Миша обернулся. Рядом с ним стоял Ловкач с широко раскрытыми от испуга глазами. Миша показал баллончик.
— С его помощью. В нем вещество, которое погружает человека в сон.
— В сон? Значит, они не умерли?
— Нет. — Тут снова пришлось вступить в бой, и мальчик смог продемонстрировать баллончик в действие.
— Впечатляет, — заметил Ловкач, глядя на мирно посапывающего солдата. — Нам бы такая штука пригодилась бы.
В этот момент Миша заметил, что его подруге угрожает опасность, и он кинулся ей на помощь, но Наташа справилась сама. Подбежавшему к ней на выручку мальчику оставалось только усыпить троих обезоруженных и крайне этим удивленных солдат. Однако общее положение ухудшилось, к защитникам на помощь подошли еще десять человек, а с их стороны выбыл один. Мише удалось усыпить еще троих солдат, и в этот момент у него закончился в баллончике газ.
— Плохо дело, — процедил Ловкач, отбиваясь от нападающих на него солдат. — Они нас задавят.
Миша был склонен с ним согласиться. Их уже и так далеко оттеснили от ворот – цели их атаки. Неожиданно мимо его уха пролетела стрела, и позади него раздался хрип. Мальчик не успел даже испугаться и только обернулся: около него лежал со стрелой в глазу подобравшийся к нему сзади вражеский солдат.
Стрелы полетели чаще и чаще стали падать сраженные защитники ворот. Быстро сообразив, что удача больше не на их стороне, остатки обороняющихся поспешно отошли, оставляя ворота беззащитными.
— Кто стреляет? — Миша усиленно вертел головой, пытаясь разобраться, откуда ведется стрельба. Наташа сзади взяла его голову руками и повернула в сторону верха стены. Только тогда Миша увидел стоявших там лучников. Те уже прекратили стрельбу и спускались к ним.
— Травьер так и думал, что у вас не получится открыть ворота, — заметил самый высокий лучник. — Поэтому он велел нам подняться на стену и помочь вам. Он говорит: помогите этим бездельникам, все равно они без твоей помощи, Жак, ничего не сделают. Насколько я знаю нашего господина, он устроит такой шум внутри, что стены останутся без охраны.
— Кто такой Травьер? — спросил Миша у Ловкача.
Тот с удивлением посмотрел на него.
— Рене Травьер – управляющий замком де ля Роша. Ну, тот, который повел солдат на лодках.
— Я понял. — Миша выступил вперед. — Извините, что задержались, но я подумал: зачем стараться, если скоро нам на помощь придет Жак? Тем более что Травьеру специально дали две лестницы, с помощью которых Жак мог забраться на стену и раньше. Ну, а пока вы там прохлаждались, мы решили немного поразвлечься с охраной.
Лучник оглядел Мишу с головы до ног и неожиданно хмыкнул.
— А ты мне нравишься, парень. После боя приглашаю тебя в трактир, угощаю. — Он повернулся к своим солдатам. — Открывай ворота, ребята, а то господин Травьер заждался.
Жак направился на помощь своим людям, а Миша подошел к Наташе.
— Ты как, в порядке?
— Все нормально. — Наташа слегка запыхалась, но никаких ран на ней не было. Наблюдавший за ней во время боя Миша, готовый в случае необходимости прийти на помощь, отметил, что она, не желая никого убивать, либо обезоруживала своих противников, либо наносила им удары по рукам и ногам, поэтому мальчик очень за нее опасался. Убивать всегда проще, чем обезоружить или нанести небольшую рану. Половина всех хромых и безоружных, поспешно покинувших поле боя, были именно ее работой.
Наконец, удалось справиться с воротами, и в замок вошли солдаты под командованием Рене Травьера. Приплыв на лодках по реке они миновали все выставленные Эжуаном дозоры и отрезали пути сообщения между замком и городом, поэтому все гонцы, посланные Эжуаном в город за помощью, были перехвачены. В решающий момент штурма замок де Морнье помощи не получил. И вот сейчас они входили в ворота. С этого момента замок де Морнье был обречен.
Быстро рассыпавшись, латники обрушились на защитников с тыла. Оборона оказалась смята почти мгновенно.
— Десять золотых тому, кто доставит мне де Морнье живым!!! Двенадцать – кто поймает его управляющего!!! — напомнил де ля Рош. Его голос на мгновение перекрыл даже лязг оружия. (Впрочем, как отметил Миша, до могучего баса Кононова ему было далеко). Солдаты с радостным гулом усилили натиск.
Миша с Наташей пришли вместе с отрядом Рене, но в бой старались не лезть.
— Зря мы сюда притащились, нам тут совершенно нечего делать. Наташка, давай вернемся к воротам, оттуда можно попасть к дому Эжуану.
— Что, награду захотел получить? — ехидно поинтересовалась девочка.
— Нужна мне эта награда. Я хочу осмотреть его дом. Эжуан наверняка никому не доверял и, скорее всего, много интересного хранит дома. Пока здесь все не разграбили и не сожгли, мне хочется посмотреть, что там у него есть.
— Может ты и прав.
Ребята бегом кинулись к воротам, где их чуть не убили оставленные для охраны солдаты из отряда Рене. К счастью вовремя разобрались. Путешественники миновали ворота и углубились в сплетении разных строений.
— Вон его дом, — мальчик показал на одно из строений. — Я его заметил еще во время первого посещения замка. Вряд ли в нем сейчас кто-то есть. Вперед.
