Споры на эту тему тревожны и запутанны, поскольку в индустриальном обществе мало что представляется более полезным и жизненно необходимым, чем электричество, выигрывающее в этом даже у нефти. Интересен и тот факт, что причин для беспокойства становится все больше. Подозрительное отношение, ограничивающееся ранее только линиями электропередачи, ныне включает в себя электрические одеяла, терминалы с видеодисплеями, телевидение, радио, микроволновые печи и даже водяные матрасы, поскольку все они подвергают пользователя воздействию электромагнитных полей. Растущее число ученых, общественных здравоохранительных организаций, а также некоторые представители энергетической промышленности и политики все чаще требуют проведения серьезных исследований о потенциальном влиянии электромагнитных полей на здоровье человека и о способах снижения этого воздействия. Родители часто выражают беспокойство относительно того, что школы строятся в тени опор высоковольтных линий. В Австралии гражданские группы активистов борются с новыми линиями, станциями распределения электричества, вышками, передающими сигналы мобильных телефонов, и даже с расположением по верху столбов и домов телевизионных кабелей, как до этого они боролись со строительством аэропортов, тюрем и мусорных свалок вблизи от своих домов.
Один из отчетов Агентства по охране окружающей среды США описывал поля «
Если окажется, что опасность электромагнитных полей действительно существует, у промышленных сообществ возникнет серьезная задача по снижению исходящего от них риска. Частичное решение может состоять в увеличении высоты опор линий электропередачи, расширении территории, в пределах которой не разрешается строительство зданий, или создание «фазирующих» линий. Фазирующие линии могут быть выстроены так, что электрические поля станут уравновешивать друг друга. Но с каких изменений мы должны начать? Пока это неясно. Отдел оценки технологий США заключил, что если электрические поля вызывают заболевания, то наша домашняя проводка, освещение и электрические приборы играют в этом процессе гораздо более значимую роль, чем ЛЭП.
Пока исследователи не торопятся окончательно прояснить этот вопрос, в докладе 1998 года, опубликованном Национальным институтом охраны окружающей среды США, было обнародовано одно из самых тревожных исследований. Оно обнаружило серьезную причину для беспокойства относительно вероятного риска возникновения рака, вызванного электромагнитными полями. В отчете говорится, что в энергетической отрасли существует связь между электромагнитными полями и «увеличивающимся распространением» хронической лимфоцитарной лейкемии у рабочих. Однако отчет указывал:
Среди всей этой неопределенности некоторые эксперты говорят о «благоразумном уклонении», или попытках ограничить свое попадание в радиус действия поля дешевыми и простыми способами. Доктор Лесли Робинсон утверждает:
• Передвиньте кровать от стены, через которую электрические провода входят в дом.
• Дети должны сидеть, как минимум, в нескольких футах от телевизора, чтобы не подвергаться повышенному воздействию электромагнитных полей.