Странности нашего тела полностью

По словам доктора Дэвида Шнайдера, «существует несколько методов предсказания роста. Проще всего взглянуть на своих родителей. Вы должны быть от 1,5 до 2,5 сантиметра выше своего отца (если вы мужчина)». Если вы женщина, то на ту же высоту будете выше своей матери. Доктор Шнайдер добавляет: «Более сложным методом является расчет по особому рентгеновскому снимку вашей кисти. Применив к нему новейшую компьютерную программу, вам скажут, насколько высокими вы будете». Однако, независимо от метода, «все это по большей части догадки»⁶².

Хотя окончательное решение по этому вопросу все еще не вынесено, возможно, это все-таки ходьба. При ходьбе шаги более короткие, а работа руками происходит более активно. Поэтому на равном расстоянии при ходьбе люди работают больше.

Кажется, на этот раз мяч на стороне женщин. Короткие, быстрые шаги покрывают большее расстояние, чем длинные и неторопливые. Чтобы доказать, что женщины ходят быстрее мужчин, университет в Миннесоте провел исследования и выяснил, что за минуту женщины в среднем проходят 78 метров, а мужчины – 74,5 метра.

Древнегреческий драматург Софокл (495–406 вв. до н. э.) как-то написал: «Много чудес вокруг, но ни одно из них не сравнится с человеком». Люди и вправду удивительные создания. Чем глубже мы погружаемся в наш потрясающий организм, тем больше понимаем, насколько он уникален.

Все мы ее чувствуем, но что она собой представляет? Врачи определяют боль как относительно локализованное чувство дискомфорта, недомогание или мучительное ощущение, источником которого является стимуляция определенных нервных окончаний. Однако исследования показывают, что боль – гораздо более сложное явление.

Боль необходима для нашего выживания. Она служит защитным механизмом – своеобразной сигнализацией тела, – по возможности уберегая нас от чрезвычайно опасных или даже смертельных факторов. К примеру, если мы обжигаем пальцы спичкой, тело говорит нам: «Больше не подвергай меня воздействию высоких температур – или клетки разрушатся навсегда».

Медицина определяет, как минимум, 36 отдельных видов боли. Потуги второй стадии родов сопровождаются сокращениями матки. Нарастающая боль – периодически повторяющаяся квазиревматическая боль в конечностях, свойственная подросткам. Острую, быструю боль называют стреляющей. Бывают странные и иногда необъяснимые виды боли. К примеру, источником боли при синдроме фантомной конечности представляется та часть тела, которую когда-то ампутировали. Некоторые виды боли названы по имени людей. «Боль Броуди» возникает в складке кожи поблизости от сустава, подверженного невралгии. «Боль Шарко» возникает при ревматизме яичка. И т. д.

Исследования показывают, что боль – не просто реактивный ответ тела. Удивительно, но существует относительная независимость боли от собственно патологических процессов, происходящих в организме. Многочисленные исследования показывают, что боль можно снизить плацебо («лекарством», лишенным каких бы то ни было лекарственных веществ). Также ее можно усилить, используя ноцебо (опасное медицинское лечение). Такое демонстрировалось не один раз¹. Болевые стимулы влекут за собой различное поведение в зависимости от возраста, психологического статуса, типа группы, к которой принадлежит человек (к примеру, религиозной общины), общественного положения или культуры.