– Потому что это весело. Все будут смотреть на вас. Вы же знаете, что нужно делать, если это ваш первый раз?
Энди заливалась краской, а Гейдж обворожительно улыбался.
– С нетерпением жду, чтобы узнать, что именно.
Почему Энди страшится поездки, почему выглядит так, будто готова сквозь землю провалиться?
– Они заставят тебя ходить по канату или что? – недоумевал Гейдж.
– Что-то вроде того.
После завтрака они вернулись в номер переодеться для «круиза». Гейдж не фанат судов и лодок, и ему было не по себе, потому что Энди с самого утра ходила чернее тучи.
– Я положил несколько полотенец, так, на всякий случай, и…
Энди собрала волосы в высокий хвост, поверх купальника надела белое свободное платье-накидку. При виде ее обнаженных ног, у него язык присох к нёбу и перестала соображать голова. О боже, эти стройные длинные белоснежные ноги. В одежде она выглядела, пожалуй, слишком худой, зато без одежды округлые бедра и узкие щиколотки придавали ее фигуре нужные изгибы и утонченность.
Она вскинула брови.
– Ну и?
Гейджу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он осекся на полуслове. Он указал на сумку.
– И защитный крем. У тебя светлая кожа, не хочу, чтобы ты обгорела.
Очень светлая кожа, белоснежная. Веснушки ярко выделяются на лице, как и губы персикового цвета. Однажды попробовав эти губы, он жаждал снова прильнуть к ним.
– Спасибо. – Она порхнула мимо него.
Почему она не ведает, насколько шикарна.
– Готов?
– Да.
Через двадцать минут они уже стояли на борту под палящим солнцем. Сестры Энди и их мужья расположились на шезлонгах.
Гейдж подсел к Гарету.
– Чье это судно?
– Взяли в аренду самое современное, которое имелось в наличии.
Гарет был немного моложе Гейджа. Они разговаривали в баре вчера, и он показался неплохим парнем. Муж Келли сидел рядом с супругой, пока та оживленно беседовала с сестрами. От этих двоих веяло чем-то вроде «Укрощения строптивой».
Муж Ванессы, Алек, расположился на месте капитана и даже надел капитанскую кепку. Гейдж отметил про себя, что Несс завистливая, когда они с Эстель цеплялись к Энди в лобби гостиницы, подшучивая над ней. Возможно, это не нарочно.
Кэрол показалась ему тихоней, дружелюбной и доброжелательной. Ее муж, Кенни, выглядел отстраненным даже больше, чем она. Козлиная бородка и стиль хиппи предполагали запас травки в его кармане. Гейдж решил, что эти двое тоже прикольные ребята.
– Давайте веселиться, – объявила Гвен.
Все зааплодировали.
Гвен – счастливый младший ребенок в семье, умеет веселиться и не стесняется выражать себя. Несс тоже жаждала внимания, тем не менее Гвен, привлекая к себе взгляды, считала, что так и должно быть. Она заразительно улыбалась, сложно было не отвечать ей взаимностью.
Энди в солнцезащитных очках и с напряженным лицом сидела рядом с Гейджем. Он поднес к губам ее руку и поцеловал, не сводя глаз с лица. Она улыбнулась, и его будто осветило солнце. Правда, улыбка на ее лице красовалась недолго. Пока не заговорила Несс:
– О, вы только посмотрите на этих двоих.
Все тут же обернулись. Энди оказалась в центре внимания, тут же напряглась и отдернула руку.
– Такая скромница! Кто бы мог подумать, что вы встречаетесь уже восемь месяцев. – Несс подсела к Энди.
– Не все любят выставлять чувства напоказ, – заметила Энди.
– Это правда, – отозвался Алек с капитанского мостика, – оказалось, я тоже в этом спец.
Ванесса улыбнулась, хотя напряженные мышцы лица выдавали ее внутренний дискомфорт.
Гейдж пришел на помощь:
– Эстель не поехала?
– Эта поездка только для сестер. – Несс откинула волосы и одним движением собрала их в небрежный пучок.
– Курс на приключения, – продекламировал Алек и включил спидометр на среднюю скорость.
Судно набрало ход. Волосы Энди развевались на ветру.
Гейдж откинулся на шезлонге. Энди благодарно улыбнулась ему. Он в который раз защитил ее от родственников. Она положила руку ему на грудь и прилегла рядом, он приобнял ее за плечо. Энди была теплой, отзывчивой, нежной.
Один из самых замечательных моментов в поездке.
Зачем вспоминать о прошлом? Лучше жить здесь и сейчас, обнимать Энди, наслаждаться ярким солнцем, теплым бризом и шумом волн, бьющихся о корму.
Алек встал на якорь в тихой бухте. На берегу расположились несколько вилл, утопающих в густой растительности. Келли и Несс открыли сумки-холодильники с запасами игристого розового для дам и местного эля для парней. Энди с радостью взяла напиток, желая, чтобы пузырьки приятно щекотали нёбо. Алкоголь помог ей расслабиться, солнце приятно разморило.
Никто не напрягал ее больше, чем собственные сестры. Конечно, она уверена в себе, как Келли, хотя и не столь самонадеянная и сексуальная. Несс любит командовать, а Энди свойственно скромничать. Кэрол очень мила, а Энди нет. Гвен – невеста, хохотушка-веселушка, Энди даже улыбается редко.
Словом, среди сестер она просто белая ворона, совершенно другая натура. Всякий раз, приезжая домой, она чувствовала, что мать оценивает, доросла ли дочь наконец до уровня Пэйни. А Энди по-прежнему не соответствовала.
