Тонул в пуховом одеяле,Промокший от рыданья лик,Когда маркиза услыхала,Как к ней в альков вошёл старик.Он сел на краешек кровати,Погладил старческой рукой.Поправил сбившееся платье,И разговор завёл такой:— Я старый грешник недостоин,Ласкать твой гибкий нежный стан.Когда-то я был молод, строен.Не знал отказа юных дам.Я мог бы сватать королеву.Мне титул это позволял.Но увидав однажды деву,Покой навеки потерял.Я полюбил всем сердцем Жанну.Был под венец пойти не прочь.Но была девушка упряма.Ты, Анна, наша с нею дочь.Я не имел жены и деток.Всегда любил тебя и мать.Наш брак с тобой всего лишь методТебе свой титул передать.Мать перед смертью умолялаНе посвящать тебя в секрет.Ты ничего бы не узнала,Покинь я вовремя сей свет.Ты так любима и желанна,Но есть ещё на шее крест.Как страшный грех Господь и ЖаннаМне не простили бы инцест.Ты потерпи ещё немного,И я отправлюсь на покой.И проведя меня в дорогу,Ты станешь молодой вдовой.Маркизой стала ты по праву.Пусть будет жизнь твоя легка.Мои греховные забавыПростая прихоть старика.Прости меня за это, Анна,Тебе сердиться не резон.А хочешь, отправляйся в Канны,Сейчас там бархатный сезон.<p>Глава 4</p>
