Однажды вечером Ларри ехал по загородной дороге в своем старом джипе, когда его настигла буря. Дождь лил стеной. Машина у него была без верха, и Ларри начал искать место, где можно было бы укрыться.
У первого места, встретившегося ему по пути, Ларри даже не притормозил. То была старая заброшенная хижина, вероятно, совершенно сухая внутри. Но Ларри знал, что там наверняка обитают привидения, и останавливаться там не собирался.
Несколькими милями дальше он увидел пустующую церковь, одиноко стоящую в поле. Она уже много лет не использовалась. В окнах давно не было стекол, но крыша была по большей части цела. Ларри припарковал джип неподалеку и побежал внутрь.
Внутри было очень темно. Кое-как Ларри нащупал скамейку и сел на нее. Внутри, как он и надеялся, было спокойно и сухо, и вскоре он совершенно расслабился.
Вдруг ослепительно сверкнула молния, и Ларри увидел, что он в церкви не один. Почти на каждой скамье сидели люди. Все они склоняли головы, будто в молитве, и все были одеты в белое.
«Наверное, это призраки в саванах, – подумал Ларри. – Пришли с какого-нибудь кладбища укрыться от дождя».
Ларри вскочил с места и со всех ног побежал вдоль скамьи, но врезался прямиком в одного из призраков. Призрак в ответ закричал:
– ААААА!
Леон и Тод любили бейсбол. В молодости оба играли в городской сборной. Леон был питчером, а Тод играл на второй базе. Теперь, постарев, они в свободное время смотрели бейсбол по телевизору и обсуждали игры между собой.
– Как думаешь, на том свете играют в бейсбол? – однажды спросил Леон Тода.
– Хороший вопрос, – ответил Тод. – Тот из нас, кто попадет туда первым, пускай как-нибудь сообщит второму.
Вышло так, что Тод отправился на небеса первым, и Леон послушно стал ждать вестей. И вот однажды, зайдя в гостиную, Леон увидел там Тода.
Леон очень обрадовался, увидев товарища.
– Ну что, как там? – спросил он. – И что по поводу бейсбола?
– Насчет бейсбола есть хорошие новости, а есть плохие, – сказал Тод. – Хорошая новость: на том свете и правда играют в бейсбол. Команды тут вполне приличные. В своей команде я играю на второй базе, прямо как в старые добрые времена. Это хорошая новость.
– А что за плохая новость? – спросил Леон.
– Плохая новость, – ответил Тод, – заключается в том, что ты будешь питчером на завтрашней игре.
Возвращаясь с рынка, одна женщина решила срезать дорогу через кладбище. Там она увидела огромную кость, торчащую из земли. Она подобрала ее и тщательно оглядела.
– Из нее получится отличный бульон для супа, – сказала она. – Возьму ее с собой. В такую погоду горячий суп будет как раз кстати.
Вернувшись домой, она первым делом начала варить суп. В большую кастрюлю с водой отправились морковь, картофель, лук, кукуруза, фасоль, перловка, немного говядины, по щепотке соли и перца и самое главное – кость. Доведя воду до кипения, она оставила все вариться на малом огне.
– Вкуснотища! – сказала она, понюхав суп и сняв пробу. – Скорее бы поужинать.
И вдруг она услышала тихий голос:
– Пожалуйста, отдай мою кость.
Женщина не обратила на него внимания. Скоро голос прозвучал вновь:
– Можно мне обратно мою кость?
Женщина читала газету и снова никак не отреагировала. Через некоторое время голос зазвучал вновь, и на этот раз в нем слышалась злоба:
– Отдай мне мою кость!
Женщина продолжала читать.
– У некоторых совершенно нет терпения, – пробормотала она.
И снова зазвучал голос. Теперь он был очень злым и таким громким, что весь дом заходил ходуном:
– ВЕРНИ МОЮ КОСТЬ!
Женщина запустила руку в кастрюлю, схватила кость и швырнула ее в окно. А затем закричала, ничуть не тише:
– ЗАБИРАЙ!
Повисла звенящая тишина. Затем женщина услышала шаги, быстро удаляющиеся от ее дома в сторону кладбища. А женщина встала и налила себе горячего супа.
Женщина пришла в похоронное бюро, чтобы посмотреть на тело мужа.
– Вы хорошо поработали, – сказала она сотруднику. – Он выглядит совсем как при жизни, если не считать одной детали. Мой муж всегда носил коричневые костюмы, а вы нарядили его в синий.
– Это не проблема, – ответил сотрудник. – Одежду легко поменять.
Она вернулась позже, и теперь на ее муже был коричневый костюм.
– Теперь он выглядит точно как при жизни, – сказала она. – Простите, что причинила беспокойство.
– Это не стоило большого труда, – сказал сотрудник. – У нас как раз здесь другой покойный, на котором был коричневый костюм, но его вдова решила, что синий подойдет лучше. У них и размер одинаковый. Так что ему достался синий костюм, а вашему мужу коричневый.
– И все же, – сказала женщина. – Переодевать их, наверное, было непросто.
– Вовсе нет, – ответил сотрудник. – Мы просто поменяли местами их головы.
