— А Кристина тебя за такое решение не отругает? — не сдержал в голосе весёлые нотки Ларс.
— Если я следую за ней, это не значит, что я её прислуга!
— Говори потише, иначе всех разбудишь, — попросил я. Видимо, слова воришки задели Арна, раз он так возмутился. — Мы тебя поняли и от твоей помощи не откажемся. С твоей долей добычи мы точно сможем дотянуть Франса до возвышения.
— Рад буду помочь, — сказал здоровяк, после чего повернулся к нам спиной.
— Обиделся, — тихо произнёс Ларс.
— А нечего было его поддевать. Не мог сдержаться, он вообще-то помощь нам предложил, — прошипел я.
— Да кто же знал, что он такой ранимый.
— Ладно, главное, что на нашей стороне ещё один человек.
— Вот это я понимаю мужской коллектив, один за всех и все за одного, — потряс кулаком воришка.
— После Франса займёмся твоим развитием, ну и про Арна не забудем, — пообещал я.
— Надеюсь, мой следующий класс будет лучше приспособлен для воровства.
— А на путь добропорядочности ты вставать не планируешь?
— Ты сам даёшь мне задание проникнуть в теневой мир города, а потом начинаешь говорить о какой-то добропорядочности. Не кажется ли тебе это слегка лицемерным? — возмутился Ларс.
— Согласен, твою пропащую душу уже не спасти.
Дежурство прошло спокойно. Нас сменили Кристина и, похоже, так и не уснувший Арн, после чего мы с Ларсом забрались в свои спальные мешки. Я уже проваливался в пучину сна, когда слух сообщил о каком-то движении неподалёку от меня. Открыв глаза, убедился, что мне не показалось.
— Тревога! — закричал я, пытаясь как можно быстрее вылезти из спального мешка.
В паре метров от меня синее бесформенное привидение не спеша тащило чей-то мелкий череп. Повезло, что оно заинтересовалось останками, а не кем-то из нас. Хоть я и помнил своё прошлое столкновение с призраком и тщетность всех своих попыток ему навредить, всё равно начал проверять эффективность своих навыков.
Вдох магии ожидаемо не принёс никаких результатов. Выросшее в теле привидения копьё земли также не вызвало никакого эффекта. Призрак неумолимо приближался к спальнику Ильвы, никак не реагируя на мои атаки.
— Рик, где противник? — спросил Ларс с взведённым арбалетом.
— Ты ослеп? — зло спросил я, протыкая привидение своим мечом, — Не берёт его сталь. Нужно пробовать соль или серебро.
— Рик, успокойся, не нужно ничего делать, — попыталась остановить меня Кристина.
— Не бейте Кошмарика, — проснулась Ильва, но, похоже, не разобралась в чём дело.
— Эта хрень к гастру идёт. Оттащите его в сторону, пока я соль ищу, — раздал я распоряжения, принявшись копаться в сумке.
— Рик, это и есть Кошмарик, — ткнула в привидение пальцем Эрика.
В этот момент призрак добрался до гастра. Лежавший до этого момента каменюка сел и открыл рот. Привидение закинуло в распахнутую пасть Кошмарика череп, после чего влетела в грудь жующего угощения гастра.
— Это что сейчас было? — ошарашенно глядя на произошедшее, спросил я.
— Мы тебе забыли сказать, что Кошмарик обзавёлся полезным паразитом, — смущённо произнесла Рина.
— Это же то привидение, что обитало у нас дома, — понял я.
— Да, — подтвердила мои догадки Ларс. — После того как ты скормил пристанище призрака гастру, он с чего-то обосновался в его теле.
— Привидение хорошее, оно себя прилично ведёт и Кошмарика кормит, — погладила по голове каменного питомца Ильва.
— Не могли меня об этом заранее предупредить? — возмущённо спросил я.
— А вот меньше нужно кормить непонятной хернёй Кошмарика. Я сама, когда это в первый раз увидела, перепугалась, так что и тебе не будет лишним испытать то же самое, — обвиняюще ткнула в меня пальцем Эрика.
— Я начинаю уставать от постоянных споров, невыполнения моих приказов и замалчивания важной информации.
— Таково бремя лидера, — пожала плечами блондинка.
— Ты не права. Я не должен выслушивать ваше нытьё и вечные споры, выуживать из вас информацию и упрашивать выполнять свои приказы. Всё просто — вы либо работаете на благо отряда, либо покидаете его. Я хочу быть уверен в своей группе, а не бегать в роли сердобольной матери, вытирая вам сопли и гадая, какие ещё палки вы засунете в наши колёса, — не сдержал я раздражение.
— Рик, не стоит так горячиться. Мы виноваты, что не сообщили тебе о призраке. Уверяю, больше такого не повторится, — попытался успокоить меня одержимый.
— Франс, я тебя зачем заместителем поставил? Чтобы ты потакал проделкам этих детей? Да ты был должен первый мне обо всём сообщить.
— Прошу прощение за то, что не смог оправдать оказанное мне доверие, — склонил голову одержимый.
Оглядев притихшею группу, я махнул на всех рукой и направился спать. Сомневаюсь, что плещущееся во мне раздражение даст уснуть, но дальше выяснять отношения не хотелось. Копившееся во мне напряжение нашло выход, и я боялся, что, влекомый им, наговорю лишнего.
— Постараюсь ускориться и уложиться в неделю. Тебя нужно возвращать в цивилизацию, а то свежий воздух на тебя плохо влияет, — подтаскивая ко мне свой спальный мешок, сказал Ларс.
— Не в воздухе дело, а в человеческом отношении.
