Подъезжая к Осаватоми, я с улыбкой вспоминал наш многодневный загул в славном городе Топека. Эх, как же хорошо мы там погуляли с парнями! Несколько салунов и борделей посетили. И жили в самой дорогой гостинице. Ну, а что тут такого? Я считаю, что после трудного и рискованного дела люди всегда должны расслабляться и сбрасывать психологическое напряжение. А иначе ты просто с ума сойти можешь от стресса. Вот и мы расслабились, славно так отдохнув и покуролесив по злачным местам столицы аболиционистов штата Канзас. Правда, я еще при этом не забыл продать трофейный золоченый кольт Стива Губера и его перстень с сапфиром. И за них мне удалось получить еще семьсот долларов. Кроме этого я еще и довольно удачно выиграл в покер четыре сотни баксов. Я ведь с этой карточной игрой неплохо знаком. В Техасе она пользовалась большой популярностью. Вот здесь я убедился, что своих игровых навыков не растерял. В покере же главное – это совсем не то, какие карты тебе пришли в руку. Главное – держать лицо. То есть делать такое лицо, чтобы по его выражению твои противники не могли понять блефуешь ты, или, действительно, имеешь на руках сильные карты.
Правда, из-за покера я также встрял и в неприятную переделку. Во время очередной игры один из игроков под имени Дон Полсон за нашим столом оказался настоящим шулером. Я не сразу это понял. И сначала проиграл пятьдесят баксов. Однако, потом заметил, как этот тип подменил карту. После этого я при всех изобличил его в нечестной игре. И врезал ему по морде. Нас разняли очень быстро. И бармен сказал, чтобы мы выметались на улицу и решали там свой спор. Полсон был очень зол на меня и при всех бросил мне вызов на дуэль. Ни секунды не раздумывая я согласился стреляться здесь и сейчас прямо на улице перед этим салуном. Под одобрительное гудение зрителей мы вышли на улицу. И встали напротив друг друга на расстоянии шагов в пятнадцать. А потом Дон Полсон без всякого предупреждения потянул свой кольт из кобуры. Но я тоже не растерялся и выхватил револьвер быстрее него. Стрелять с бедра я не стал. Меня всегда смешила такая идиотская стрельба по-голливудски. Это когда ковбои в вестернах начинают стрелять, держа свои кольты на уровне пупка. Красиво, зрелищно, но крайне неэффективно. Так ты точно ни в кого не попадешь. Ну, если только случайно. Глупые то случайности никто не отменял. Поэтому я всегда стреляю, нормально прицелившись и держа револьвер в вытянутой в сторону противника руке. Мой противник, кстати, тоже не был дураком. И также, вопреки всем канонам Голливуда, решил стрелять в меня по нормальному. Вот только пока он поднимал свой револьвер, я уже это сделал раньше него. После чего я нажал на курок. Пуля моего кольта, попала незадачливому шулеру прямо в грудь, отбросив его на пыльную мостовую. Мой противник при этом рефлекторно нажал на курок и его револьвер тоже выстрелил. Правда, он в меня не попал. Пуля Дона Полсона ударила по земле, выбив из нее облачко пыли. При падении мой враг уронил свое оружие. Поэтому я больше по нему стрелять не стал. Когда я к нему подошел, то Полсон лежал на земле и с хрипом выплевывал изо рта сгустки крови. Ага, я такие ранения уже видел раньше. Пуля ему легкое пробила. Здесь и сейчас такие раны смертельны. Дон Полсон еще несколько раз натужно вздохнул и умер, захлебнувшись собственной кровью. Народ вокруг возбужденно загудел, а кое-кто даже начал меня поздравлять. И один седовласый джентльмен в богатом костюме сказал, что я только что застрелил знаменитого наемного стрелка, который здесь в городе уже успел убить троих человек. Странно, а мне этот Дон Полсон совсем не показался крутым профи. Впрочем, эта нелепая перестрелка мне сильно испортила настроение. Я ведь сейчас убил человека из-за какой-то ерунды. Хотя потом я успокоилась себя мыслью, что этот шулер тоже ведь хотел меня пристрелить. Но мне все равно было паршиво на душе. И я больше в покер решил здесь не играть.
Городок Осаватоми располагался на берегу реки Марэ-де-Синь, что с французского примерно переводится как Болото лебедя. Название ну прямо в самую точку попадает. Действительно, при взгляде на эту небольшую, мутную и не слишком глубокую речку с топкими берегами в голове возникает ассоциация с болотом. Да и сам этот городок сильно похож на Прерия-Сити. Такой же мелкий и убогий городишко Дикого Запада, где сейчас жило примерно всего сотни две жителей. Правда, говорят, что в начале лета тут народу побольше обитало. Но из-за грабительского рейда пограничных хулиганов из Миссури люди из этого городишки начали сваливать кто куда. И сейчас здесь только две сотни жителей и осталось. Понятное дело, что все они были сторонниками или сочувствующими борцам против рабства. Иначе, тот же Джон Браун здесь бы сейчас не жил так спокойно. Он остановился в доме преподобного Сэмюэля Адэра, мужа сводной сестры Джона Брауна Флореллы. И встретил нас очень радушно.