Неужели он не понимал, что мы были пленниками? Страйкер знал, что Слим видела, как они убили собаку. Ее точно заметили, иначе почему Страйкер назвал ее «отчаянной подругой»? И неужели до Расти не дошло, что Страйкер все-таки побывал в доме Ли, что она уже не приедет?
Что, если он ее убил?
У меня перед глазами возникла картина: Ли, голая, на четвереньках, Страйкер заносит копье…
Нет, подумал я. С ней все в порядке. С ней непременно все в порядке. Может, она в плену, но мы сумеем ее освободить. Может, она сейчас связана в автобусе или…
– Ох ты, – пробормотал Расти.
Следом за Вивиан мы прошли мимо второго контролера на освещенное пространство. Из-за шума казалось, что мы попали на футбольный стадион. Пусть и очень маленький. Я шел рядом с Расти, опустив голову в надежде, что на нас не обратят внимания.
Наверное, это можно назвать принципом устрицы: я их не вижу, значит, и они меня не видят.
Конечно же, я понимал, как это глупо. Даже на ближайших скамьях, мимо которых мы проходили, наверняка сидит с дюжину жителей Грендвилля, которые смотрят на нас. Наверняка показывают на нас друг другу: «
Пару дней мама и папа только об этом и будут слышать от всех жителей города.
Меня накажут. Хуже того, это будет ужасно унизительно. Мои родители всегда мне доверяли. Я частенько нарушал установленные ими правила, но очень редко попадался.
На этот раз я попался по-крупному. Все раскроется. Ну, может, и не все, но много чего.
Я уже слышал, как мой отец говорит: «
А мама добавляет: «
А Ли кричит: «
Голос Ли был реальностью.
Я закрутил головой из стороны в сторону, вглядываясь в лица зрителей. Так много знакомых. Соседи, продавцы из магазина, учителя, друзья моих родителей…
На этот раз я сумел определить, откуда доносился голос.
Где-то на полпути до самых верхних скамеек, размахивая руками над головой, стояла Ли.
Вот же черт, – произнес Расти.
Я сам не мог поверить глазам. Но женщина наверху действительно была Ли. Догадавшись, что мы ее заметили, она опустила одну руку и поманила нас другой, широко при этом улыбаясь.
Я так рад был видеть ее живой и невредимой, что чуть не расплакался.
Расти постучал Вивиан по плечу, и она оглянулась на нас.
– Наши друзья уже пришли, – проговорил Расти.
Вивиан нахмурилась, не понимая.
– Там, наверху, – указал Расти.
Она посмотрела туда.
– Блондинка в синей рубашке.
Кивая, Ли с улыбкой похлопала себя по груди, как будто говоря: «
– Это ваша подруга? – спросила Вивиан.
– Ага, – подтвердил Расти.
– Это она, – добавил я.
– Мне казалось, что с ней должна быть еще девочка.
– Она, наверное, куда-то отошла, – объяснил Расти. – Это моя сестра. Настоящая заноза в заднице.
Недостающей девушкой, конечно же, была Слим, а не его сестра. Такая подмена была лишь частью обычной для Расти лжи, но меня она разозлила. Может быть, потому, что мне не хотелось вспоминать про Битси. А может, из-за того, что мне хотелось, чтобы Слим была с нами. Она сама решила остаться в машине, напомнил я себе. Она вообще не очень-то хотела идти на это вампирское представление.
Но мне хотелось, чтобы она смотрела представление, чтобы сидела рядом со мной.
Слим – с одной стороны, Ли – с другой…
– Ладно, ребята, – кивнула Вивиан, – идите.
Мы поблагодарили ее, после чего она развернулась и пошла прочь.
Видимо, я ошибался насчет того, что мы стали пленниками.
Я много в чем ошибался.
Мы с Расти взбежали по ступенькам до нужного уровня и, поравнявшись с Ли, начали пробираться к ней вдоль скамьи. Уже сидевшие люди поджимали ноги и откидывали головы. Несколько раз кто-то окликал меня: «Привет, Дуайт», «Здравствуйте, молодой человек» и так далее. Я улыбался, кивал, приветствовал некоторых из них по именам.
На два ряда выше нас сидела диспетчер Долли Десмонд. Она не стала здороваться, просто окинула нас с Расти взглядом.
Мы точно вляпались.
Но внезапно это перестало меня беспокоить. По крайней мере, не так сильно. Наказание от родителей за то, что я ходил на представление Странствующего Цирка Вампиров, не казалось мне больше таким уж страшным. Подумаешь! Стоило ли беспокоиться о нем теперь, когда нашлась Ли.
