В данной книге автор затрагивает насущные вопросы христианства — как жить свято в мире, преисполненном зла и нечистоты. Книга рассчитана на христианского читателя и будет большим ободрением и богатым назиданием для тех, кто, посвятив себя Богу, стремится жить достойно Его славного имени
7. Помощь в повседневной борьбе
10. Значение личной дисциплины
Крестьянин пашет, сеет, удобряет и ухаживает за полем, сознавая, что в конечном счете он полностью зависим от внешних сил. Он понимает, что своим усилием не вырастит семя, что не от него зависит дождь и солнце, обеспечивающие созревание и жатву. Хороший урожай зависит от воли Божьей.
Но крестьянин понимает также, что не стоит ждать жатвы, если не заботиться о земле, не удобрять ее, не пахать и не сеять. В определенном смысле, он как бы находится в своего рода деловом союзе с Богом, пользу от которого получит, лишь выполнив свою долю ответственности.
Сельское хозяйство — совместное дело Бога и земледельца. Земледелец не может сделать того, что должен сделать Бог, а Бог не делает того, что следует делать земледельцу.
Точно то же можно сказать о святости — это общее дело Господа и христианина. Никто не может достигнуть святости без действия в его жизни силы Божьей, и в то же время никто не достигает ее без собственных усилий. Бог дал нам возможность ходить в святости, возложив на нас ответственность — ходить; Он этого не делает за нас.
Как христиане, мы любим говорить о Божественной заботе, о Христе, Который победил грех на кресте и дал нам Святого Духа, одерживающего в нас победу над грехом. Но мы неохотно говорим о нашей личной ответственности за хождение в святости. Можно назвать две главные причины этому.
Во-первых, мы просто не склонны признавать за собой такую ответственность и предпочитаем предоставить ее Богу. Мы молимся о победе над грехом, зная однако, что от нас требуется послушание.
Во-вторых, мы не умеем правильно определять, что должен делать Бог и в чем заключается наша ответственность, когда дело касается святости. Я годами мучился вопросом: «Что должен делать я сам, а в чем полагаться на Бога?» Только поняв, чему учит в данном вопросе Священное Писание, и приняв собственную долю ответственности, я увидел прогресс в своем стремлении к святости.
Заглавие этой книги взято из библейской заповеди: «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа» (Евр. 12, 14). Повеление «старайтесь» говорит, во-первых, о том, что от нас требуется прилежание и усилие и, во-вторых, что это задача всей нашей жизни. Эти две мысли проходят через всю книгу как ее двойная тема. Стремясь точно и ясно описать роль Бога в нашем достижении святости, я, тем не менее, сознательно подчеркнул нашу ответственность, чувствуя, что именно в этом напоминании сегодня остро нуждаются христиане. Вместе с тем я старался показать, что святость — это процесс, нечто такое, чего мы до конца не достигнем в этой жизни. Более того, как только мы начинаем следовать Божьей воле в одной области жизни, Он указывает нам на наши недостатки в другой области. Вот почему мы будем постоянно стремиться к святости, полностью не достигая ее в этой жизни.
В разработке темы святости, помимо собственного изучения Библии, мне очень помогли сочинения пуритан. Во многих случаях я прямо цитирую их, и нередко их выражения исподволь становятся формой выражения и моих мыслей.
Я не претендую на исчерпывающее знание темы о святости и не могу похвалиться большими успехами. В процессе написания книги мне часто приходилось прилагать эти правила прежде всего к своей жизни. Однако то, что открылось мне, оказало неоценимую помощь в моем стремлении к святости и, я верю, непременно посодействует всем читателям.
Рим. 6, 14
Пронзительный телефонный звонок нарушил тишину прекрасного свежего утра в Колорадо. На другом конце провода оказалась одна из тех совершенно невероятных личностей, которых, кажется, Господь Бог рассеял по земле во испытание доброты и терпения чад Своих.
Она была в это утро в своем амплуа: высокомерна, нетерпелива и требовательна. Внутренне кипя гневом, негодованием и даже, пожалуй, ненавистью, я повесил трубку, схватил пиджак и вышел на свежий воздух, чтобы немного прийти в себя. Покой души, обретенный этим утром во время уединения с Богом, разлетелся в клочья, вместо него закипел вулкан эмоций.
