Небольшой рассказ по Землям меча и магии.
Джунгли дрожали, кусты и деревья скрипели и падали под натиском ржавых клинков, которыми орудовали скелеты, расчищающие дорогу армии мертвецов.
Полторы сотни костяных воинов шли в авангарде армии, превращая едва заметную тропу в широкую дорогу попросту протаптывая её. Лишь единицы скелетов обладали хоть какой-то броней, чаще всего это были полусгнившие кожаные доспехи, и только половина имела пусть и ржавое, но боевое оружие. Остальные обходились сельскохозяйственным инвентарем, таким как косы, серпы и лопаты.
Чуть позади орды скелетов шли четверо кадавров плоти, огромный твари сшитые из кусков нескольких разных существ. Каждый кадавр отличался от остальных. Несколько пар ног неспешно несли этих созданий вперёд. От пяти до десяти разнообразных рук сжимали дубины или боевые молоты, которые использовались как оружие. У каждого кадавра были по три или четыре головы, смотрящие в разные стороны, так что подобраться незаметно к ним было сложно. Куски кожи, стянутые грубыми стежками, скрывали внутренние органы больших созданий. Впрочем за время похода создания некромантов оказались сильно потрёпанный. На местенекоторых конечностей торчали обрубки. Кожа местами была порвана и гниющие внутренности виднелись, а то и вываливались наружу, волочась по грязи.
На некотором удалении от кадавров плоти плотной группой на костяных скакунах ехали некроманты. В центре верхом на шестиногом костяном конструкте восседал Лорд-Некромант. Он был облачён в черный балахон, украшенный вышивкой серебряной нити и рубинами. В руках он держал длинный посох, выглядевший как позвоночный столб, или бывший им. Навершием посоху служил череп какой-то рогатой и зубастой твари в глазницы которого были вставлены пара крупных рубинов.
Другие были одеты проще и посохи у них были из простой кости, без украшений.
Вокруг некромантов кружилось полтора десятка призраков. Изначально их было гораздо больше, но попытка использовать призраков как разведчиков столкнулась с местными особенностями. В джунглях было слишком много злых и голодных духов, которые с удовольствием пускали эктоплазма заметных приведений на собственное усиление. Поэтому оставшихся призраков Лорд использовал как первую линию обороны для некромантов.
Последними двигались шестеро Черных рыцарей. Мертвые воины облаченные в полный вороненный доспех даже после смерти не потеряли своего мастерства владения оружием и верховой езды. Такие же мертвые тяжеловозы черной масти, оживленные при помощи специального обряда, без устали несли своих всадников. В переплетении джунглей от кавалерии было мало толку, но в случае атаки с тыла эти воины вполне могли отбить нападение любого противника или сдержать его атаку до подхода подкрепления.
Лорд-некромант смотрел на сплошную стену джунглей и не видел её. Он вспоминал как всё начиналось.
Играть он начал через шлем виртуальной реальности. Так было проще несовершеннолетнему зарегистрироваться в Землях.
Начать он решил с Рыцарского замка, как советовали на форумах, самое то для начинающих. Правда он где-то ошибся в настройках и начал игру Тёмным Храмовником. Он так увлекся насаждением своей веры, что получил восстание крестьян в конце второй недели от начала игры и карательную экспедицию инквизиторов, которые разрушили его замок и перебили всех верных неписей.
После этого он удалил учётную запись в игре, решив, что всё это слишком сложно.
Через несколько месяцев он вернулся в Земли и, под влиянием недавно просмотренной четвертой реинкарнации фильма "Сумерки", решил возглавить аристократию ночи. Четыре раза он начинал игру замком Некроманта за вампира и четыре раза его свергали усиливающиеся к третьей неделе НПС.
В последнюю попытку его предал самый доверенный генерал, бывший с ним с первого дня. Пока его аватара заковывали в цепи и закрывали в саркофаг, предатель с явным наслаждением рассказывал какие интриги ему удалось провернуть для получения вожделенной власти. Он тогда решил, что сценаристы слишком много смотрели старых фильмов про Джеймса Бонда, ибо многие противники-нпс любили поболтать.
