— В словах полковника очень много правды, и если ты планируешь в дальнейшем строить государство, то эта станция будет перегружена, и управление ею в привычном смысле будет невозможно.
— Хорошо, вашу мысль понял. А теперь повернем все немного по-другому. Мы создаем суперстанцию по принципу нашего ремонтного модуля на станции ГРК. Все стандартные операции там делает икскин, а оператор только вносит коррективы, это раз. Второе: корабли, которые будут прибывать на станцию, будут чем-то вроде дронов, только не боевых, а грузовых. Прибытие на станции кораблей под управлением пилотов будет почти полностью отсутствовать. Грузовые дроны привозят корабли, руду, модули, материалы и передают все это на ту базу, которую им укажет икскин супербазы. Дальше всю готовую продукцию от минералов до кораблей и прочего также перевозят грузовые дроны на базу выдачи, таким образом, нам нужно будет создать еще две базы приемки всего, что пришло, и выдачи всего, что готово. И организацию логистики между ними. Размер всей конструкции близок к небольшой луне, но данная организация позволит нам увеличить мощность и скорость производства в разы и при этом сократить количество людей, которых нам так не хватает, — закончил свою мысль Флемер.
— Тогда получается, что у нас будет жуткий дефицит икскинов на данный момент, правильно понимаю? — спросила Мила.
— Боюсь, что да. Для управления тем монстром, про которого я говорил, нужно минимум от тысячи икскинов восьмого поколения. А у нас столько нет, — ответил Флемер.
— Андрей, ты все у нас скучаешь, давай занимайся. С тебя — разработать программу производства икскина восьмого поколения, определиться с материалами и сроками выполнения, а также нам понадобятся несколько реакторных блоков типа «станция», — сказала Мила.
Следующие несколько дней прошли без каких-то значимых событий и были заполнены рутиной.
Настало время, когда «Странник» был модернизирован и требовалось провести летные испытания. Милу оставили на базе, а вылет решили провести двумя кораблями: одним управляли Флемер с Машкой, вторым — Егор. В задачи Милы входило контролировать безопасность в той части, где они планировали летать, а заодно проверить, насколько они способны обнаружить корабль, двигающийся в маскировочном режиме. Крейсер Егора был нужен для проведения пробных стрельб по «Страннику». Сразу после вылета Флемер включил систему маскировки, поскольку запаса энергии у него было выше крыши, он передал весь излишек на эту систему. Результатом стало то, что «Странник» пропал с радара станции и с трудом определялся на крейсере Егора. Скорее всего, икскин и пилот приняли бы показания прибора за помехи и не обнаружили корабль Флема. Эта новость порадовала только с одной стороны: получалось, что их база беззащитна на данный момент против кораблей с маскировкой. Следующим этапом проверки была атака со стороны Егора. Проблема, с которой он столкнулся, заключалась в том, что система наведения ракет не могла выполнить захват корабля Флемера при текущем уровне маскировки. Пробный запуск ракет с самонаведением тоже результата не дал. Принудительный выстрел в направлении «Странника» все-таки вызвал попадание ракет, но не привел к падению уровня маскировки. Таким образом, творение Флема и его группы прошло испытания. Егор повернул в сторону базы, эксперимент был закончен. Флем же воспользовался свободой и прыгнул в другую часть системы подальше от станции, ему хотелось просто полетать на своем корабле и побыть с любимой им девушкой. Для того чтобы товарищи не переживали, он скинул перед прыжком маршрут его полета Миле. Маша стояла за спинкой кресла Флема и обнимала его. Идиллию нарушил экстренный выход корабля из режима варп-прыжка. Выбросило их недалеко от того места, которое они запланировали. Картина, открывшаяся им, поражала: они оказались на месте битвы флота системы с арахнидами. Масштабы сражения впечатляли и наводили на грустное понимание того, сколько людей погибло. Со стороны содружества потери были колоссальны. Перед глазами было несколько подбитых авианосцев, два гигантских дредноута, количество кораблей более низкого ранга переваливало за сотню. Потери арахнидов тоже присутствовали, это были какие-то огромные, непонятной конструкции, похожие на метеорит или астероид корабли. Все это поражало Флемера и тем более Машу. Она никогда не видела такого флота и таких кораблей. Опомнившись от созерцания этой величественной битвы, Флемер тут же связался с Милой и потребовал, чтобы Мила, Увар и Егор немедленно прилетели на их координаты, также взять с собой отделение десанта. Мила привыкла, что Флем просто так не приказывает, значит, это важно и срочно. Она созвала всех перечисленных ребят, а Николай организовал срочное прибытие отделения в полном боевом обеспечении. Когда все собрались на палубе перед крейсером Егора, ребята смотрели в недоумении на Милу.
