— Сразу видно, что он проделала долгий путь. Глядя на него, ни у кого не возникнет никаких подозрений. Думаю, он вам подойдет. Подождите здесь, — с этими словами Рауль оставил Мишу и скрылся в трактире.
Через некоторое время он вернулся вместе с хозяином.
— Вы уверены, мессир, что вам нужен именно этот конь? Он прошел очень большое расстояние и устал.
— Меня он вполне устраивает.
— Дело ваше, мессир.
Сговорившись насчет цены, Рауль заплатил и забрал коня. Миша поспешил следом. Подождав пока хозяин уйдет, Рауль вручил поводья мальчику. Тот несколько опасливо принял их.
— Вот ваш конь. Только осторожно, не спешите, а то можете совсем его загнать. Теперь, глядя на Ветер, никто не усомнится, что вы приехали издалека.
— Ветер?!
— Так зовут коня.
Миша осторожно приблизился к животному, тот слегка покосился на него и фыркнул. Мальчик слегка отодвинулся. Признаться, что он всего пару раз садился на лошадь, причем было это в загородном парке, мальчик не мог. Стараясь выглядеть уверенней, он вставил ногу в стремя и вскочил в седло.
— Мессир Рауль, я вернусь сюда. Встретимся с вами в этом трактире.
— Хорошо. Вот, возьмите на всякий случай, — Рауль бросил кошелек.
Миша поймал его на лету.
— Зачем? — удивился он.
— Я со своей стороны тоже постараюсь выяснить кое-что. Вполне возможно, что меня здесь может не оказаться к вашему приходу. Что тогда вы будете делать в трактире без денег?
Мальчик признал довод правильным и засунул кошелек в карман.
— До встречи, Рауль, — Миша пришпорил коня и вскоре скрылся за углом одного из домов.
— Все-таки надо узнать подробности у хозяина, — пробормотал, глядя вслед уехавшему мальчику, Рауль и направился в трактир.
Через пять минут он выскочил оттуда ругая себя всеми известными ему словами.
— Кретин, ну почему я сразу не догадался все узнать? Теперь уже не догнать.
Рауль остановился и задумался.
— Ладно, предупредить Мишеля я не могу, но если в трактире задержали не Сирано, то значит, он где-то здесь. Лучшее, что я могу сделать – это попытаться отыскать его самому.
Приняв решение, Рауль быстро зашагал по улице.
Через полчаса Миша подъезжал к воротам замка де Морнье. Охранник у ворот сообщил хозяину о госте и вскоре сам Арман де Морнье вышел встречать Мишу.
— Проходите, дорогой гость. Рад вас видеть. Конечно, я с удовольствием предоставлю вам возможность отдохнуть. Как вы сказали вас зовут, молодой человек?
— Арман дю Плесси д’Артаньян.
Идя в гости к де Морнье Миша рассчитывал именно на такой прием. Законы рыцарского гостеприимства в средние века были незыблемы. Любой рыцарь, подъезжая к замку, мог рассчитывать найти там кров и еду. Причем хозяин замка кормил гостя за свой счет все то время, которое тот оставался у него. Очень немногие отказывали в гостеприимстве своему собрату. Таких обычно избегали все соседи. Зная об этом, мальчик вполне мог рассчитывать на успех своего плана. И сейчас, идя следом за хозяином замка, он внимательно изучал расположение комнат.
— Давно у нас не было гостей, война не очень способствует путешествиям. Многие ушли воевать с англичанами. А вы давно в дороге? И, если не секрет, куда вы направляетесь?
У Миши создалось впечатление, что де Морнье беседует не с ним, а сам с собой. Он задавал вопрос и, не ожидая на него ответа, задавал следующий. Потом сам же строил предположения. Сейчас он тоже не стал ждать, пока гость ответит.
— Наверное, вы едете в Гиень. Да, там сейчас хорошо. Я сам хотел там побывать, да все времени нет.
Де Морнье пустился рассказывать о тех местах, в которых ему приходилось бывать. Распространялся на эту тему он довольно долго и вдруг резко сменил тему. Миша даже вздрогнул от неожиданности: только что хозяин замка рассказывал о Вене и вот уже рассуждает о достоинствах охотничьих собак. Причем рассказывал он без малейшего сомнения в том, что слушателю интересно.
«Да, Рауль прав. Мозгов этому человеку действительно не хватает».
«Господь во всем, конечно прав,
Но кажется непостижимым,
Зачем он создал прочный шкаф
С таким убогим содержимым»
Вспомнились мальчику стихи Маршака, которые он читал перед поездкой. Казалось их писали с де Морнье
— Вы что-то сказали? — услышал хозяин замка.
— Я говорю, что вы очень много знаете.
— Конечно, молодой человек. Поживете с мое, и вы столько знать будете. Вот помню, был я как-то раз в Константинополе…
Миша закрыл глаза. Выслушивать очередную историю у него просто не было сил. Причем наверняка к Константинополю этот человек не приближался и рассказывает с чужих слов. «Поскорее заткнулся бы что ли. Когда же эта пытка кончится. Может стоит сообщить ему, что я шпион и специально пробрался в его замок? Он отправит меня в подземелье, там будет спокойно и тихо, и не будет де Морнье с его историями, только крысы. Такие милые молчаливые крысы».
Мальчик уже всерьез стал обдумывать чье общество лучше де Морнье или крыс, когда двери в залу растворились, и слуги на больших блюдах внесли еду.
«Я вроде не предупреждал, что приеду. Неужели это все съел бы де Морнье?»
