На территории консульства тоже была оборудована импровизированная питьевая цистерна — цилиндрический каменный резервуар для дождевой воды, которая после двойной фильтрации через песок подаётся в дом уже пригодной для питья. Воды в нём мало. На дворе хмурый осенний вечер, серо-свинцовая пелена готового к субтропическому дождю неба… Весь Шанхай ждёт этого дождя, у людей огороды, сады и баки-накопители, окрашенные в чёрное. Хозяйки, выбегая на улицу по хозяйственным делам, первым делом поглядывают на небеса, смешно подставляют вверх ладошки — не капает ли?
— Милочка, вы проявили разумную бдительность, однако накрутили лишнего, — консул положил сомкнутые руки на стол, чуть подался вперёд и продолжил начатый с Екатериной разговор. — Олег Викторович, конечно же, вовсе не «торговый представитель», не соглядатай, прости господи, не диверсант и не шпион. Хотя… Каждый из нас на службе немножко того… кхе-кхе… Миссия его не имеет ничего общего с вашей, он занимается исключительно еврейским вопросом.
— А я уже подумала, что… Стоп. Теми самыми «северянами»? — удивлённо спросила Селезнёва, тоже наклоняясь к столу. — Можно чуть подробнее?
Консул лишь пожал плечами.
— Я и сам не много знаю. Вы же понимаете, Катенька, что наличие допуска не тождественно знаниям обо всём, что происходит в конторе. Конечно, полезно и даже необходимо представлять, как там, у соседей, а далее — в части тебя касающейся. У всех уйма собственных забот и задач.
— А мне интересен сам феномен Северного Израиля. Вся эта скрытность, умалчивание… Будто они там надулись. С чего всё это? — спросил я, опять прикрывая окно, прохладно всё-таки.
— Хороший вопрос! Дело в том, молодой человек, что Платформа-5 у всех наций и народов пробудила историческую память, и теперь никто не хочет повторения прошлых ошибок и пагубных зависимостей. Все кинулись изучать свою историю! Кроме того, Смотрящие при перемещении стараются сохранять аутентичность. Не знаю, что там случилось у Кураторов с определением истинности еврейской крови, но их компьютер подсказал странное решение — селективный кластер северян полностью состоит из хасидов.
— Это которые с кисточками? — уточнил я.
— С пейсами, — кивнул Стогов, усмехнувшись. — Хасиды, как известно, образцовые ортодоксы. И убежденные антисионисты, как бы странно это не звучало… Они не поддерживали идею создания евреями собственного государства и сторонились любой политики, считая, что истинный Израиль может быть создан только мессией. А пока он не пришел, светский Израиль — искусственное образование… Им очень важно, чтобы материальные заботы не отвлекали от общения со Всевышним, а до сорока лет хасид вообще не должен работать, занимаясь только изучением священных текстов. Учитывая их многодетность, нетрудно понять, что в основном они жили на социалку… Простите, но это Платформа-5, а кто работать будет⁈ Вот так, — консул о чём-то задумался.
— Вы говорили об исторической памяти, — негромко напомнила Селезнёва.
— Ах да! Ещё на Земле всё это вкупе с антисионизмом вызывало раздражение у светских евреев, которые всю эту социалку и обеспечивали. Но их-то рядом нет! Тогда хасиды вспомнили, что многие десятилетия Израилю помогал, прежде всего, пресловутый Золотой миллиард. Вот они и отправились к швейцарцам… Но ведь у последних тоже проснулась историческая память! Швейцарцы не желают, чтобы впредь кто-либо заставлял их отменять банковскую тайну, втягивал в сомнительные миротворческие операции и уговаривал помогать кому-либо по указке…
— Свиссы евреев послали, — понял я. Прямо Капитан Очевидность.
— Как-то так, возникла напряжённость, Базель и Берн не хотели больше принимать делегации с требованиями. Кроме того, евреи из других анклавов не увидели в Северном Израиле новую Землю Обетованную и не захотели стать производителями благ для хасидов.
— Как интере-есно… Но нам-то зачем нужны контакты с хасидами?
— Главный считает, что в этом есть какой-то резон, Максим.
Ответил уклончиво.
Котлеты были доедены, напитки допиты. Я посмотрел на часы, затем на тёмное окно и сообщил Селезневой, что её планы нарядить нас с Дино в формальные костюмы с треском провалились.
Услышав это, Валерий Валерьевич пояснил:
— Некоторые магазины одежды в Шанхае работают допоздна, но сегодня торговцы наверняка подстрахуются. Закрыто вообще всё.
— Что поделать, давайте собираться, пора на судно, — предложил я, вставая со стула.
— Подождите! — воскликнула почти молчавшая до этого времени Елена Стогова.
От неожиданности я сел.
— Зачем вам тащится через Старый город, где и в добрые времена нормальному человеку вечером не по себе — наркоманы и воришки. А если полиция ещё не поймала всех бунтовщиков, и они прячутся в трущобах? Оставайтесь у нас, в консульстве есть гостевые комнаты! А утром позавтракаете и спокойно отправитесь к пароходу!
— Какая же ты у меня умница! — обрадовался Валерий Валерьевич. — Так и сделаем! Признаюсь честно, товарищи, и нам будет спокойней. А по одежде что-нибудь придумаем! Договорились?
