Если в западной религии и фольклоре преобладает число 7, то в Азии особым числом является 8. На Дальнем Востоке особенно верят в силу восьмерки. Произношение этого числа в китайском языке звучит так же, как «преуспевание, процветание», и поэтому оно ассоциируется с удачей и хорошим потенциалом. Число 8 также лежит в основе китайской философии, которая вращается вокруг восьмисторонней фигуры, называемой схемой Багуа (8 символов).
Около 5000 лет назад китайские философы искали способ классифицировать все имеющиеся основные элементы существования и изобразить постоянное состояние изменений во Вселенной посредством символа Багуа. В центре диаграммы вы видите «тай-цзи», символ инь и ян (см. число 2). Вокруг него лежит ряд триграмм, фигур, состоящих из трех линий, сплошных или пунктирных. Пунктирные линии символизируют инь, а сплошные — ян. Каждая из триграмм — это отдельное сочетание сплошных и пунктирных линий, собранных по три вместе, а 8 — это общее число таких комбинаций, и каждая триграмма имеет определенный смысл. Это стороны света: север, юг, восток и запад, плюс северо-восток, юго-восток, юго-запад и северо-запад. Каждая сторона света ассоциируется со стихиями и признаками: Небо, Озеро, Огонь, Гром, Ветер, Вода, Гора, Земля; настроения или черты характера; мужественность и женственность; восемь членов семьи (мать, отец и трое детей каждого пола) и так далее. Это не просто произвольная схема. Например, юг — это сторона, где китайцы видят Солнце, поэтому они поместили в эту позицию Огонь. И они не единственные, кто видел связь между Великой Матерью и Землей.
Символ Багуа рассматривался как «карта жизни» и широко применяется как в философии, так и на практике. К примеру, Багуа использовали для планировки расположения городов, да и по сей день эти знания применяют в фэн-шуй и боевых искусствах. При помощи комбинации восьми триграмм позже были созданы 64 гексаграммы (группы из шести линий), которые легли в основу «I–Ching» («Книги перемен»), на базе которой созданы три великие китайские философии: даосизм, конфуцианство и буддизм.
Восемь таэлей золота
Деревня восьми могильных камней
Маленький принц и восьмиголовый дракон
Восемь веселых богов
Восемь диаграмм бойца с шестом
Восемь домов террора
Восемь часов страха
Невидимая восьмерка
Горничные из восьми провинций
Некоторые из них корейские, некоторые японские, несколько из Китая или Гонконга. Восемь провинций («пальдо») — термин, который обозначает всю территорию Кореи, а в Японии слово «восемь» также означает «много».
8 ударов судового колокола означают окончание вахты на корабле. Полагают, что от этого выражения произошла фраза «выбить из кого-то семь ударов колокола», что означает «получить суровое наказание», «избить до полусмерти». Еще один, восьмой удар — и он покойник.
Восьмицилиндровый двигатель состоит из двух блоков по 4 цилиндра, вместе образующих форму в виде буквы V. Данная конфигурация используется, чтобы сэкономить пространство при размещении двигателя. Развитие массового производства первого восьмицилиндрового двигателя связано с именем французского производителя Де Диона в 1910 году. А «Роллс-ройс» стала первой компанией, применившей восьмицилиндровые двигатели в своем автомобиле «легалимит» в 1904 году. Однако были собраны только 3 автомобиля, из которых не сохранился ни один.
Фраза «один сверх восьми» означает «слегка навеселе», а ее происхождение связано с армией и, очевидно, основывается на предположении, что человек может выпить 8 пинт (1 галлон, 4,5 л) пива до состояния опьянения.
9 — последнее в ряду однозначных чисел, захватившее человеческое воображение почти так же, как и божественная семерка. Возможно, этому способствует тот факт, что мы проводим 9 месяцев в утробе матери, или это просто число, которое первым приходит на ум в девяти случаях из десяти.
Фразу «у кошки девять жизней» обычно употребляют как образное выражение о возможности животных избегать опасности. Однако эта фраза указывает не необычную связь: египтяне обожествляли кошек и у них также было 8 богов. Как говорят в арабских странах (и в Испании, которая исторически впитала часть арабской культуры), у кошки 7 жизней. Это вносит определенную путаницу. Возможно, это как-то связано с черной магией, а число 9 — это три тройки. В 1533 году английский автор Вильям Болдуин опубликовал книгу под названием «Остерегайтесь кошек», в которой он описал, что «колдунья может использовать тело своей кошки девять раз».