Дэйн вышел в патио и, глядя на темнеющий горизонт, размышлял о своей семье. С тех пор как он научился читать, их отец, Генри Стюарт, внушал сыну, что тот должен будет возглавить компанию. Однако Дэйн и думать об этом не хотел. Он покинул родительский дом, едва достигнув совершеннолетия. Фэллон пришлось возглавить семейный бизнес, и Дэйн был рад этому, потому что, честно говоря, он никогда не оправдывал ожиданий отца. Слухи о скандальном поведении Дэйна только подлили масла в огонь.
Но какое ему до этого дело? Дэйну никто не нужен. По крайней мере, так он считал. Он обаятельный мужчина, и вокруг полно красивых женщин, так что он никогда не оставался один надолго.
На следующее утро Дэйн прибыл в медицинский центр Седарс‑Синай и сразу же столкнулся с огромной толпой поклонниц. Одни держали плакаты с его изображением, другие кричали, как сильно они его любят и хотят иметь от него детей. Дэйн напомнил себе, что такова изнанка славы.
Выбравшись с низкого сиденья своего «феррари», Дэйн направился к главному входу клиники в сопровождении телохранителей, которые оттеснили толпу фоторепортеров со вспышками и сыпавших вопросами журналистов. Дэйн помахал рукой фанатам и дал пару автографов при входе в больничный вестибюль.
Уитни уже была на месте. В темном брючном костюме и кремовой блузке, светлые волосы собраны в низкий пучок, она выглядела настоящим профессионалом.
– Пойдем со мной. – Она повела его по длинному коридору к лифту, который через несколько секунд доставил их в отделение педиатрии.
Уитни шла впереди, и вскоре они остановились перед стеклянными двойными дверями, ведущими в комнату с ярко окрашенными стенами.
– Здесь игровая для маленьких пациентов. Я подумала, что это подходящее место для нашей встречи, но мисс Тернер пока не подошла.
Дэйн заглянул в комнату, и сердце его сжалось. Там было несколько маленьких детей. Двое сидели в инвалидных колясках, а трое других раскрашивали картинки, сидя за низкими столиками. В тот момент он поклялся сделать пожертвование больнице. Это самое малое, что он мог сделать.
Он услышал сигнал лифта, и волосы у него на затылке встали дыбом. Дэйн знал, что приехали Джейден Тернер и его мама. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть идущую к нему Айрис Тернер. Она была намного выше, чем казалась по телевизору, и такая же стройная, в юбке‑карандаше и блузке с воланами. В жизни она выглядела гораздо красивее, чем на экране. Ее безупречная карамельная кожа, большие карие глаза и темно‑каштановые волосы, мягкими волнами ниспадавшие на плечи, придавали ей вид юной девушки. Его тело напряглось, реагируя на ее красоту, но Дэйн подавил это чувство. Не в его правилах заводить роман с матерью‑одиночкой. К чему себя обременять? Но он не мог отрицать, что его тянет к ней.
– Дэйн, позволь представить тебе… – начала Уитни, но он перебил ее:
– Вы, должно быть, Айрис Тернер. Рад с вами познакомиться.
– Взаимно, – ответила она с нерешительной улыбкой. – Большое вам спасибо за участие. Вы такая известная личность. – Она смущенно замолчала, а Дэйн взглянул на ее сына. – О, простите, пожалуйста. – Айрис покраснела. – Это Джейден. Джейден, поздоровайся с мистером Стюартом. Он здесь, чтобы посмотреть, сможет ли тебе помочь.
– Помочь мне? – Малыш поднял на него взгляд, Дэйн так и обомлел.
Мальчуган, с его тугими смоляными кудрями, темно‑карими глазами и густыми бровями, был как две капли воды похож на Дэйна в детстве. Дэйн на мгновение зажмурился, стараясь стряхнуть наваждение. Просто ему очень жаль Джейдена, вот он и вообразил невесть что. Он опустился на колени.
– Я здесь, чтобы понять, смогу ли помочь тебе выздороветь.
– Зачем тебе это? – спросил Джейден.
Этот невинный вопрос заставил всех взрослых в комнате рассмеяться.
– Потому что так правильно, – ответил Дэйн.
– Вы не возражаете, если мы сделаем несколько фотографий? – спросила Уитни.
Дэйн был так поглощен встречей с Айрис и ее сыном, что даже не заметил, как в комнату вошел фотограф и достал камеру из кофра.
Айрис посмотрела на Уитни, потом снова на Дэйна.
– Только если вы не против, – вмешался Дэйн, уловив в ее глазах страх.
Айрис кивнула:
– Да, конечно.
– Можно я возьму тебя на руки? – спросил Дэйн у Джейдена.
Джейден тут же протянул ему руки, и Дэйн легко поднялся, заключив мальчугана в объятия.
Фотограф попросил Айрис и Дэйна подвинуться поближе друг к другу.
– Да, вот так. Улыбнитесь, пожалуйста. Черт возьми, если бы я не знал подоплеку, я бы сказал, что вы, ребята, похожи на семью.
Айрис метнула быстрый взгляд на Дэйна, но он только рассмеялся.
