Коридор в пещере сделал некий поворот влево и датчик осведомил Странствующего о том, что тот прибыл на нужное место. Он оказался в огромном расширении пещеры. Потолок находился на уровне сорока метров, не меньше, а вокруг было видно черное озеро. Именно на это озеро, в котором вдали, казалось, нет берегов, указывал датчик.
Странствующий подошел к озеру и тыкнул в него анализатором. Через долю секунды у него были дополнительные сведенья. Эта субстанция не только энергоактивна, но и биоактивна. В это было сложно поверить, но эта субстанция оказалось живим существом. Он попытался взять образец в банку, но набрав достаточное количество вещества, Странствующий не смог вытащить ее. Он прикладывал недюжинную силу, прикрепляя к своей силе и силу скафандра, но у него ничего не выходило.
Он с ужасом осознал, что происходит, когда эта субстанция перешла на его скафандр, плотно влипши в него и не отпуская руку. Странствующий вызвал нескольких дроидов на помощь, но они подошли поздно, его, как он не сопротивлялся, затянуло в это черное озеро. Его скафандр вместе с ним шел на дно. Вокруг он видел лишь черноту. Бездонную черноту, а на дно он уходил медленно, но казалось, что дна тут никогда не будет.
Что-то промелькнуло рядом со Странствующим. Что-то живое, но среди черноты это невозможно увидеть. Он почувствовал лишь легкие колебания черной жижи, в которую он с головой погрузился.
Субстанция холодная. Датчик скафандра указал на температуру минус сто сорок пять градусов за Цельсием. Скафандр сигнализировал о том, что если не выбраться из данной среды, то начнутся критические разрушения защиты костюма, после этого, Странствующий может оставить надежду на выживание.
Мимо Странствующего нечто проплыло опять. Он включил ультразвуковой мониторинг местности. Через секунду анализа его сердце забилось сильнее обычного. Он потерял контроль над своими эмоциями, и никак не мог восстановить свое самообладание. С помощью сканера он увидел, что его окружают сотни пятиметровых змееобразных существ, которые с осторожностью наблюдают за ним. Изучают его.
Они подплывали все ближе, сужая кольцо вокруг Странствующего, а сам он все глубже и глубже опускался вниз. Ужасная субстанция сковывала его, возможно из-за действия сверхнизких температур.
Одно из существ подплыло к нему слишком близко. Ультразвуковое зрение показало всю гротескность этого создания, сошедшего из самых ужасных ночных кошмаров. Чудовище стремительно приближалось к Странствующему.
Он готов. Он приготовился к смерти. Он смотрел на это создание и ждал. Странствующего немного встряхнуло и понесло вверх. Несколько дронов рабочих с помощью кранов потащили его на поверхность.
На большое удивление Странствующего, существа не стали его преследовать, а лишь по уплывали в разные стороны. Похоже, они не привыкли питаться в своем логове. Неужели они вылазят наружу?
Странствующего тащили роботы к кораблю. Его скафандр был поврежден, после той черной субстанции, экзоскелет стал неподвижен. Роботы провели его через антисептический коридор, после чего вырезали закаменевший экзокостюм. Оказавшись на воле, Странствующий с облегчением вздохнул. Он выжил. Но, смерть подошла к нему слишком близко, точнее, подплыла.
В банке данных его мертвой цивилизации не нашлось ни единого упоминания о фауне, либо же о геологии этой планеты ничего нет. Ничего не найдено. Лишь запись координат этой планеты и порядковый номер. Все.
Он внес свои поправки в банк данных для своих мертвых сограждан, для своей несуществующей расы. Не потому, что так надо, а потому что он привык. Странствующий всегда так делал. До войны, после войны. Это дает ему какую-то разрядку, успокоение. Чувство того, что он общается со своей расой.
К тому же, он надеялся, что все-таки еще не последний из своего рода. Хотя по всей вселенной охотники за головами гоняются за такими как он. С каждым днем надежд все меньше. Тем более, банк данных вовсе не изменился, никто не вкладывал в него знаний кроме Странствующего.
7
–Когда ты понял… Что меняешься? – спросила робко Руслана, она не знала как задать ему вопрос правильно, он передавал воспоминания телепатически, подкрепляя все свои действия своими разъяснительными комментариями, а потом связь со Странствующим прервалась.
Она переживала его эмоции, то что Странствующий не выкладывал на поверхность, а закапывал в себе, потеря всех кого любил, потеря всего чем дорожил, она чувствовала это. Руслана так же пережила то, что происходило на той планете, где не ступала ничья нога. То была страшная планета, судя по населявшим ее существам. То озеро…
Руслана чувствовала каждую эмоцию странствующего. С ужасом поняла, что во время смертельной опасности, Странствующий не чувствовал страха, он лишь на мгновение потерял самообладание, но то, досадуя что умирает так глупо последний из его расы. Он готов был отдаться смерти без колебаний, раз так сложились обстоятельства.
