Она родилась в семье учителей, поэтому денег у родителей вечно не хватало и ей, как младшей в семье всегда приходилось донашивать вещи старшей сестры. Разница между сестрами была в десять лет, поэтому Лара носила не только поношенную одежду, но притом еще десятилетней давности, какая давным-давно вышла из моды. В то время как ее подруги, сначала в школе, а потом и в педагогическом институте, щеголяли в красивых и модных нарядах, ей приходилось натягивать на себя вещи, которые даже их мамаши не натянули бы на себя. Из-за этого и из-за разницы в возрасте сестры не были дружны и никогда не рассказывали о своих секретах, парнях, мечтах и всякой прочей ерунде. Когда Лариса окончила педагогический факультет на золотую медаль, ее направили работать в Москву, как наилучшую выпускницу. Лариса была счастлива. Наконец-то ее мечта сбылась — она покидает это маленькое городишко и едет в саму Москву! Но прибыв на место, она разочаруется. Во-первых, ей дали маленькую комнатушку метров два на два, с общим туалетом и кухней. Чтобы сварить даже яйцо, нужно было занимать очередь, а о туалете даже не стоит вспоминать. По утрам там была такая толкотня, что хоть стреляйся из-за такой жизни. Лариса старалась справлять все свои нужды в школьном санузле. Во-вторых, работа учителя младших классов оказалась в действительности намного сложнее и утомительнее, чем ей показалось на практике. Маленькие дети были такие непоседы, что на каждой перемене кто-то себе что-то разбивал или кому-то преднамеренно в драке разбивали или нос, или губу … Одним словом за всеми детьми не уследишь. Но разве это понимали родители, которые из-за маленькой царапины устраивали такие спектакли, что и в театр ходить не надо. И в учительской работе имелось еще много разных неприятных нюансов. Лариса засиживалась в школе часам к пяти: то конспекты надо написать к каждому уроку, то тетрадки надо проверить по каждому предмету, то какой-нибудь стенд надо сделать к годовщине какого-нибудь великого и гениального поэта или писателя, то какие-то совещания, семинары или методические объединения … Из школы Ларе надо было добираться до своей лачуги сорок минут, поскольку экономила каждую копейку. Приходила молодая учительница домой к шести совсем уставшая. А еще надо было сварить себе что-то, предварительно выстояв очередь. Ведь в это время с работы приходили все жильцы и каждый голодный. Поужинав, Лара заваливалась в постель и почти сразу же засыпала. Хотя часто пробуждаясь в середине ночи из-за того, что чей-то муж буянил: колотил посудой и саму жену — тоже. Заснуть при таком шуме было крайне трудно.
В личной жизни у Лары ничего не складывалось. Да и с кем? В школе мужчин-учителей не было, один только престарелый директор, а другой сторож. И где было Ларе познакомиться с нормальным, интеллигентным мужчиной? Да и когда? Ведь времени у нее не было на это даже в выходные. В эти дни Лариса частенько водила школьников то в кукольный театр, то на мультики, то они с другими классами ехали все вместе куда-нибудь на природу или в музей в другой город. Если она не шла с детьми, то ехала навещать родителей.
— Разве в общежитии не было молодых, неженатых парней? — перебила я рассказ Зои.
— Были, конечно. Но разве с такими парнями создашь нормальную семью? Там одни алкоголики-трудяги жили. А Ларисе не хотелось жить, как те женщины-соседки. Ведь их мужья буянили по ночам, и притом все дела сваливали на хрупкие, женские плечи. Варка, стирка, очереди в магазинах, сопливые и вечно ноющие дети. И при всем этом одна супружеская кровать на двоих, которая рыпит при каждом движении, и из-за этого не только дети, но и все соседи знали о том, когда, сколько и даже как исполнялся супружеский долг. При всем этом женщины еще трудились каждый день на работе также как и их никчемные мужья.
