Так и есть — выстраивается внизу цепочка людей. Старший тщательно инструктирует своих головорезов, подробно поясняя — кто и что должен делать. Разбойники кивают — мол, понятно всё!
Вот ведь как странно устроена жизнь…
Хрен бы я вот так поперся за мертвяком. Лежит — да и фиг с ним, никуда же ведь не сбежит? Вот приедет Хлуд — пусть всё и решает.
Ага.
Он-то приедет…
И вполне может смахнуть с плеч неразумную голову, благодаря тупоумию которой, он будет вынужден руководить вытаскиванием из опасной зоны дурнопахнущего мертвеца. А что? Судя по многочисленным слухам, он такое вполне способен отчебучить.
Не станет старший разбойник так рисковать…
Есть!
Вытянувшаяся цепочка бандитов потопала к башне.
Им нужно пройти около двадцати метров — и тогда, идущий первым главзлодей, сможет дотронуться до лежащего покойника. Ухватит его за ногу… нет. Один он его не вытащит — тяжело.
На их месте я бы попросту верёвку к ноге мертвяка привязал. Да так бы его и вытащил. Но… таких длинных верёвок в лагере нет — они попросту здесь не нужны. Так что, вариант один — тащить тело на руках.
Значит — пройдут чуток подальше. И скорее всего, старший сам его хватать не станет. Эту честь он великодушно предоставит подчинённым — они-то и поднимут тело.
Будут ли они его с рук на руки передавать?
Прикидываю расстояние…
Нет, из опасной зоны они его так не вытащат. И коробочкой не встанут — тут трудно будет выдержать нужную дистанцию.
Что же они придумали? Топают-то вполне целеустремлённо!
Они явно имеют какой-то план — и об этом свидетельствует возня внизу. Со своего места я не могу видеть тело часового — но всё происходящее слышу очень даже хорошо.
Какое-то постукивание… такое впечатление, что внизу ворочают доски. Откуда они тут?
Впрочем, есть ведь ещё и ход вниз — туда никто из нас не залезал. Да, ведущая куда-то в подвалы лестница расположена чуть в стороне от той, по которой мы поднимались. Труп разбойника лежит как раз около неё.
Прежде, чем вытащить его наружу, я произвел нехитрые манипуляции — снял и перевернул задом наперёд его рубаху, предварительно разодрав ворот, чтобы это не слишком бросалось в глаза.
Так что при беглом осмотре следов удара кинжалом могут и не найти — спереди рубаха чистая. Ну… относительно чистая…
А там, где она пробита кинжалом, следы крови тоже не сильно заметны — пришлось пожертвовать частью наших запасов воды, замывая бурые пятна. И все равно — выходило фигово.
Положение спасла Дана.
Присев на корточки у трупа, она протянула руки… и пятна поблекли, став почти невидимыми.
— Мог и сразу сказать! Не пришлось бы тратить попусту воду!
Так что след удара кинжалом, не раздев разбойника догола, не найдут. Среди вещей нашей магички отыскалась и игла с ниткой — я наскоро зашил края раны, чтобы оттуда не вытекала бы кровь. Теперь спереди не заметно вообще никаких признаков ранения.
А разбитая голова… Ну, мало ли как и где он мог упасть?
Словом вопросы у разбойников будут — а вот насчёт ответов… По крайней мере — точно не прямо здесь.
Внизу прозвучала команда, общий вздох — и затопали вразнобой ноги.
Так вот они что городили!
Притащив откуда-то снизу жерди, злодеюки соорудили подобие носилок — деревянную раму с перекладинами. Всю эту конструкцию они скрепили веревками и водрузили поверх тело сотоварища.
Сами же встали по бокам, держась руками за жерди. А один идет спереди.
Разумно — теперь они четко выдерживают дистанцию и им достаточно удобно тащить покойника. Не тяжело — вес поровну распределён на всех.
А что? Дельное, между прочим, рацпредложение.
Нет, голова у их главаря точно варит! Я бы, например, до такого не додумался!
И дистанцию можно точно выдержать, да и вещи габаритные таким макаром перетаскивать. Надо думать, Коса такое нововведение оценит.
Впрочем, ты, милок, навряд ли дождёшься похвалы от атамана…
Вскидываю к плечу арбалет.
Дистанция — вообще плёвая. Пятнадцать-двадцать метров — тут и спьяну не промажешь!
Щелк!
В-в-в-ж-ух!
Попал… так я и не сомневался!
Арбалет — перевернуть, рычаг на себя! И ещё раз!
Выдергиваю из щели между камней болт — перезарядка!
Тир, блин… безответные мишени…
Главарь упал сразу — болт вошёл ему точно между лопаток. Думаю, что он и помер прямо на месте.
А вся процессия тотчас же замерла.
Нет, амулет действовать не перестал. Но теперь как-то надо его забрать у покойника. Тот шёл первым, держась левой рукой за переднюю перекладину рамы и теперь лежит ничком на приблизительно равном расстоянии от правого и левого разбойников.
Кто возьмет амулет?
— Дана! Шарахни их чем-нибудь — они должны разорвать строй!
Она взмахивает руками — и в толпу злодеев врезается огненный шар.
Наверное, это должно выглядеть страшно. Особенно, когда эта штука летит прямо в тебя. Впрочем, разбойники стоят спиной к башне и видеть этого не могут.
Но ведь и обжигает эта фиговина неслабо! Ну… должна обжигать…
Так и есть — внизу вскрикивает сразу несколько голосов. Кое-кто даже и раму отпустил — больно! И на колени попадали — но с места никто не тронулся. Понимают, что их ждёт…
Щелк!
В-в-в-ж-ух!
Правый передний.
Рычаг на себя!
Щелк!
В-в-в-ж-ух!
Левый передний…
