Ребята долго гуляли по городу, и Коля действительно почувствовал себя намного лучше. С удивлением он узнал, сколько событий произошло у знакомых, пока он вкалывал в цехе и листал новости интернета. Коля даже подумал, что нужно поступить куда-нибудь учиться, чтобы не застрять на заводе на всю жизнь. Приятель уже торопился по своим делам, а Коля никак не хотел с ним расставься, предлагал выпить кофе, начинал о чем-то говорить. В глубине души Николай просто боялся возвращения в пустую квартиру…
И, как оказалось, не зря.
Вернувшись поздним вечером домой, Коля с замиранием сердца отпирал входную дверь. Все вроде бы было тихо и спокойно, однако стоило парню переступить порог, как в нос ударил невыносимый тошнотворный запах. Коля бросился сперва в туалет, ожидая увидеть, что прорвало трубу, затем в кухню, чтобы проверить, работает ли холодильник, но везде все было совершенно исправно. Тогда, не понимая, что он там ожидает увидеть, парень распахнул дверь маминой спальни и в ужасе отпрянул: на постели покойной матери расплывалось огромное кроваво-красное пятно. «Барсик», – мелькнуло в голове Коли. Откуда это? Что это? Он пытался найти какое-то объяснение увиденному и не мог… Какой-то маньяк проник в квартиру, зверски убил кота и теперь, очевидно, подбирается к Коле?.. Молодому человеку понадобилась вся его храбрость, чтобы обойти квартиру, отыскать совершенного невредимого кота и убедиться, что никого постороннего в доме нет. Смотреть на кровавое пятно было просто невыносимо, и Коля решительно сгреб все постельное белье в охапку и выкинул воняющее тряпье в мусоропровод… Никаких внятных соображений о том, что это все-таки было, в голову не приходило. Спал парень той ночью очень плохо. Нет, работа на заводе ему жизненно необходима, и как минимум по одной причине: вымотавшись за смену, молодой человек обычно засыпал как убитый…
На следующее утро Колю снова разбудил ранний звонок, на этот раз звонили в дверь. Почтальон безразлично вручила молодому человеку конверт, попросила расписаться и сразу же ушла. Обычно вся корреспонденция поступала исключительно маме, и сейчас Коля недоуменно рассматривал на конверте собственную фамилию и инициалы. Ошибки нет, письмо пришло ему. Имя отправителя Коле ни о чем не говорило, и он быстро распечатал конверт. «Уважаемая Тамара Александровна, – так начиналось это послание. – Приносим Вам наши искренние соболезнования в связи со смертью Вашего сына…» Листок выпал из рук Коли. Так, подумал он. Тамара Александровна – его мама. Видимо, до кого-то дошла трагическая новость, но в таком искаженном виде. Почему эти люди не выяснили все обстоятельства? Можно было позвонить маминой сестре или еще кому-то… А если соболезнующим было все равно, зачем они вообще отправили это дурацкое письмо, да еще и спустя столько времени?
Коля выкинул письмо в мусорку и пошел на кухню, чтобы насыпать корма крутящемуся под ногами Барсику. Сам он даже думать не мог о еде. Парня тошнило, руки сильно тряслись, и он был близок к самой настоящей панической атаке. И в этот момент раздался звонок телефона, на экране высветилось слово «мама». Дрожащими руками Коля сбросил звонок, умылся холодной водой и, стараясь вообще ни о чем не думать, уселся к компьютеру. Пытаясь быть максимально собранным, он постарался описать свою историю, чтобы узнать мнение других людей: что происходит? Что ему делать?
Рассказ Коли заканчивается словами: «Если я не свихнусь сегодня ночью, то завтра мне придется выйти на работу в ночную смену. И я знаю, со мной может случиться что-то страшное. Но я не хочу умирать. Не хочу…»
