Когда он открыл глаза вновь, то обнаружил себя на узкой больничной койке. К его запястьям, щиколоткам, животу, груди и шее были привязаны широкие прочные ремни, жестко фиксирующие его тело и удерживающие в лежачем положении. Майор как мог обвел глазами небольшое помещение. В свете ярких ламп стерильная, выложенная самой обыкновенной плиткой комната напоминала лабораторию безумного профессора из дешевого фильма ужаса. Или карантинный бокс, которые много лет назад еще до эпохи Скорби использовали для изучения первых облученных. Еще возможно морг.
Помимо него в комнате присутствовало еще трое человек в темно-синих хирургических халатах, под которыми можно было заметить, что-то наподобие защиты от излучения для военных и маски на лицах. Один из них стоял возле его головы, пристально наблюдая за экраном монитора. Второй в ногах рядом со столиком, на котором лежали шприцы и еще какие-то ампулы, наполненные жидкостью. Третий чуть вдали на высоком стуле, похожим на те, которые ставят за барные стойки и держал в руках планшет, в котором делал записи.
— Пациент приходит в себя, — сообщил второй, стоящий у его ног.
— Вижу, — сухо ответил первый, не отрывая взгляд от монитора, как понял Элфи с его показателями жизнедеятельности. — Искры стали реагировать на пробуждение мозга.
— Кто вы? — прохрипел Элфи, дернувшись в ремнях. — Что вы делаете?
Первый перевел на него изучающий взгляд, потом вновь вернулся к экрану.
— Кстати у них и вправду отличный от других рисунок Искры. Даже по сравнению с активными носителями. Его и в самом деле можно назвать рисунком. Он реагирует на энергию Источника.
Мужчина повернулся к третьему своему коллеге.
— Миа, положи ему в руку камень.
Третий, который судя по имени оказалась женщиной, подошла к столу, взяла лежащую на нем перчатку и открыла бокс с Рунами.
Элфи снова дернулся, привлекая к себе внимание.
— Что вы делаете? Вы понимаете, кто я?
Миа, которая уже стояла рядом, усмехнулась и положила ему в руку небольшой камень. Ладонь обожгло, будто в нее вложили раскаленный металл. А через мгновение огонь вспыхнул в каждой клетке его тела. По мозгам ударил поток энергии. В глазах, меняясь калейдоскопическим образом, завертелись рисунки его Искр. Он хватал их горящим подсознанием, выкладывая в контуры, выставляя защиту.
— Потрясающе! — сквозь шум в ушах услышал Элфи голос первого. — Видели, как реагируют Искры на появление осколка Источника? Видели, как он использовал его энергию? Миа, пока убери.
Давление исчезло. Майор расслабленно вытянулся на койке. Спина была мокрой от пота. Пот тек по вискам, лбу, заливая глаза.
— Уроды! — сквозь стиснутые зубы процедил он. — Вы понимаете, что просто так ни пропажа стража, ни бокса с Рунами не останется безнаказанной? Меня будут искать.
— Нейл, давай ему релаксант. Чтобы не дергался, но в сознании был.
— Пятьдесят шестой?
— Нет, давай ролс. Надежнее, только не забудь через двадцать минут антидот вколоть, а то загнется. Нам он еще нужен.
Элфи скосил глаза, наблюдая за первым. В вену вошла игла. Он стиснул зубы, но дергаться не стал. Надо было понять, чего хочет этот безумный вивисектор. Попытаться вывести его на разговор. Хирург повернулся к нему, блеснув скальпелем.
В следующую секунду за его спиной раздался тихий щелчок и первый рухнул прямо на него. Элфи почувствовал, как лицо и шею заливает чем-то теплым. Еще одни щелчок. Вскрик той, которую звали Миа. Щелчок.
Тяжелое тело, лежащее на нем, уехало в сторону, наткнулось на стол и, сбивая аппаратуру, с грохотом ударилось о пол.
— Судя по всему я вовремя.
Дранкурец взял скальпель, выпавший из рук первого и перерезал ремни, удерживающие майора Ноа.
— Ты как?
Какое-то время Элфи безумными глазами смотрел на коллегу, словно свалившегося с потолка. Несколько раз моргнул, стараясь прийти в себя.
— Уже лучше, — он еще раз тряхнул головой, — но они мне какую-то дрянь вкололи.
— Идти можешь?
Пока вестлендец проверял свои возможности, Георгий обвел глазами комнату, увидел бокс.
— Так он здесь, — с явным удовольствием выдохнул он, — повезло.
У него на одном плече висел автомат, на другом какая-то сумка из плотной ткани.
— Ты-то сам как здесь? — все еще не веря в свое спасение, спросил Элфи.
— Тебя выбросило раньше всех, но к счастью, до земли было не более двух метров. И видимо тебя оглушило. Нас протащило дальше. Капитан твой головой сильно приложился, но жить будет. У Кирилла несколько переломов.
Георгий защелкнул бокс, протянул его владельцу.
— Барьер выставить можешь?
— В голове все плывет. Это видимо от того препарата.
Майор опустил глаза на руку. В центре ладони зияла самая настоящая дыра, размером с грецкий орех.
— Ух ты! — дранкурец бесцеремонно оторвал большой кусок халата у ближе всех лежащего тела. — Руны?
Вестлендец кивнул.
— Они какие-то эксперименты ставили.
— Уроды.
Георгий взял бокс и протянул майору укороченный УРП.
— Тебе легче будет. Здесь заряд только наполовину выработан.
С этими словами он пошел вперед. Элфи почувствовал всплеск энергии и понял, что дранкурец выставил щиты и судя по тому, что прикрыло даже его, на все свои пять уровней.
