Оборотни начали медленно расходиться. Дольше всех задержались две девушки. Черноволосая сидела рядом с Виком и гладила его по волосам. Вторая держала его за руку.
— Он красивый, — произнесла она задумчиво и вскинула быстрый взгляд на Ярси. — Ты тоже, но твоё сердце занято. Как жаль, мой король.
— Идите, — повторил Ярси, сейчас он не хотел ни с кем разговаривать.
Девушки быстро поднялись и, оглядываясь, исчезли в чаще леса.
Ярси опустился на траву рядом с Виком, сел и сжал голову руками.
Глава 7
Вик очнулся, когда солнце стояло высоко над головой. Всё это время Ярси сидел рядом и старался ни о чём не думать.
Вистолец с трудом пошевелился, попытался сеть. Ярси хотел помочь, но Вик оттолкнул его руку.
— Обойдусь, — буркнул он и чуть не упал. Его тело сотрясала дрожь, от слабости кружилась голова, но он упрямо начал подниматься, опираясь сначала на локти, потом вставая на колени.
Ярси не смотрел на него, лишь слышал хриплое, тяжёлое дыхание. Вистолец всё ещё был живым существом, сейчас он уже не может умереть от голода и ран, но это не значит, что он не будет мучиться, испытывая все человеческие желания и боль. Оборотень бросил на него быстрый взгляд. Лицо Вика было мертвенно бледным, глаза лихорадочно блестели, пересохшие губы потрескались и сочились кровью.
— Что?! — воскликнул он с вызовом и невольно поморщился. — Прекрасно выгляжу, да?
Ярси пожал плечами. Он не мог ничего изменить.
— Тебе нужна вода.
— Только здесь её нет! — Вик облизал губы, вновь поморщился. — Я скоро уже сдохну?
— Не надейся.
— И как долго будет продолжаться эта пытка?
— До первого полнолуния.
Вистолец присвистнул и закрыл глаза.
— Вставай, бедолага, — Ярси одним быстрым движением вскочил на ноги.
— Не могу. Не хочу. Зачем?
— Гулять пойдём.
Вик приоткрыл веки и смерил оборотня злым взглядом.
— Отстань, а? Мне и здесь не плохо.
— Если отстану я, пристанут другие. Их здесь много.
Вистолец со стоном начал подниматься на ноги.
— Спина болит, — пожаловался он.
— Потерпишь, раны не серьёзные.
— Угу.
Ярси с трудом успел его подхватить, Вик повис у него на руке, ноги не желали держать его в вертикальном положении. Он вцепился в плечи оборотня и с трудом удержался, чтобы не упасть.
— И что дальше? — слабо прошептал он. — Зачем нам куда-то идти?
— Видишь эту дорогу? Дорогу, на которой растёт живая трава?
— Странно, конечно, — кивнул Вик. — Ведь для Рееты это не обычно, да? Здесь нет жизни.
— Эта дорога ведёт в город, — задумчиво проговорил оборотень. — Мне кажется, что там должна быть вода.
— Шутишь? Какой город? В лесу проклятых нет городов!
— Этот город называется Прэт, — сквозь кусты неторопливо пробрался Мировир. — И вам не нужно в этот город. Он закрыт.
— Прэт. — Ярси полу прикрыл глаза. В сознании убийственным светом вспыхнул белый кристалл на высокой башне. Его лучи завибрировали, исказились, превращаясь в щупальца чёрного пламени. — Столица Рееты.
— Город закрыт, — с нажимом повторил Мировир. — Он зовёт тебя?
Ярси повернулся на его голос, окинул невидящим взглядом, по его глазам растекалось серебро. Губы кривились в злой улыбке.
— Да, он зовёт меня. И я пойду на его Зов. Я должен знать….
Он быстро и очень легко закинул на плечо Вика и зашагал по дороге. У вистольца вырвался горестный вздох. Мировир выругался и догнал их.
— Если войдёшь в город — не вернёшься, — предупредил он.
— Тебе-то откуда знать? — усмехнулся Ярси.
— Это владения Хранителя, — нехотя проговорил Мировир.
— Правда? Так он существует? Значит, придётся познакомиться.
— Ты ненормальный, мой король. Зачем тебе это?
— Ни зачем. Просто Вику нужна вода.
— Обойдётся, — безжалостно произнёс оборотень. — Нас всех мучила жажда. Пока не взошла полная луна. Теперь мы чувствуем только голод. Но к нему тоже можно привыкнуть.
— Интересно, я смогу его когда-нибудь убить? — пробормотал вистолец. — Только ради этого стоит стать оборотнем.
Мировир фыркнул.
— Даже не мечтай, щенок.
Первое на что они наткнулись, подходя к темнеющим стенам города, была перевёрнутая телега посреди дороги. Её единственное колесо, одиноко торчало в небо, рядом белели кости лошадей. Ярси замедлил шаг, подошёл чуть ближе, сквозь прогнившие доски ярко поблёскивал на солнце золотой груз. Слитки были рассыпаны и вокруг телеги, прятались в жёсткой траве и насмешливо сверкали из-под костей. Он пнул телегу ногой, послышался треск, дно и бока развалились в труху, в воздух взвилось пыльное облако. Взгляду открылась гора золотых слитков и кости скелетов под ней, придавленные тяжестью груза.
— Это что? — поинтересовался Вик.
Оборотень опустил его на землю и посмотрел вдаль. Вереница разбитых телег тянулась до самого города.
— Кто они? И что здесь произошло? — он требовательно посмотрел на Мировира.
Тот закрутил головой.
— Где?
— Отвечай, Мировир!
— А, эти? Беженцы.
— От чего они бежали? И как вообще здесь очутились?
