Кустов поручил операцию Оксане, девушке для наиболее деликатных поручений, и Артему. Оксана сумела обольстить приближенного к «мистеру X» человека — Сергея Лапикова и выкрала у него список. Однако передать его своему шефу не успела, потому что за ней велось плотное наблюдение. Узнав об этом, «мистер X» послал своих людей с заданием уничтожить девушку и вернуть драгоценный список. Лапиковым он при этом решил пожертвовать. Исполнители убили Оксану вместе с Сергеем, но списка не нашли. Тут вмешалась судьба в лице некой Татьяны Корольковой, которая оказалась не в то время не в том месте, да еще и умудрилась перепутать сумки… Ну, дальше началось что-то вроде репетиции конца света. Кстати, как только выяснилось, «мистер X» лишился своего главного оружия — списка исполнителей, его сдали конкурентам из концерна «Оружие»… Чтобы не проливать свет на действительные дела, которыми он занимался, обвинили его в вульгарной торговле наркотиками. В тюрьме он долго не прожил — в первую же ночь был найден задушенным…
— А что будет с моим дорогим папочкой? — поинтересовалась я.
— Выкрутится Борис Иванович, — вздохнул Андрей, — но прежнего могущества ему уже не вернуть…
— Это все очень интересно, — протянула я, дослушав рассказ. — Но не можешь ли ты объяснить, кто ты сам-то такой и где мы сейчас находимся? Честно говоря, твоя предыдущая легенда — мирный программист с небольшими странностями — меня больше не устраивает. И место, где мы сейчас находимся, мало напоминает фирму по разработке бухгалтерских программ…
— Понимаю, что после всего, что с тобой произошло, ты никому не веришь… но я не мог тебе сразу все рассказать… в общих чертах… у нас тоже есть кое-какие возможности, а наша цель — борьба с международным терроризмом и подпольной торговлей оружием. Список, который ты нашла, сыграет в этом деле очень большую роль. Мы постараемся столкнуть между собой две серьезные силы. Это борьба ослабит их и лишит возможности творить зло. А в остальном… тебе лучше не влезать в эти тайны! Но две вещи я тебе твердо обещаю: люди из этого списка больше не будут никому опасны, а для тебя все неприятности закончились. Да, и еще одно… только обещай, что ты на меня не обидишься!
— В чем дело? — спросила я с угрозой.
— Ты… прости, конечно, но ты уверена, что эта шляпа тебе идет?
— О черт! — Я подпрыгнула и сорвала с себя дурацкую фруктовую шляпу. За всеми треволнениями последних часов я совсем забыла, что у меня на голове этот витаминный кошмар!
С капитаном Костиковым мы столкнулись нос к носу в дверях магазина. Он держал в руках нарезной батон и пачку масла. Я же зашла в магазин, чтобы купить торт к чаю. Не подумайте, что я собиралась распивать чаи со свекровью и бывшим муженьком, вовсе нет, мне хотелось подарить торт бабе Зине. В конце концов, за эти полтора года только она относилась ко мне по-человечески. Мне захотелось попрощаться с ней по-хорошему.
— Здравствуйте, — обрадовалась я, — хочу вам спасибо сказать, скоро мне новый паспорт выдадут.
— Да что вы! — застеснялся вдруг капитан. — Я-то при чем… Если по закону положено…
Он открыл сумку, чтобы положить туда батон, и я увидела четыре банки кошачьих консервов. Заботливый, животных любит.
— Кот у меня, — смущенно пояснил капитан, перехватив мой взгляд, — такой паршивец, только «Вискас» и ест. А еще рыбу…
Тут он совсем засмущался, а я улыбнулась. Сегодня капитан был не с похмелья, в глазах не отражалось страдание, он не встряхивал мучительно головой и не вытирал поминутно со лба испарину. Сегодня он был даже чисто выбрит. И выглядел прилично.
— Послушайте, — неожиданно для себе предложила я, — давайте посидим где-нибудь, хоть кофе выпьем. Я угощаю!
— Да что вы! — капитан стал малиновым. — По-вашему, я уж и кофеем девушку напоить не в состоянии?
Он так и сказал — «кофеем», и мне стало вдруг весело.
Пришли мы все к тому же Тофику, благо все тут было рядом. Про торт для бабы Зины я забыла. Тофик расстарался, кофе был выше всяческих похвал, он принес его сам. Капитан с Тофиком поздоровался дружески, а потом прибежал мальчишка и принес кулек рыбных обрезков для кота. Капитан оживился и рассказал мне, какой у него замечательный кот по имени Валтасар, как он все понимает и скрашивает ему, капитану, жизнь. Так и живут они вдвоем, и неплохо ладят.
Разумеется, я тут же поинтересовалась, отчего такой симпатичный и самостоятельный мужчина не имеет спутницы жизни. Капитан вздохнул и сказал, что ему не везет с женщинами — те, кто нравится, уже давно замужем. Я сделала вид, что не поняла намека, и поинтересовалась, что нового в деле о сгоревшей квартире на Рижском проспекте.
— Дело это у нас забрали в Управление, — сообщил капитан, — а потом и от них забрали туда, — он показал наверх. — Дело серьезное, и сгоревшая квартира с трупами — всего лишь эпизод.
— Вот как? — я подняла брови, хотя знала про это дело гораздо больше капитана Костикова, так уж получилось.
— Как у вас отношения со свекровью, — полюбопытствовал капитан, — не обижает она вас?
