Существует легенда, что под новый год к жителям одной деревни приходит Волк, чтобы забрать у одного их них душу – самую добрую и светлую. Так продолжалось на протяжение многих лет, пока однажды…
I
Когда-то давно, когда нашу деревню только построили, все люди жили в мире и согласии. Добро в их сердцах занимало главное место. Жизнь спокойно шла своим чередом, пока в лесу не появился Волк. Волк с ярко-красными глазами, который передвигался на задних лапах и носил темный плащ.
Под новый год он выбирал людей с самыми чистыми душами, превращался в их близких и уводил с собой в лес. Навсегда.
Именно эти люди, которые пропадали в лесу каждый год, могли изменить судьбы тысяч людей. Изменить в лучшую сторону. Но Волк забирал души этих людей и хранил в особых прозрачных сосудах. Он смотрел, как души путешествуют по собственным воспоминаниям.
В такие моменты Волка совершенно не волновало, что без людей, которых он забрал, мир становился только хуже.
Никто даже не знает, как противостоять ему. Никто не знает, есть ли у него слабые места… И существует ли он вообще…
II
– Папа, а как ты думаешь, Волк существует? – спрашивал семилетний Пьер, лежа в своей теплой кровати.
– Думаю, что существует. Хорошие люди часто рано уходят. Вполне возможно, что именно он их и забирает…
– А что, если Волк придет за мной? Или за тобой? Или за мамой, за Алезией…
– Говорят, когда приходит Волк, чувствуется особое тепло… становится хорошо. Хорошо даже тогда, когда это невозможно. В таких случаях надо глубоко вздохнуть, успокоиться и ни в коем случае не паниковать. Спокойно с ним говорить – и сразу сказать, что ты знаешь, что он Волк. Он растеряется и отпустит.
– Откуда ты это знаешь?
Папа тяжело вздохнул.
– Это неважно. Спокойной ночи.
– Доброй ночи.
Папа встал и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
III
Алезия проснулась рано утром. Она поднялась с кровати, быстро оделась, заглянула в комнату брата – он еще спал, и вышла на кухню. Родители уже уехали – обычное дело. Она ходила из комнаты в комнату, думая, куда же спрятаться. Утренние прятки в выходные дни проходили постоянно – кто раньше встал, тот и прячется.
Случайно она заметила маленькую фигуру в окне. Очень знакомую фигуру… Знакомая шапка, куртка… Странно, Пьер же только что находился в кровати. Она быстро надела куртку и вышла на улицу за братом.
Только входная дверь открылась, как маленькая фигура быстро пошла вперед. Алезия пошла за братом, крича на ходу, но Пьер не слышал ее криков. Она шла быстрыми шагами, периодически бежала, но никак не могла догнать брата. Пьер тем временем уверенно шел в сторону леса. Не смотря на ранний час, в лесу стояла тьма.
– Надеюсь, он не зайдет в этот лес… – задыхаясь, сказала Алезия.
Пьер остановился около леса, немного подумал (подождал сестру) и растворился в лесной тьме.
Алезия подбежала к месту, на котором только что стоял ее брат и пыталась увидеть его, но темнота все закрывала от любопытных глаз. Она достала телефон, пыталась позвонить маме, но связь пропала… Девочка немного потопталась на месте, думая, что же делать дальше – и ничего лучше не придумала, как включить фонарик на телефоне и идти за братом в темный лес.
IV
Пьер проснулся довольно поздно, лениво вылез из-под теплого одеяла, оделся и прислушался. В доме стояла тишина. Мама с папой уже уехали, а Алезия… уже спряталась…
Пьер в течение получаса обошел все комнаты, заглянул во все места, где могла прятаться сестра, но никак не мог ее найти… Неужели она залезла на чердак?.. Родители запрещали там играть… Но она либо там, либо… там… другого варианта нет!
Он подошел к лестнице, которая вела на чердак. Дверь тенью высилась над мальчиком. Дыхание его перехватило, а руки слегка задрожали. Чердак – темное и страшное место…
Свет туда поступал лишь через маленькое окошечко, которое уже заросло пылью.
Пьер взял телефон, включил фонарик и стал медленно подниматься по скрипучей лестнице на чердак. Идти ужасно не хотелось, но Пьер знал, что Алезия может просидеть там хоть целый день…
Наконец мальчик поднялся, взялся за ручку, повернул ее и медленно стал открывать скрипучую дверь. Скрипучую настолько, что могла разбудить спящего медведя в лесу.
Он прошел два шага по чердаку, поводил фонариком из стороны в сторону – ничего странного – все как обычно – вот старые вещи, мебель, которая никак не дойдет до мусорки.
Пьер выдохнул. Дрожь ушла. Он медленно, но уверенно пошел вперед, выискивая сестру среди кучи пыли.
В самом конце чердака стоял старый круглый стол, за которым сидел странный силуэт. Силуэт девочки… Сестры…
– Куда же ты ушла?.. – спросил Пьер, наведя фонарь на сестру, – мы не должны здесь играть.
Алезия даже не пошевелилась, когда луч фонаря попал ей в глаза. Она просто сидела неподвижно и смотрела в одну точку.
Пьер подошел к сестре почти вплотную и почувствовал, как тепло разливается по его телу, а сознание уплывает куда-то вдаль. Он глубоко вдохнул, слегка задержал дыхание, выдохнул. Сознание прояснилось. Он дотронулся до плеча сестры. Дверь со скрипом захлопнулась. Алезия очнулась, посмотрела на брата и нежно улыбнулась. Она спокойно зажгла свечи, которые Пьер даже не заметил. Только свечи зажглись, телефон в руках Пьера погас.
