В «Убежище» обычно проводились концерты, посвященные различным культурам и народностям. Например, на музыкальном инструменте кото одинокий японец погружал в ритмы мелодии своей далекой страны, на арфе представительница из Австралии исполняла известные музыкальные произведения, красивая дива из России пела народные песни, оперные певцы из Италии погружали слушателей в прошлое. И многие другие шедевры музыкального мира звучали здесь. Каждое выступление происходило вживую, звук потрясал благодаря грамотно подобранной акустике либо дополнялся специальной мелодией, льющейся из скрытых динамиков. Ценители прекрасного всегда старались забронировать столик в данном зале: это считалось знаком высшего культурного просвещения, да и просто насладиться удивительными постановками и звучанием хотелось многим. Сказочная атмосфера скрытой пещеры, в которой, казалось, спрятались самые одаренные люди, желающие поиграть или спеть в одиночестве, а зрители вокруг становились лишь тенями, утопающими в свете фольклора и чудесных талантов, поистине напоминала пещеру сокровищ Али-Бабы, как любили ее в шутку называть многие. Только ценностью здесь являлись не материальные блага, а красота воплощения музыки, растительного и водного мира, удивительно оформленного светом и декором.
Благодаря данному проекту Ахмед доказал всем, что его идеи стоят того, чтобы на него посмотрели по-другому – не как на мечтателя или выходца из богатого и влиятельного клана, а как на настоящего деятеля, продолжающего традиции семьи, у которого слова в союзе с творческим талантом воплощаются в жизни, а не остаются эфемерной мечтой. Больше всего Ахмед гордился тем, что смог доказать своему отцу и семье, что неудачи, которые его преследовали по неопытности, ушли в небытие и все многочисленные траты он с лихвой окупил, а состояние приумножил. Ахмед осознал, что способен на многое.
Проект его оказался настолько популярным, что стал одной из многочисленных достопримечательностей Объединенных Арабских Эмиратов, встав в один ряд с искусственными островами в форме карты мира, пальмы или с визитной карточкой Дубая – отелем в виде паруса «Бурдж Аль Араб».
Еще одним большим увлечением Ахмеда было коллекционирование старинных вещей из эпох Древнего Египта, викингов, индейцев, древних китайцев и других народностей. Ахмед знал, что у каждой вещи есть своя история, и, помимо старины, его привлекали связанные с этими вещами предания.
Ахмед наслаждался видом из своего пентхауса, когда раздался долгожданный звонок от личного помощника.
– Мы нашли его! – прогремело в трубке телефона.
На лице Ахмеда появилась довольная улыбка и строгим голосом начальника, но с приятным оттенком Ахмед спросил:
– Превосходно! Где он сейчас находится?
– В Вене, в Австрии, сэр! Он готов встретиться и передать его!
– Готовьте мой самолет, вылетаю немедленно!
– Самолет уже готов, господин, я так и подумал, что вы захотите вылететь немедленно, – с довольством в голосе было доложено. – Машина уже подана, все готово к вашему вылету, сам же я буду ждать по прилете в аэропорту.
– Великолепно, отбываю немедленно! – прежде чем отключить телефон, радостно сказал Ахмед и в спешке отправился к выходу, где, как было уже сказано, его ожидала машина.
Чуть позже в небе ночного сказочного Дубая уже летел в направлении Европы частный самолет.
Погода располагала к хорошей прогулке. Николай сходил на утренние пары в университет и затем, подрабатывая курьером, развез все полученные заказы как можно скорее, чтобы пораньше вернуться домой к своей маленькой сестренке и взять ее с собой на вечернюю службу в храм.
Николай был студентом старших курсов. Он жил в двухкомнатной квартире со своей младшей сестрой и бабушкой. В эти молодые годы Николаю приходилось тяжело, так как он, по сути, тянул семью на себе. Из доходов была в основном небольшая пенсия бабушки и его маленькая стипендия и дополнительный заработок курьера. Отец Николая спился после смерти жены, с утратой которой он не сумел справиться. Отношения между отцом и сыном были напряженные, Николай с горечью смотрел на него, ему было жаль видеть, в кого тот превратился. Отец не приносил ничего в дом, скорее наоборот, мог что-то вынести и жил при этом в отдельной однокомнатной квартире, которую запустил и превратил в страшный притон после многочисленных пьянок со своими собутыльниками. Николай заканчивал уже университет и понимал, что скоро уйдет в армию, отчего ему становилось страшно, но не из-за службы, а за сестренку с бабушкой, за то, как им придется тяжко без его помощи и защиты.
