Зато настроение создавалось правильное. Несколько молний, пущенных по безобидным кустам и деревьям, нагнетали напряжение. Ар, следуя указаниям, громко делился полувымышленными историями о бесследно пропавших путниках и страшных чудищах, которым нет даже названия. Подозрительные взгляды, опущенная на рукоять топора ладонь дополняли картину. Ему даже не приходилось притворяться. К вечеру напряжение достигло пика, пленники дергались от малейшего шороха и готовы были идти всю ночь, лишь бы покинуть это место.
Разбить лагерь в центре рощи было настоящим безумием, но именно это и было второй целью похода. Только на этот раз Игорь не стал жалеть энергии и даже высыпал круг из смеси соли, серебряной пыли и собственной крови. После чего и начал последнюю часть плана, обратившись с речью к бывшим разбойникам:
— Вы все совершили ошибку, напав на меня. Но я милостив и слаб, а потому прощаю вас. С этой минуты вы свободны идти куда угодно.
Окончание речи красиво совпало с волчьим воем. Мысли ясно читались на лицах освобожденных. Мол, сразу понятно, не прошло бесследно для колдуна противостояние с местной нечистью, совсем повредился умом. Вот повезло!
Игорь не стал их разубеждать сразу и, развернувшись, пошел к лагерю. Отныне свободные люди, тихо позвякивая цепями, направились следом, к безопасности лагеря. Наивные.
— Стоять! Куда это вы собрались? Это мой лагерь и ни кто не ступит на его территорию без позволения. Так что убирайтесь. Я не намерен защищать от гнева могучих духов всяких разбойников. Может кто— нибудь из вас милостью богов и переживет эту ночь.
— Что? Да как ты... — Игорь молча создал шаровую молнию. Рядом появился с заряженным арбалетом Вэйн, будто невзначай оперся на копье Ар... Возмущение разбойников схлынуло.
— Чего ты хочешь? — неожиданно спокойно поинтересовался Клещ. — Это ты завел нас в это проклятое место. Дай нам хоть дождаться рассвета.
— Я мог бы сказать что ничего не хочу, но это не так. Караулить вас слишком хлопотно, а тащить к гномам — далеко. К тому же мне нужна охрана взамен перебитой вами. Вы можете принести клятву верности и пойти служить мне, искупая прошлые грехи. Или проверить свою удачу. Решайте.
— Мы можем посовещаться?
— Можете, хоть до утра, но среди дикой природы. Только думаю что утром я полюбуюсь на твои обглоданные кости.
— Да что тут думать? Подожди маг... Подожди. Я это, согласен. — шагнул вперед Жук. Довольно подлый и в меру трусливый тип. Доверять таким людям нельзя, не удивительно что он сломался первым.
Следом потянулись и остальные. Лишь "кадавр" явно не горел желанием служить но, оставшись в гордом одиночестве, вынужден был согласиться. Игорь довольно улыбнулся:
— Идите к повозкам. Сейчас принесете мне клятву и будем снимать цепи. Потом можете разбирать оружие и быть может до утра нас не съедят.
