В город одной тоже пока лучше не соваться. Ещё и на чужом мобиле. Остаётся графская усадьба, сиречь родной дом прежней хозяйки этого тела. Надеюсь, мать свою дочь любит, поэтому не потащит меня к инквизитору – или кто тут у них следит за порядком? – когда поймёт, что дочка сама на себя не похожа. В любом случае, в поместье у меня больше шансов уцелеть. Да и библиотека там есть. Должна быть, по крайней мере! Гораздо безопаснее получать знания из книг, чем расспрашивать родных и слуг, пугая их провалами в памяти. В любом случае, выбор у меня невелик, а времени на раздумья и того меньше. Еду в графскую усадьбу!»
Приняв решение, Юля развернула иномирное транспортное средство и направила его вниз с холма.
Первые сто или двести метров она переживала, что вот-вот на дорогу выскочит давешний маг, заблокирует проезд и примется выражать своё восхищение её водительским навыкам.
Что-то подсказывало, что «восхищение» будет высказано повышенным тоном. Мужчины любого мира одинаково устроены и ненавидят делиться своими игрушками…
Особенно, когда их берут без спроса.
А это значит, что кроме головомойки её ожидает, во-первых, экстренное извлечение из салона мобиля. Хорошо, если ограбленный автовладелец обойдётся без рукоприкладства. И, во-вторых, оскорблённый до глубины души лорд может потребовать от неё сатисфакции.
Кто знает, чем ей придётся расплатиться? А может он и вовсе не станет ничего изображать или требовать, просто скрутит её своей магией и…
Юля тряхнула головой, отгоняя предложенные воображением варианты: «Чур, меня, чур!»
И сосредоточилась на управлении, так как иномирный тарантас уже спустился в долину и теперь бодро катил дальше.
К счастью, дорога оставалась пустой – Юле не попались ни другие мобили, ни гужевые повозки или всадники, ни пешеходы. Его лордства тоже нигде не было видно. То ли он записал её в идиотки и решил не связываться, чтобы не заразиться, что было бы настоящим подарком. То ли он решил перехватить её в другом месте.
Или – как одна из версий – отправился в местный аналог полицейского участка, чтобы заявить об угоне…
Наверное, она бы накрутила себя ещё больше, но мобиль как раз добрался до ворот. И не успела Юля прикинуть, где привратник и куда постучать, как они сами по себе распахнулись настежь.
Мысленно пожелав себе удачи, она прибавила газу и через минуту уже парковалась у дома.
Дом впечатлял размером – три высоких этажа! И материалом, из которого был построен – белый камень, чем-то напоминающий земной мрамор, придавал строению необыкновенную элегантность и нарядность.
Высокое крыльцо с широкими ступенями плавно переходило в вымощенный тёмным камнем двор, у стен что-то вроде клумб с цветами.
Чисто, мило, пасторально.
Не успела Юлия выйти из мобиля, как навстречу ей с крыльца торопливо спустилась, почти сбежала, стройная женщина.
Навскидку Юлия дала бы ей лет тридцать шесть- тридцать восемь.
- Юна, ты что – одна?! А где герцог Девиер? - всплеснула руками графиня.
- Юна, ух ты! Это же всамделишный мобиль!!! Он теперь наш, да? Покатаешь? – следом за матерью, отстав от неё на два шага, вниз сбежал мальчик лет пяти-шести.
И отвлёк на себя внимание графини.
- Тавис, немедленно возвращайся в комнаты! – строгим голосом произнесла она.
- Ну ма-а…, заканючил было ребёнок.
Но женщина нахмурилась, и малыш, огорчённо вздохнув, тут же повернул обратно.
«Надо же, какой послушный!» - пронеслось у Юли в голове.
- Так, а вы что здесь забыли? – ледяным голосом добавила хозяйка. – Разве я кого-то звала?!
Проследив за её взглядом, Юля увидела, что вокруг них образовался кружок из зрителей. Судя по одежде, это местные слуги.
«Похоже, мобиль здесь диковина – вон как рассматривают! Причём, как транспорт, так и меня
- А ну, быстро все вернулись к своим обязанностям! – графиня слегка повысила голос, и людей, как корова языком слизнула.
И без паузы:
- Юна, ты что творишь?! Где герцог?
- Герцог? – машинально повторила она. – А… Э… Он отстал.
- Зачем ты полезла в пруд? И где вас с его светлостью до сих пор носило?
- Я…, - и что она может рассказать?
К счастью, допрос на некоторое время был отложен.
- Так, не здесь, - остановила её графиня. – Тут слишком много глаз и ушей. Сейчас же иди в комнату для рукоделий. Там поговорим.
И посторонилась, давая дорогу.
Юлия послушно прошла в дом и там растерялась – а дальше-то куда? И ведь не спросишь…
- Леди Юлика! - к ней бросилась девушка. – Ваше платье испорчено, вам нужно переодеться! Идемте, я вам помогу!
Юля вспомнила, что на ней хоть и высушенное, но всё равно потерявшее вид платье.
Не то, чтобы её это сильно волновало – есть проблемы поважнее! – но ходить перед прислугой и соседями замарашкой ей не хотелось.
Если у неё не получится быстро вернуться домой, если ей придётся тут задержаться, то она должна поддерживать репутацию предшественницы.