Всадник метко кинул маленький свёрток к самым ногам Врошша, тот, осторожно и медленно, перенёс руку через раздел и положил на траву другой свёрток, тоже небольшой.
Страж и маг кивнули друг другу без особой приязни, но и без вражды, и Врошш попятился от полоски песка.
— До свидания, Пима-Страж.
— Прощай, Врошш.
Не говоря больше ни слова, Врошш повернулся и быстро зашагал вглубь пещеры. Огастос поспешил следом, оглядываясь назад до тех пор, пока не споткнулся. Через несколько шагов шепоток снятого
Едва появилась возможность говорить, не надрывая горло криками, Огги поравнялся со своим неказистым спутником. Нацепив самую суровую из своих масок отпрыска Дома Фресс, он перегородил дорогу мохнатой кобылке. Врошш с интересом разглядывал паренька, словно увидел его впервые.
— Выкладывай! — потребовал Огастос Фресс самым властным тоном, на который был способен.
— Чего выкладывать-то? Велено было провести тебя через Переход — пожалуйста. Велено было показать тебе Стражей — я показал.
— Не дури, Врошш. Что он дал тебе? И что взял? Великий Маг в курсе твоих делишек? — Огастос невольно копировал отца, понижая тон с каждой фразой.
— Дурень, — фыркнул мужичок, ничуть не смутившись. — Ни к чему Великому Магу мои дела. Да и не так уж щедро он платит, чтобы я не искал приработка… Его повеления я выполняю, а что до остального… тр-р-у… — Он придержал свою лошадь, норовившую цапнуть меринка за круп. — Смотри, не жалко…
В развёрнутой тряпице аккуратной горкой лежали
— Ох ты ж! — осенило парня.
Врошш аккуратно свернул ткань, поглядывая на замолчавшего спутника.
— Доложишь отцу? — прервал он паузу.
— Подумаю.
— Ага, подумай. Дело полезное. А надумаешь что — так не стесняйся… — Хитрые глазки блестели из-под бровей и, казалось, видели Огги насквозь.
— Что ты дал-то ему? — Огастос поубавил напор.
— Корень сон-травы в порошке да ещё немного лунной ягоды. Всё — под
— А зачем это Стражам, если магия их не берет? — удивился Огги.
— В мире Трёх Лун не только Стражи живут, там полно обычных людей. Некоторые могут и заболеть когда… — Врошш подобрал поводья, и лошадка послушно затрусила вперёд.
Огастос пристроился рядом.
— И давно ты… это? Промышляешь?
— Не слишком. И до меня были, и после — будут. Хоть, вон, — ты. У них есть кое-что, чего у нас нет. У нас им тоже кое-какие вещи потребны. Кляча твоя, думаешь, откуда взялась?
— Что?! Как же лошадь через Переход…
— Балбес, — мягко перебил Огастоса Врошш. — Не эта и не здесь, но не было на Арисе раньше коней, кроме Крылатых…
— А оружие?!
— За оружие — не скажу, — нахмурился Врошш, — не знаю.
— Зато я — знаю, — выпрямился в седле парень. — Толкают его на ту сторону, точно! И Нерас в этом замешан… Стражи…
— Стражи никогда не пропустят такой товар в свой мир, Огги. Обходят их. Кто? Как? Пятый год пытаю, выпытать не могу. И ты свои догадки при себе держи, если жить хочешь. Тут, кроме меня, никто не знает, чей ты да кто. А хоть бы и знали — прихлопнут и забудут. А мне — отвечай потом… Сиди в кузне да глаза пошире открывай, глядишь, и мелькнет что-то полезное. И с Нерасом дружи покрепче… Мужик он неплохой, к делу нашему отношения не имеет, зря ты на него думаешь. Есть покупатели — будет для них и товар, вот и все дела. Не хитрый он.
Лошадки перешли на шаг, солнце стояло прямо над головой, припекая на открытых участках дороги. Огастос затих, осваиваясь с новыми знаниями. Получалось, что два мира вели тихую торговлю через Переход, а Правящие Дома были не в курсе? Или отец таки знал об этом? А Крейс? Второй Переход располагался на их землях, в предгорьях, у моря Обмана…
— А второй Переход? Ты бывал там? — не выдержал Огги.
— Бывал… Через Резаную гору теперь и мышь не проскочит. Удобное было место, хоть и страшное очень… Его теперь с двух сторон охраняют: и Стражи, и Псы Крейс.
— Из-за таких, как ты?
Врошш только вздохнул:
— Такие, как я, нужны всем, дурень. Из-за девчонки Крейс. Пропала она там лет пятнадцать назад. Никто не знает, куда подевалась. Великий Маг Крейс здорово убивался, значит, точно — погибла. Если бы Далисс, братец твой, не расшибся тогда же насмерть, — быть беде. Но равновесие восстановилось… А Переход охраной обложили.
«Равновесие! — вспомнил Огастос последнее свидание с отцом. — Оно снова нарушено, но Врошш, похоже, об этом не знает».
Неверные постулаты
Крю нетерпеливо мялся у расщелины входа в пещеру. Здесь было сухо и даже мелкая водяная взвесь не долетала на карниз, ближайшие языки водопада находились ниже гигантского уступа. Худой, жилистый, невзрачный — он не испытывал ни малейшей радости от навязанного ему Стражем путешествия. Но это было лучше каменоломен Разлома.
Чара старалась не заплакать, так больно было расставаться с Лунгтой. Больно и страшно. И душа её рвалась пополам…
