— Франс, не слушай ты этого его. Мы же с тобой друзья, а так с друзьями поступать нельзя, — резко отодвинулся от полудемона воришка.
— Ларс, сделай два приседания.
— Не работает, — облегчённо выдохнул испытуемый. — Эта твоя хрень и вправду работает только на противоположный пол.
— Мы запрещаем использовать этот навык на нас, — озвучила требования всех девушек Кристина.
— Обещаю, что не буду использовать это умение на своих, — заверил всех Франс.
— Давай рассказывай про своё последнее умение, — попросил я парня.
— Воспламенение 0 из 5: Ваше тело окутывает слабое пламя.
— Совсем уж какое-то скромное описание, — подметила Кристина.
— Давай, Франс, зажигай, — подбодрил рогатого Ларс.
— Сейчас использую, — кивнул полудемон.
— Стой, не надо, — попытался остановить я Франса, но было уже поздно.
По телу полудемона начали плясать слабые огоньки, которые стали быстро разгораться, найдя для себя топлива в виде одежды. Ярко вспыхнув, пламя опало, оставив перед нами окутанного слабым пламенем абсолютно голого Франса.
— Рик, привет. Как жизнь? Как здоровье? — спросил вошедший в мою пещеру Ларс.
— Хреново всё, — не смог сдержать я раздражение в голосе. — Ты меня уже две недели обещаниями кормишь. Я в этой пещере одичал уже.
— Знаешь же прекрасно, что задачка не из самых простых. Я и так сна не вижу, стараясь побыстрее выйти на нужных нам людей.
— Так ты пришёл очередными завтраками меня кормить?
— И это тоже, — снял наплечную сумку Ларс. — Рина тебе яйца варенные передала и какой-то салатик. Знаешь, я думал, эти алхимики в готовке куда искуснее. А они, кроме своих зелий и элементарных блюд, ни черта готовить не умеют.
— Ларс, если ты зашёл поиздеваться надо мной, то это твой самый глупый поступок. Я замурую пещеру, посидишь со мной тут пару недель — узнаешь, какого это, — мрачно произнёс я.
— Нервный ты совсем стал. Это отшельничество на тебе плохо сказывается. Друг, тебя в социум нужно выводить, чтобы ты не с камнями общался, а с живыми людьми.
— Ну всё, засранец, ты дошутился, — активировал я навык и каменная стена перекрыла выход из пещеры.
— Точно, совсем забыл сказать, — хлопнул себя по лбу Ларс. — Я нашёл нужных нам людей. И это не какие-то сомнительные личности, а серьёзные ребята, с которыми можно работать.
— С этого нужно было начинать, — возмутился я, бросив в воришку маленький камешек. — Давай рассказывай всё и в подробностях. Только для начала салат мне отдай, а то я ничего не ел со вчерашнего дня.
С момента нашего бегства из подземелья прошло три недели. Вернувшись в окрестности города, мы нашли вблизи пустующую пещеру, которую я облюбовал для проживания. Друзья снабдили меня всем необходимым, а раз в четыре дня ко мне наведывалась Кристина, чтобы пополнить мой источник. Днём я избегал возможного нападения при помощи голоса земли, а на ночь попросту перекрывал вход в пещеру и со спокойной душой заваливался спать.
Эти три недели тянулись для меня мучительно долго. Заняться в пещере было нечем. Пробовал медитировать, но подолгу предаваться этому монотонному процессу у меня не получалось. Последнюю неделю, ведомый бездельем, даже начал выбираться из пещеры, совершая небольшие прогулки. Пока что мне везло, и серьёзные монстры не попадались на моём пути. Артефактные стены города работали хорошо, отпугивая основную часть монстров. Я лишь однажды нарвался на небольшую стаю изменённых тёмными землями волков. Эта встреча стала для них роковой. Озлобленный условиями жизни и долгим затворничеством, я с превеликим удовольствием насадил на копья всю стаю.
Всё это время мой отряд обживался в городе, обрастая нужными связями в ассоциации рейдеров. Пусть мы и не выполнили задание, но вступительный экзамен нам всё равно зачли. Известия о подземном городе и тварях, которые в нём обитают, вызвали большой интерес. Не удивлюсь, если вскоре парочка безбашенных отрядов решится туда сунуться. По словам Ларса, к ним уже подходили с предложениями совместного рейда в подземелье, но он всем отказал. Все помнили, с каким трудом нам удалось покинуть это место, и никто не хотел вновь лезть в эту западню.
Возвращение Франса в город вызвало фурор. Стражи на входе в город удивились столь кардинальному преображению парня. Дошло до того, что отряду пришлось регистрировать полудемона у мистера Гудмуна, как опасного для жителей города монстра. Несмотря на эти неудобства, экстравагантный вид Франса сыграл нам на руку. Отряд рейдеров, чьим лидером являлся полудемон, не нуждался в рекламе. Правда, тётушка Альва чуть сердечный приступ не заработала, увидев одного из своих работодателей в таком виде, но вроде бы обошлось.
