Ступень вторая полностью

— Жаль, — отрезал я и выдрал руку. — Зачем вообще делать из нее целителя? Нам пока хватит двух.

Они переглянулись. Наверное, тоже считали, что двух целителей будет достаточно, только не в клане Елисеевых, который вообще без них обойдется. Полина скривила жалкую рожицу, и Аня быстро перевела разговор на себя:

— А будет три.

— Ань, как вы не понимаете! — Я раздраженно отодвинул тарелку, радуясь, что нашелся предлог. — С целительской дорожки не свернуть, для Полины будет закрыты все остальные. Если ей так хотелось быть целителем, могла бы для начала учиться остальному и раскачивать резерв. А сейчас еще немного — и она даже в школе магии не сможет учиться. С «Крыльями Феникса», скорее всего, ничего не выйдет, но и в другую ее будет бессмысленно отдавать, если вы не остановитесь.

На Полину мои слова произвели впечатление. Но не на ее сестру.

— Не помню, чтобы ты так беспокоился обо мне, — едко сказала Аня. — Я думаю, дело в том, что ты хочешь, чтобы все было, как ты хочешь.

— У тебя были данные, а у нее их нет, — напомнил я.

— Ярослав, ну не согласовали мы с тобой, но зачем так злиться? — Аня примирительно улыбнулась. — Полина хочет стать целителем, очень хочет, она и заниматься стала больше, когда мы решили ее развивать в этом направлении.

— Ань, так дела не делаются. Клан есть клан, такие серьезные решения вы не можете принимать самостоятельно, — попытался я зайти с другой стороны. — И не в обиду Полине будь сказано, я бы предпочел, чтобы тебя на вторую ступень проводил целитель посильнее.

— Я полностью доверяю сестре. — Аня безмятежно улыбалась. — Куда больше, чем парню, который прыгает из клана в клан. Я считаю его ненадежным.

Причина была высосана из пальца и наверняка придумана на ходу, но теперь Аня за нее ухватится и будет стоять на своем.

— За него Полина просила, — напомнил я и посмотрел на Анину сестру. — Она считала его вполне надежным.

— Можно подумать, ты выполняешь все, что я прошу, — обиженно буркнула Полина. — Ты и Тимофея взял не потому, что я просила, а потому, что решил, что он тебе нужен. А я все? Не нужна?

Она шмыгнула носом, но не удержалась и разрыдалась.

— Поль, ты чего? Я, наоборот, о тебе переживаю, — растерялся я.

Но мои слова лишь вызвали новый поток слез. Полина махнула рукой и с завываниями убежала из кухни.

— Ань, что за ерунда у нее в голове? Я правда переживаю.

— Переживает он, — фыркнула Аня. — Иди уж, без тебя я ее легче успокою. Кстати, ты просил потенциальных невест подобрать? Я список набросала, сейчас принесу.

Собственно, делать мне здесь было нечего, разве что в лоб спросить, не собираются ли они меня кинуть. Но ответ я мог предсказать и без вопроса: круглые оскорбленные глаза и уверения, что никогда не забудут все, что для них сделал. Аня вела свою линию, втягивая сестру, которая в результате пострадает сильнее, потому что с ее резервом целитель получится весьма ущербным, а о том, чтобы с ее помощью прыгать по ступеням и речи не будет. Но Ане важнее сейчас не слить ценную информацию на сторону, а будущее сестры ее не столь заботит. В конце концов, жила же та раньше без магии?

— Держи, — Аня всунула список мне в руку чуть ли не силком. — Только учти, что если заключишь помолвку, а выплывет правда о финансах, то ее все равно расторгнут, а могут еще отомстить. Мальцев так точно обмана не спустит. Он мстительная тварь.

Аня изо всех сил показывала лояльность и беспокойство о моем будущем, хотя была уверена, что будущего у меня нет: без целителя та стратегия, на которую я делал ставку, обречена на провал.

— За своих близких все беспокоятся. — Я не стал смотреть список, сложил и засунул во внутренний карман куртки. — Ты понимаешь, что лишаешь Полину будущего?

— Не выдумывай, — Аня насмешливо улыбнулась. — Даже с небольшим резервом и теми методиками, что у меня есть, как целитель она будет нарасхват. Это самая перспективная из возможностей для нее. А резерв она качает, я слежу. Все у нее будет хорошо. Я люблю сестру и сделаю для нее все. Я никогда бы не поступила во вред ей.

— А с Тимофеем ты все-таки больше занимайся.

— Вот как только докажет преданность клану, так сразу.

— Как он должен доказать? — опешил я.

— На соревнованиях, разумеется. Выложится там на полную — заслужит доверие.

— До соревнований еще далеко.

— Это мое решение, как главного целителя клана Елисеевых. — Аня насмешливо улыбнулась. — Ты будешь его оспаривать, Ярослав?

Мне вдруг подумалось, что она давно не называла меня «мелкий», но это не радовало, потому что полным именем она меня стала называть, когда решила кинуть. Прозвище предполагает хоть небольшую, но симпатию, а имя — почти официальное объявление врагом. Жаль, что я этого раньше не понял. А еще жаль, что я ее от Мальцевых вытащил. Пусть бы сидела там дальше и вздыхала о своем Романе, которого ничуть не беспокоило, что его любимая женщина находится в заключении. А ведь наверняка мог выкупить…