Постоянный рынок рабов в городе был один и располагался в черте стен. Один Игорь туда идти не решился и взял с собой орка. Под одежду уже привычно надел кольчугу и по максимуму зарядил амулет.Достаточная гарантия.
Первый час Игорь просто ходил меж рядами рассматривая товар, с интересом оглядываясь и привыкая к мысли что ему нужно купить людей. В целом зрелище работорговли покоробило неожиданно слабо. Мерзко конечно, но не слишком гнетуще. Торговцы никого не убивали, не издевались, да и вообще вели себя буднично. Рабы тоже не плакали, не молили отпустить на волю и не взывали к небесам.Понимали что бесполезно. Если бы не клетки, где мучились от жажды и медленно умирали наиболее строптивые… Однако всем не поможешь.
Подходящих для его целей кандидатур хватало и вопрос упирался в жадность. Цены на рабов откровенно кусались. Дешевле всего шли старики и маленькие дети, за которых редко просили больше половины золотого. Средний товар, без особых недостатков или достоинств шел тысячи за полторы серебром. А вот сильные и здоровые мужчины стоили около трех золотых, дороже только красивые девушки и умелые ремесленники. Нашлись и несколько профессиональных “рабов-телохранителей” и эти вполне могли конкурировать с юными девственницами. По цене конечно, а не привлекательности.
Наконец Игорь остановился у загона с тремя десятками крепких мужчин. Привлекли его даже не столько шрамы, сколько раздробленные пальцы – явное свидетельство участия в боях. Если отрезать большой палец, то мужчина уже не воин, зато остается жить. Правда жить плохо, потому что природа лишних пальцев не предусмотрела и таким инвалидам тяжело найти себе дело. Тем не менее, это гуманнее чем перерезать пленнику горло. Раздробить несколько пальцев – ещё более мягкий вариант. С одной стороны пальцы заживут, с другой произойдет это не скоро и до тех пор никакой угрозы этот человек не представляет. Да и потом все зависит от того как кости срастутся.
- Я Легаш, младший торговец. Благородный господин желает купить раба?
-Игорь, маг третьего круга. Может быть, а откуда товар?
-Почти все эти рабы захвачены в далекой крепости Рух, благородный господин. Той самой что находится за лесами населенными жуткими духами, воинственными племенами, многие дни пути отсюда! Большинство при жизни были пастухами, поэтому их и не стали убивать, рабы нынче нужны всем.
- Пастухами… - скривился Игорь. С другой стороны пастух тоже может быть хорошим воином. - Тогда зачем было калечить?
-Так в ополчение пошли, на поле боя и захватили. Народу много, не убивать же всех?
- И что они могут делать? Пасти овец?
- И это тоже. У некоторых правда кости срослись криво, но в остальном здоровы как горные бараны. Могут таскать тяжести, пасти скот и даже иметь потомство. Или не иметь, если захотите. – последнее торговец выделил как какое-то особое достоинство. - К тому же бежать им некуда, Рух как известно захвачен и разрушен войсками благословенного Ирука.
- Покажи вон того. – попросил Игорь, ткнув в самого изувеченного раба, лет сорока на вид. Торговец скривился, но жестом подозвал. – Руку!
Помедлив несколько секунд, мужчина протянул конечность. Игорь внимательно осмотрел грязные пальцы, заставил согнуть-разогнуть и сделал неутешительные выводы. Гуманизм имеет пределы и в этом случае без затей долбанули камнем, превратив кисть в месиво. К тому же без присмотра врача срастались кости плохо, рука даже шевелилась с трудом.
-Как тебя зовут, раб?
- Вертен... Господин. – между этими двумя словами последовала едва заметная пауза, что было хорошим признаком. Похоже “воспитывать” их толком ещё не начали.
-Ты пастух?
-Да. Можно и так сказать. – Легаш намекающее хмыкнул. - Но я умею читать и писать.
- Писать? С такой рукой? Не смеши меня.- Игорь повернулся к торговцу - Ладно, и сколько ты хочешь за этого калеку?
- За этого? Ну кости и правда срослись плохо… Но он грамотный, поэтому золотого дракона или тысячу серебряных щитов. И не медяком меньше.
-Не многовато ли? А если я куплю дюжину?
-Тогда полтора дракона за каждого, с одеждой и ошейниками. Ведь зачем-то они вам нужны? Кроме этого мои люди проводят их к вашему дому.
- Ха! Так они ещё и буйные, раз им требуется охрана? Я практикуюсь в создании нежити, мне нужен рабочий материал. Но не за такие деньги. Может всех за десять драконов бы и взял…
Торговец философски пожал плечами, показывая что за десять он сам бы взял. Да не продают. Игорь молча развернулся. В конце концов ему нужны воины, а не пастухи, пусть и служившие в ополчении. А кости пришлось бы ломать и сращивать заново. Зачем ему лишняя морока?
- Постой маг! Я готов отдать за тринадцать золотых…
- Какая щедрость… Тогда я сам выберу кого именно.
- Конечно господин.
Легаш согнулся в поклоне, скрывая довольную улыбку. Из всей партии остались лишь самые изувеченные, которым трудно найти применение, но зато сумевшие пережить долгий переход и жизнь в грязных бараках. Хозяин все равно заплатилза каждого меньше половины вырученного. Удачная сделка!
***
Игорь принял купчую и повернулся к орку:
