- Жаль, что ты ее не знал, Меридион, она была удивительная.
Он улыбнулся.
- Ну, в некотором смысле я ее знаю, - заявил он. - Ты не заметила, но в тот день, когда ты впервые пришла в Тириан, я был одним из ребятишек, которых она учила фехтованию.
Рапсодия рассмеялась и взъерошила его волосы, на мгновение задержав ладонь в упругих золотых локонах.
- Ты и в самом деле много где побывал во время своих путешествий во Времени, не так ли? Я помню, как ты у фонтана в Истоне раз за разом просил меня сыграть одну и ту же песню.
Меридион кивнул и сделал глоток дол моула.
- Я присутствовал и на Совете намерьенов. Но тогда я уже стал взрослым.
- Ты получил драгоценный дар - тебе по силам входить и выходить из Времени по собственному желанию.
- Верно, - кивнул Меридион, поставил чашку на поднос и взялся за пирожок. - Но иногда я испытываю сильное разочарование, когда не могу вмешаться в Прошлое или Будущее. У меня возникает странное чувство, будто нужно что-то изменить, но, увы, попав в Прошлое, я становлюсь сторонним наблюдателем. Пришлось очень постараться, чтобы ты услышала меня, когда я просил сыграть песню. - Он рассмеялся. - Возможно, это даже лучше, что там я всего лишь образ: если бы я имел возможность вмешаться в течение Времени, то мог бы все испортить.
Рапсодия сделала несколько глотков из чашки, над которой поднимался пар, а потом серьезно посмотрела на сына.
- Мне кажется, любой из нас может воздействовать на Время. Похоже, что способность заглядывать в Прошлое и Будущее - семейная черта в твоем случае - приносит только несчастья. Меня посещали видения, ужасные кошмары, а что касается прабабушки и ее сестер - им дар Прорицательницы стоил разума. В особенности это коснулось Мэнвин - умение видеть Будущее самое опасное из всех. - Ее глаза слегка сузились, словно она заметила тень на лице сына. Меридион, о чем ты думаешь?
Он пожал плечами и вновь взялся за чашку.
- Тебе известно, как Мэнвин получает информацию о Будущем? - В глазах Рапсодии заплясали искорки.
Меридион рассмеялся.
- Ну, кое-что она узнает от меня. Я довольно часто захожу к ней на чашку чаю, чтобы немного посплетничать. Не следует забывать, она приходится мне троюродной тетей, и, кроме меня, никто не навещает ее просто так. Правда, я для нее не более чем отражение, но зато я обретаю физические черты, когда нахожусь рядом с Мэнвин. Иногда она позволяет мне воспользоваться секстантом Меритина чтобы заглянуть в Будущее. Она очень забавная, если тебе удается узнать ее получше, хотя и немного сумасшедшая.
- В самом деле? - Рапсодия расчесала его спутавшиеся волосы. - Как странно. Ты Дающий Имя, Меридион. И если она получает свои пророчества от тебя, то почему она так таинственно себя ведет? И почему столь редко делится ими с миром?
Его улыбка исчезла, и он отвернулся. Мимо окон башни пролетел жаворонок, солнце сверкнуло на его крыльях.
- Она немного глуховата.
- И все?
Меридион продолжал задумчиво смотреть на птицу, поднимавшуюся все выше и выше.
- А кто сказал, что она ошибается?
- А разве все, что она говорит, правда?
Он покачал головой, не глядя на мать.
- Нет. Она безумна и лукава, ее слух далек от совершенства, но Мэнвин никогда не ошибается. - Наконец он повернулся к Рапсодии и посмотрел ей в глаза. - Ты помнишь, как Джо сказала тебе насчет жизни у Роуэнов: человек не способен понять Загробную жизнь, пока сам там не окажется?
Рапсодия поставила чашку.
- Да.
- То же самое относится и к Будущему. Мэнвин его видит, но из этого еще не следует, что понимает.
"Не более, чем ты", - с грустью подумал он.
- А ты понимаешь?
Он наклонился к окну, надеясь вновь увидеть жаворонка.
- По большей части.
- Хмм. - Рапсодия проследила за его взглядом; сквозь окно в башню струилось осеннее солнце. Она вновь посмотрела на Меридиона, и на ее лице появилась улыбка. - А ты сумел установить, откуда появилась твоя способность? Я знаю, почему три сестры получили свой дар. Их отец родился там, где берет свое начало Время, а их мать - там, где находится его конец. К тому же оба принадлежат к древним расам. А почему ты получил свой дар, Меридион?
Он откусил кусок пирожка.
- Очень вкусно, - похвалил он с набитым ртом.
Ее вопрос так и остался висеть в воздухе.
Через несколько мгновений неловкого молчания Меридион начал ерзать на месте. Наконец он вздохнул.
- Как и у Прорицательниц, мои родители происходят с разных сторон нулевого меридиана, но оба успели провести время и в том, и в другом мире.
"И зачать душу в одном мире, пронести ее сквозь Время, чтобы она появилась на свет в другом", - подумал он.
