— Этого уже было достаточно, когда Кассиан забрал тебя. Но это не важно, пока ты в безопасности, — добавляет он, проводя большим пальцем по моей щеке, прежде чем поцеловать в уголок моих губ.
Слишком быстро он ушел, его заменил Крилл. Я слежу за чернилами, растекающимися по его рукам, скользящими под футболку, прежде чем снова высвободиться на его шее. Когда мои глаза встречаются с его, прилив силы сжимает мой живот. Он сжимает мой подбородок с твердостью, которой я не ожидала, и заглядывает глубоко в мою душу.
— Увидимся в Саммер-Оук, принцесса. Будь в безопасности, будь начеку и осторожна. Ты мне нравишься целой и невредимой, — заявляет он, подмигивая, что резко отличается от его хватки за мой подбородок, прежде чем он сокращает расстояние между нами и завладевает моими губами своими.
Это мучительно, всепоглощающе и восхитительно. К тому же все заканчивается слишком быстро, оставляя меня хватать ртом воздух, когда он отпускает меня и устремляется к двери.
Ну и черт с тобой.
— Все в порядке, Бунтарка. Мы собираемся повеселиться, — размышляет Рейден, целуя меня в висок, обнимая за плечи и таща за собой к ожидающим экипажам. — Только ты, я и…
— Джейни? — Женщина, о которой идет речь, оборачивается ко мне из открытого экипажа, на ее губах широкая улыбка, я удивленно моргаю, убеждаясь, что она действительно здесь, и хмурюсь. — Почему ты здесь? — Спрашиваю я, и Рейден усмехается.
— Похоже, чтобы испортить мне гребаный день, — ворчит он себе под нос, но она все равно, должно быть, слышит это, потому что подмигивает ему, прежде чем повернуться ко мне.
— Меня прислал Кассиан. Он сказал, что если он не может быть с тобой, то я — следующая лучшая кандидатура. Хотя я называю это ерундой. Он всегда уступает моей крутости. Но я все равно здесь.
От ее присутствия в моей груди разливается тепло, чувство надежды проникает до костей, когда я осматриваю каждый дюйм окружения, путешествующих со мной в туре.
— Давайте отправим это шоу в турне.
29
АДРИАННА
П
оездка в карете занимает несколько часов. Буквально несколько часов. Я миллион раз спрашиваю, почему мы не можем просто использовать нашу скорость, чтобы быстрее добраться туда, но, очевидно, это не то, как вы должны путешествовать как монарх.
Это смешно.
Рука Рейдена была приклеена к моему бедру всю дорогу, пока он свирепо смотрел на Джейни. Как бы сильно Арло ни хотел, чтобы наше последнее пополнение путешествовало в оставшейся карете, я не позволила ей ехать одной, поэтому после нескольких минут ворчания Рейдена и Арло между собой я добилась своего.
Большую часть пути она проспала, растянувшись на сиденье с подушками напротив меня.
Мой желудок урчит, напоминая мне, что я ничего не ела из-за внутреннего хаоса, с которым я справляюсь, но Рейден пообещал, что мы приближаемся. Лучше бы так и было, иначе моя задница проголодается вдобавок ко всему остальному, а я действительно не думаю, что он этого хочет.
Рассказывая о том, что ждет меня, когда мы прибудем, я позволяю своим векам опуститься. Покачивания кареты достаточно, чтобы меня потянуло ко сну, но я быстро просыпаюсь, когда слышу ворчание Рейдена.
— Черт.
Он смотрит в окно дверцы экипажа, нахмурив брови и вцепившись в ткань, которая служит занавеской. Я кладу свою руку на его, которая все еще лежит на моем бедре, и его лицо поворачивается к моему.
У меня внутри все переворачивается, когда я понимаю, что сейчас произойдет, даже без его слов. — Это плохо, не так ли?
Он кивает в знак подтверждения, его пальцы на мгновение подергивают ткань, как будто он раздумывает, показывать мне или нет, но через мгновение смягчается, когда показывает ожидающую там бойню.
Придвигаясь ближе, когда карета замедляет ход, Рейден сажает меня к себе на колени, придерживая занавеску, чтобы я могла видеть.
Мое сердце замирает от постигшей меня катастрофы, эмоции застревают в горле, когда я моргаю, желая, чтобы сцена исчезла, но, кажется, она становится только резче, жестче.
Поперек дороги лежат обломки; дерево, камень, кирпич и металл рассыпались вместе в груду разрушений, не оставив ничего, кроме руин, намекающих на то, что когда-то здесь возвышалось. Мирные жители копошатся в перевернутом беспорядке, что-то ища, умоляя, молясь, в то время как дым все еще клубится в воздухе.
Прошло больше двадцати четырех часов, а буря после нападения Клементины все еще не утихла.
— Черт. — Я рычу, мое горло саднит, когда я недоверчиво качаю головой.
— Это плохо, Куини.
Я оборачиваюсь на звук голоса Джейни и вижу, что она выглядывает из другого окна с бледным лицом, рассматривая побоище.
— Куини? — Спрашивает Рейден, бросая вызов прозвищу, слетевшему с ее губ, и она поворачивается к нему с ухмылкой.
— Это уместно. Кроме того, если ты думаешь, что я собираюсь обращаться к ней «королева Адрианна» или «Ваше Величество», то можешь сразу отваливать. Я здесь как друг, а не как член ее совета или подданный ее королевства.
