподлинно неизвестно, когда и кто именно смог изучить и повторить способ перемещения материи под названием «Чёртов круг», но ходили слухи, что название взято напрямую из книги древних людей, описавших его. Принцип работы был следующим: на открытом и, желательно, ровном пространстве, необходимо было расположить и начертить мелом, краской или высечь чем-либо на поверхности несколько иероглифов, к сожалению, смысл этих рисунков разгадать не получилось (во всяком случае так считало большинство), далее следовало в течении 12 часов читать какую-то тарабарщину на языке древних людей, стоя при этом в центре нанесённых на пол иероглифов, через 12 часов, когда обряд завершался, человек, совершавший его, получал так называемую «Точку возврата» или место, куда он мог вернуться из любой точки мироздания, как бы далеко он не находился. Для того, чтобы использовать эту точку, необходимо было начертить вокруг себя плотный и неразрывный круг, далее оставить в центре круга жертву (обычно использовалась небольшая колба с кровью животных) и произнести тот же набор слов, что и при создании Точки Возврата. Далее человек, находящийся внутри круга, переносился в свою Точку Возврата, но, к сожалению, не мгновенно, длительность перемещения, зависела от расстояния, на которое удалился человек. Во время перемещения строго запрещалось выходить за круг, а пространство за пределами черты покрывалось тьмой.
Генрих освоил способы использования круга, когда ещё мальчишкой прислуживал одному из чародеев, работавших в ОСЧ, того звали Мейрах, он не шибко старался обучить пацанёнка чему-либо, поскольку был всегда и весь увлечен теорией круга или расшифровкой книг древних людей. Но мальчишку это не печалило, он внимательно наблюдал и как губка впитывал любую полученную информацию, иногда учитель оставлял на столе переводы слов древних людей, в которые мальчик с любопытством вчитывался ночами при слабом свете луны.
И вот сейчас, сидя в круге, Генрих крутил в руках золотую монетку — всё, что оставил ему учитель перед смертью, старик что-то бормотал про то, что она может исполнить одно его желание, стоит только подбросить, закрыть глаза и пожелать, что захочешь. Возможно, старик намекал на то, чтобы он пожелал его воскрешения, но Генри с судьбой играть не решался и всегда считал, что тревожить мёртвых или играть со смертью — дело крайне опасное. Поэтому после смерти Мейраха, получив в наследство монетку, титул «Ученика Чародея» и немного серебряных, покинул свой город, взяв путь прямо на север, где за горами на карте красовались «Гиблые земли».
Вспоминая всё это, ученик чародея и не заметил, как тьма вдруг исчезла, и он оказался в своём лагере у подножья горы. В нос резко ударил свежий и чистый воздух. Встав на ноги и выйдя из круга, Генри прошёл к потухшему костру, подкинул в него пару поленьев, хвороста из небольшой кучки, заранее подготовленной рядом, пару раз ударил огнивом, и дерево захрустело, затрещало под весёлыми язычками огня. Рядом с костром стоял небольшой одноэтажный деревянный домик, Генриху стоило огромного труда и пары сломанных пальцев его построить, он поддерживал в нём чистоту и порядок, в нём была удобная кровать, собранная из деревянных опор и сена, небольшой сундук для вещей, достаточно широкий письменный стол с парой ящиков, один из которых был с замком, напротив стола было небольшое окошко, которое позволяло наблюдать за лугом перед домом, в целом, он имел всё для спокойной жизни одинокого ученика чародея.
