Внимательно огляделся, убеждаясь, что в воздухе нет никаких насекомых, подхватил светящийся кварц и при помощи собственноручно выращенных ступеней начал подниматься наверх. На это действие пришлось потратить много маны — даже то, что ступени делал на уровне груди, сильно резерв источника не сэкономило. Когда я, изрядно запыхавшись, всё-таки смог выбраться из колодца, с неудовольствием понял, что остатка маны хватит ещё на десяток заклинаний.
Вся площадка возле ямы была завалена трупами. Из носа, рта и ушей мертвецов натекло много крови. Видимо, не желая портить оболочку, ниораксы проникали в организм жертвы естественным путём.
Не удержавшись, я приблизился к одному из лежавших неподвижно тел. Прикоснувшись к ещё тёплой плоти, задействовал поглощение. В меня потёк большой поток силы: всё-таки хорошо развитые люди хранили в себе гораздо больше силы, нежели обычные твари тёмных земель.
Не успел я обрадовано прикинуть, столько энергии смогу получить со всех тел, как мертвец, на котором использовал поглощение, недовольно зажужжал. Переведя испуганный взгляд на источник шума, заметил, как сначала из носа, а после и рта начали показываться ниораксы. Паразитам не понравились мои действия, и они спешно покидали тело, желая наказать человека, прервавшего их трапезу. Вместе с этим из коридора донёсся нарастающий многочисленный топот.
Судорожно заметавшись на месте, я искал, где можно укрыться. Выбор пал на небольшой туннель, который мои охранники облюбовали под спальню. Забежав внутрь, запечатал вход каменной стеной, отрезав себя от новых неприятностей.
В моё убежище успел залететь лишь один ниоракс. Позволив насекомому усесться мне на лицо, со всей силы его прихлопнул. От чрезмерных стараний у меня даже в голове зазвенело, но я ничуть по этому поводу не переживал, с остервенением стирая расплющенное насекомое со своего лица. Повезло, что за мной успел залететь лишь один ниоракс: повторять опыт, полученный в катакомбах, жутко не хотелось.
— Какого чёрта здесь произошло? — раздался злой голос Томаса.
— Кто-то перебил всю охрану! — испуганно произнёс один из стражников.
— Откуда здесь комарьё?
— Найдите мне Рика! — потребовал Томас.
— В яме его нет, — отчитался кто-то.
— Ищите, он не мог отсюда уйти! — продолжал голосить подручный Вилмара.
— Твою мать! Они мне в нос лезут! — завопил кто-то испуганно.
— Ты пару букашек не можешь прихлопнуть.
— Они жрут меня! Они жрут меня изнутри!
— Вард, не дёргайся, дай я их вытащу.
— Я их чувствую, они у меня в голове! Они… Они… — начала заговариваться жертва паразитов.
— Что за хрень здесь происходит⁈ — закричал кто-то.
— Томас, я нашёл его, — раздался совсем близко голос стражника.
— Где он? — спросил парень, после чего перешёл на крик. — Хватит истерить, как базарные девки! Это всего лишь насекомые, вы их двумя пальцами раздавить можете.
— Здесь небольшой карман был, а сейчас ровная стена, — пояснил заметивший неладное боец.
— Он там. Сломайте стену и достаньте мне его. Только не убейте, он нужен господину Вилмару живым, — отдал распоряжение Томас.
— Они в головах! Нужно вытащить их! Нужно, нужно всех спасти! — вновь завопил Вард.
— Какого хрена⁈ Что ты творишь⁈ Отберите у него топор! Он им головы раскроил! — друг за другом принялись кричать стражники.
— Свяжите его! — потребовал Томас.
— Видите! Видите! Я же говорил! Они в головах! — залился сумасшедшим смехом Вард.
— Из них насекомые лезут!
— Что делать?
Дальше начался форменный хаос. Только по звуку было сложно составить цельную картину. Бойцы перекрикивали друг друга. Кто-то яростно давил насекомых; другие же, заполучив себе в тело парочку паразитов, пытались как можно быстрее убраться отсюда. Если Томас и старался призвать своё воинство к порядку, то у него это не вышло. Совсем скоро люди поняли, что им нечего противопоставить насекомым и, осознав это, ударились в бегство.
Стараясь всё расслышать, я даже дышал через раз. Основной отряд бежал, оставив множество своих товарищей, заполучивших в свои тела большое количество ниораксов. Их крики ни на секунду не замолкали, заставляя волосы на моём теле торчать дыбом.
Из своего укрытия я выбрался, только когда вопли сменились на хрипы. Тел у колодца заметно прибавилось, у некоторых из них были пробиты головы. Спятивший Вард постарался и успел раскроить не один череп. Многие из пришедших с Томасом бойцы оставались ещё живы. Они остервенело рвали на себе кожу, пытаясь добраться до ниораксов, некоторые просто свернулись в клубок и тихо постанывали от боли.
Убедившись, что никаких насекомых в воздухе нет, я начал двигаться. Совершать ошибку и вновь пытаться поглотить силу с тел, в которых засели паразиты, не стал. Похоже, для размножения ниораксов требуется не только плоть, но и энергия, находящаяся в теле. Поглотив силу, я лишил их важного составляющего, из-за чего разъярённые букашки покинули тело.
