Принц ушёл на заседание штаба пограничных войск. Меня решили не беспокоить, там будут обсуждаться текущие вопросы усиления охраны границы. У меня на подготовку к переговорам оставалось не более шести часов. Еду мне приносил молодой солдат-дроу, оставлял её за дверью, стучался и уходил. К началу переговоров я полностью подготовился.
Переговоры проводились в большом зале пограничной крепости. Тайной комнаты в крепости не было, меня посадили в небольшую нишу и закрыли её магическим щитом. Я мог видеть всё, что происходит в зале, меня никто не видел. Маги использовали специальный артефакт, его доставили из королевского хранилища.
Ниша небольшая, хватило места только на кресло и маленький столик. Мне принесли кувшин отвара и немного фруктов. Сидеть предстояло долго. Судя по настроению прибывшей делегации, оборотни были готовы вести переговоры на выгодных для них условиях.
Переговоры длились трое суток. Прерывались только на сон, перекусывали прямо в зале заседания. Оборотни хотели очень много, принц Наким отстаивал интересы государства. Он был твёрд и полон решимости, я восхищался его выдержкой и твёрдостью характера, таким принц мне нравился. Он был сыном своего отца, образованным, воспитанным, гордым и защищающим интересы королевства и его граждан.
Во время переговоров я почти не спал, мало времени на это. Мне нужно проанализировать свои записи, прочитать доклады шпионов и подготовить принцу аналитическую записку.
Принц тоже отдыхал мало, он советовался с приближёнными и военными, часто связывался с отцом, обменивался информацией с министром иностранных дел, который в своё время предпринимал активные действия для заключения мира по неофициальным каналам. Для достижения мира работали все, кто официально, кто неофициально.
На третий день переговоры перешли в конструктивное русло, оборотни поняли, что нахрапом эту «крепость» не взять, решили сбавить обороты и пойти на компромисс.
На третий день был составлен предварительный договор, все разошлись по комнатам, мелкие детали решили обсудить завтра, на свежую голову. Я тоже решил лечь спать.
Среди ночи я проснулся, во сне мне не давала покоя мысль, что я что-то упустил. Я зажёг магические светильники и начал перечитывать свои записи ещё раз. Спустя час я понял, что упустил. Вскочив с кресла, я пошёл в спальню принца.
Принц спал. Я осторожно провёл рукой по его плечу. Наким резко открыл глаза.
— Нужно срочно связаться с королями, — сказал я.
— Малик, почему ты не спишь? Ты же три дня не спал, — сказал принц и присел на кровати.
— Среди доверенных лиц королей действует предатель, оборотни знают почти всё, что знают короли, и поэтому они так нагло себя ведут, — сказал я.
Принц встал с кровати, надел халат и направился к потайной двери. Это была комната для связи с королями. Там были только стол с магическим зеркалом и кресло. Принц сел в кресло и активировал зеркало.
Я встал за спиной принца. В зеркале появился дежурный маг. Принц приказал срочно разбудить королей и пригласить их.
Заспанные лица королей появились в зеркале через десять минут. Тимир проснулся первым.
— Я жду твоих объяснений! — строго сказал король.
— Среди ваших доверенных лиц действует предатель, — сказал я, — оборотни владеют всей информацией, шпионы не могут знать того, что знают переговорщики.
Тимир нахмурился и задумался. Ларисель наконец-то проснулся и хмуро уставился в зеркало.
— Твои предложения? — спросил Ларисель меня.
— Отложить переговоры на неделю, — сказал я, — пусть оборотни понервничают, а пока маги проверят всех ваших приближённых.
— Мы уже обо всём договорились! — воскликнул Наким. — Опять начинать переговоры?
— Если обнаружим предателя, добьёмся лучших условий, — ответил я. — Неделю оборотни будут мучиться неизвестностью. Советую собрать всех ваших приближённых в антимагической комнате, пока всех не проверят маги, не выпускать. Предатель среди них или их доверенных лиц.
— Договаривай, — сказал Тимир.
— Есть четвёртый камень сознания, — ответил я. — Это моё предположение, он нигде не учтён, кто знал о нём, умер, но я предполагаю с большой долей вероятности, что он существует.
— Сын, прерывай переговоры, — приказал Тимир, — причины не объясняй, скажи, что нужно провести консультации, а мы сейчас же отдадим приказ арестовать всех доверенных лиц, членов их семей и личных секретарей.
Зеркало погасло. Наким встал с кресла и пошёл в спальню. Я последовал за ним. Он остановил меня, взяв за руку.
— Ты не расскажешь мне подробностей? — спросил Наким.
Я открыл рот, чтобы сказать, почему я пришёл к таким выводам, но принц поднял меня на руки и положил на кровать. Лёг рядом, накрыл нас одеялом и обнял меня.
Я закрыл глаза и начал рассказывать о своих умозаключениях:
