Ну не мог же он не видеть Ромку?! И скорость, с которой ехал водитель, тоже наводила на размышления. Хотел опередить, успеть въехать на трассу? А дальше? Дорога в этом месте сужается, впереди мост, скорость падает. Водила попросту перекрыл бы дорогу, заставив Ромку весь узкий участок трассы двигаться в хвосте этой махины. Решил навредничать? Возможно. Но в этой истории есть и второе предположение. Его хотели убить, подстроив аварию. И это почти удалось. Но спасла Ромкина реакция и, пожалуй, то, что он двигался по трассе с очень большой скоростью. Потенциальный убийца не просчитал, задержавшись на старте буквально на одну-две секунды, благодаря которым Ромке удалось проскочить в почти закрывшуюся щель.
А если это все-таки попытка убийства, то останавливаться нельзя, надо, не снижая скорости, оторваться от возможных преследователей. Хотя с его-то скоростью вряд ли им догнать "Стрелу", недаром так назвали гоночную машину. Но кто мог организовать покушение? Кому он перебежал дорогу?..
Полгода назад, в еще теплый день начала сентября, Ромка и пятеро его друзей оказались в этом мире. Переселение было вынужденным. На той стороне свистели пули, уже появились первые раненые (пока еще совсем легко), но скоро омоновцы достигнут верхнего края оврага и тогда всех их перестреляют, как куропаток. Ромке ничего не оставалось делать, как перевести ребят в другой мир, забрав с собой и работающий прибор.
Как только Ромка вместе с ним перешагнул границу окна, прибор с громким хлопком затворил окно и вырубился. Совсем накрылся. Экран погас и не загорался, как бы Ромка ни хлопал крышкой. Прибор умер, а вместе с ним исчезла возможность вернуться в родной мир. И ему, и ребятам.
Что случилось, первым понял Артуро, позже всех осознание плачевной ситуации дошло до Рюрика, но это и понятно, тот меньше всех видел прибор в работе. Но когда Рюрик понял (точнее, ему подсказали ребята), то самым огорченным оказался именно он. Тяжело осознавать, что больше не увидишь родные лица, не узнаешь, что с ними происходит, и не сможешь никак им помочь.
У троих ребят, которых спасли из жандармских лап, семьи тоже были, но пацаны к тому времени уже свыклись с тем, что родных больше не увидят, поэтому и неприятность с гибелью прибора переживали не так сильно.
Вокруг них был новый неизвестный им мир. Если подняться наверх оврага, то ничего, кроме леса и отдельных полянок, не увидишь. Не было здесь города. Ни здесь, ни в десятке километров вокруг, насколько хватало взгляда. Во всех других мирах, а они успели посетить по паре десятков, город был. Где-то неподалеку, где-то чуть дальше, но следы цивилизованного строительства были. Дома, крыши, вышки... А здесь - ничего. И это пугало.
Нет, использовать пустынную местность под тайник с оружием и золотом просто замечательно, а вот жить здесь... да, призадумаешься. Такие невеселые мысли в той или иной степени посетили всех ребят. Не известно, что они делали бы дальше, но в этот момент по экрану прибора прошла волна дрожи, тот моргнул и... загорелся!
Не веря своим глазам, ребята столпились вокруг прибора, не решаясь взять его в руки - а вдруг снова погаснет. Наконец Ромка протянул обе руки, проведя пальцами по его торцу, а затем ввел пароли. Немного задержался... и ввел код мира Артуро (теперь правильнее сказать - мира его пяти друзей). Открылось окно. Кажется, это тот мир. На ту сторону Ромка перевел Артуро, который поднялся наверх оврага, постоял там с минуту, а когда вернулся обратно, друг с радостью сообщил:
- Это наш мир. Точно.
Закрыв окно, Ромка сразу же набрал код, который открывал окно в мир, в котором они сейчас находились. А если окно не откроется? Или прибор снова схлопнется? Ведь он пытается открыть окно в мир, в котором уже находится. Нет, все нормально. Знакомый овраг, точнее, его нижняя часть, а вокруг вооруженные люди. Омоновцы, те самые. Значит, введенный код теперь ведет в его родной мир. Здорово! У них есть дверь, чтобы вернуться обратно. Можно вернуться, только... нельзя. Их там ждут. И будут ждать всегда. Обратной дороги домой теперь для них нет.
Ромка со злости поднял пистолет-пулемет и дал короткую очередь в сторону стоящих неподалеку омоновцев, в последний момент успев сместить в сторону ствол. Стайка пуль ударила чуть левее вооруженных людей, которые тут же рассредоточились, выставив автоматы наружу образованного ими периметра. Больше стрелять Ромке не дал Артуро.
- Не надо, да и звук здесь слышен, хоть и овраг. Неизвестно, что это за мир.
- Не надо, - согласился Ромка. - Шуметь не буду, а вот...
Он не договорил, щелкнув предохранителем и повесив пистолет-пулемет на левое плечо, а сам нагнулся и, подобрав со дна оврага увесистый камешек, прицельно бросил его в одного из омоновцев. Потом еще один, еще... А затем на ту сторону посыпался целый град камней - это подключились ребята, даже Артуро и Игорь, с уха которого капали капли крови.
