Получив очередной отказ, Сивурский пришёл в настоящее бешенство, он приказал срочно достать предателей из убежища и не жалеть средств, а потом заметался по кабинету, словно загнанный зверь в клетке. Президент смотрел на безумного бывшего друга и мысленно прощался со своими близкими. Он просил прощения за боль, причинённую им из-за него, просил прощения у Вселенной за собственную недальновидность и глупость, потому что не рассчитывал пережить этот день. Сивурский не оставит его в живых ни при каком раскладе. Сонливость он почувствовал неожиданно и, не успев ничего толком понять, отключился. Хотя за секунду до потери сознания ему показалось, что в кабинете появился кто-то большой и зеленокожий.
Очнулся Александр Владимирович уже в новой эпохе, и первым, что он услышал, был ядовитый шепот Сивурского:
— Будешь делать, что тебе говорят, иначе твои родные умрут, вся группа охраны предана лично мне, позже поговорим.
Дальнейшие его слова, которые подслушал Тор, вызвали у бывшего президента оторопь и непонимание. Зачем Сивурскому объявлять его президентом? Но глядя на затравленные лица жены и дочери, Александр Владимирович поклялся себе, что сделает всё возможное и невозможное, чтобы с ними больше не случилось ничего неприятного. Теперь у него остались только они.
Задумка врага поначалу казалась полным бредом. Он ничего не стал объяснять, а просто сказал, что для всех императором будет Александр Владимирович, а реальная власть будет сосредоточена в руках Сивурского. И его задачей будет просто дублировать его приказы. Тогда со всеми близким всё будет в порядке. Александр Владимирович смирился с положением раба. Небольшой лучик надежды сверкнул, когда выяснилось, что людям стала подвластна магия, но в его положении это ничего не изменило. К его жене и дочери была приставлена охрана. По официальной версии для защиты их жизни, а по факту, чтобы новоиспечённый император не дергался.
Так шли дни, потом месяцы, потом годы. Сила империи росла, подконтрольные территории расширялись, Москва быстро строилась, Сивурский всё чаще отлучался на линию фронта. Он с маниакальным упорством вырезал орков, эльфов и драконов и присоединял к империи разрозненные полудикие племена людей, которые обладали лишь зачаточными знаниями о мире и минимальным набором навыков. Чтобы обучить их и превратить в грозную армию, требовалось много времени и сил, а Сивурскому было некогда заниматься внутренней политикой. Его даже не смущал тот факт, что он единственный из всех не получил магический дар. Но сделать фиктивный император ничего не мог. Либо жена, либо дочь, которые, кстати, так его и не простили, постоянно находились возле Сивурского, как говорил бывший друг, для подстраховки. Он обращался с ними учтиво и никогда не позволял себе лишнего, но этот факт ничего не менял.
И тогда, при очередной встрече, Александр Владимирович предложил безумному генералу, как стал про себя называть Сивурского, вместо бесцельного просиживания штанов на троне, заняться внутренней политикой империи. Организовать обучение диких людей, наладить нормальное земледелие для обеспечения всем необходимым армии, создать больницы, школы и всё то, что характеризует развитую цивилизацию. Сивурский дал добро, и Александр Владимирович взялся за дело.
Именно поэтому мне и показалось странным устройство империи Рос. Этим государством действительно управляют два совершенно разных человека. Один стремится уничтожить всех, кто не похож на людей, другой старается сделать жизнь обычных граждан достойной.
Истинная причина, ради чего и был затеян весь этот цирк с фальшивым императором, открылась на праздновании двухсотлетия основания Москвы. В разгар застолья в центре зала разверзся настоящий ад. Два демона, объятых магическим сияниям, одним ударом убили как минимум пятьдесят магов, которые не были готовы защищаться. Остальных спасли лишь чудо и колоссальный опыт боевых действий. Инстинкты сработали вне зависимости от мысли, и пережившие первый удар, включив магическую защиту, вступили в бой.
То, что нападавшие являются магами, Лексар понял, когда к демонам пришла подмога. Фигура могучего парня, исполинской молнией поразившего одного из имперских магов, была смутно знакома, но понять, кем он является, в суматохе сражения было сложно, а когда он активировал воздушный таран и защитный купол покрылся потоками крови, скрывшими его от глаз Лексара, стало и вовсе невозможно.
Император прикрыл щитом жену и каждую секунду вливал магическую энергию на его поддержание, рьяно исполняя данную себе клятву. С женой ничего не должно случиться.
