Принужденные дать все же какое-то объяснение этим случаям, власти заявили, что стекла были в более чем 100 случаях разбиты:
— напряжением в недоброкачественном материале стекол;
— вибрацией, действующей с разной нагрузкой;
— изгибом рам;
— изменениями температуры;
— звуковыми волнами от проходящих автомобилей.
Похоже, что вместо успокоения, английские водители потеряли доверие к своим механикам, дорожным управлениям или к глушителям своих автомобилей.
Но англичане играли в Игру. Они уделили соответствующее внимание феномену и даже заставили экспертов объяснить ее с помощью удивительных научных теорий.
Призрачный Стрелок, по-видимому, был удовлетворен. Теперь проверим американцев, их сообразительность it практичность.
22 сентября 1972 года 50 бизнесменов в городе Кокомо, штат Индиана, подали жалобу в полицию о том, что кто-то прострелил дыры в стеклах их автомобилей. Сотрудники полиции и эксперты по баллистике обнаружили, что все отверстия были сходны — небольшое отверстие в стекле, которое было слишком мало для обычной пули или духового ружья, с кратером снаружи. Поврежденное место было едва ли размером с четверть доллара и находилось на уровне глаз или немного выше. Казалось, что отверстия были пробиты тем же самым предметом, но, так же как и в Англии, не было найдено ни одной частицы «снаряда». Следователь капитан К. К. Ундер приказал провести многочисленные испытания со всеми типами воздушных ружей в попытке определить тип оружия, из которого были сделаны выстрелы. Однако испытания, проведенные в криминалистической лаборатории, ничего не дали. Презирая попытки полиции и граждан разобраться в деле. Стрелок продолжал выбивать дырки в стеклах в деловом квартале города.
В полиции уже устали от этих случаев. Это был вызов их профессиональной пригодности: акты вандализма могли осуществляться в радиусе 60 кварталов, но никто не видал таинственного снайпера.
Начальник полиции Дон Скотт опубликовал объявление в местной газете «Кокомо трибюн», призывая всех, кто знает что-либо, относящееся к растущему числу случаев повреждения, сообщить в полицию. Однако никто не обратился по этому объявлению, весь город был озадачен происходящим.
Дело усложнилось еще больше, когда обнаружилось, что Стрелку удалось поохотиться в 20 милях к северу от Кокомо, в Перу, штат Индиана. В ту же неделю, в сентябре. Однако, Кокомо его интересовал больше, так как в Перу были удары лишь по 6 окнам.
Затем наступил перерыв, фантом вернулся в то измерение, которое он считал своим домом. У него не было времени поохотиться снова до апреля 1954 года — по крайней мере, никто не играл в Игру или не обнаружил его присутствие до этого времени — но затем он снова начал калечить сверкающие ветровые стекла в Беллингеме, штат Вашингтон. За одну неделю местные газеты сообщили, что не обнаруженный некто разбил более 1500 стекол. Стрелок так энергично действовал в Беллингеме, что известный журнал «Лайф» 12 апреля 1954 года посвятил случаю целую статью:
«Со зловещей настойчивостью тонкие пули летят по воздуху, разрушая стекла, иногда во время движения автомбилей. Стрелок никого не щадит — рваные шрамы появляются даже на полицейских автомобилях. Разъяренные бизнесмены подозревают уже друг друга, но стекла продолжают разбиваться».
Для объяснения было предложено много гипотез: космическое колебание, воздействия загрязненной окружающей среды, автомашины с демоническими вандалами. Однако ни один следователь не нашел «на месте преступлений» ни одного следа от метательных снарядов.
15 апреля Стрелок решил порезвиться в Сиэтле — большом городе штата Вашингтон. На этот раз он превзошел все предыдущее. Газета «Дейли таймc» вышла со статьей на первой полосе, где осуждались хулиганы, разбившие сотни стекол в одну ночь. Начальник полиции X. Д. Лоренс объявил о сезоне срочного совещания для принятия согласованных мер в возникшей ситуации.
«Для совершения преступления такого масштаба необходимо, по крайней мере, 200 человек, — сообщил Лоренс на пресс-конференции. — Физически невозможно выполнить все это группе лиц, необходим целый грузовик взрывчатки, чтобы причинить такие разрушения в Сиэтле».
Опять баллистики не смогли воспроизвести странные отверстия в своей лаборатории. Одно лишь то, что не было найдено никаких вещественных доказательств, было достаточно, чтобы припереть полицию к стенке.
Некоторые жертвы преступления слышали звук высокого тона при ударе метательного снаряда о препятствие, но ни на приборной доске, ни на сиденьях не было обнаружено никаких следов.
Снайпер-призрак, должно быть, заинтересовал своих приятелей рассказом о веселой охоте за выбитыми стеклими, поскольку и в других местах наступил сезон сафари.
17 апреля 1954 года шутники пронеслись по трем графствам Северного Огайо. Звон стекол слышали в ЛосАнджелесе, Чикаго, Кливленде, в Кентукки и Новой Англии, а также в десятке канадских городов. Из Италии также сообщали о странном «раке», поразившем ветровые стекла.
