- Как же долго тебя не было, - оторвавшись от объятий и поцелуев, произнесла Инге. - Ты не представляешь себе, как я соскучилась.
- В командировке возникли непредвиденные обстоятельства. - Ответил Богдан и осмотрелся по сторонам. Его мало интересовали условия работы своей невесты, но в этот момент ему нужно было спрятать глаза, по которым Инге давно научилась читать его настроение.
- Ну, можно было, хотя бы открытку прислать, чтоб я знала, где ты находишься.- Продолжала причитать Инге.
- Не мог. Меня из Варшавы отправили в Москву вместе с делегацией. - Соврал Богдан, продолжая удерживать девушку в своих объятиях.
- Куда? - удивленно спросила Инге и отпрянула от Богдана.
- В СССР. - Пояснил он.
- Никогда в жизни не решилась бы поехать в эту дикую и ужасную страну.
Она сняла с вешалки свое пальто и, не давая возможности Богдану за ней поухаживать, сама быстро накинула его на плечи и крикнула своей коллеге:
- Марта, подстрахуй меня, на всякий случай.- И многозначительно улыбнувшись, добавила, - Я думаю, что сегодня уже на работу не вернусь.
Напарница с пониманием посмотрела на подругу и махнула рукой в знак согласия.
Прижавшись друг к другу, они вышли на улицу и сразу остановились, растворившись в объятиях. В свете тусклых фонарей медленно почти вертикально падал пушистый снег. Редкие прохожие, уткнувшись лицами в воротники, сосредоточенно спешили по своим делам, совершенно не обращая внимания на двух влюбленных, стоящих посреди улицы. Богдан молча смотрел на девушку, мысленно собираясь начать столь нелегкий для себя разговор.
- Йозеф, а у тебя деньги есть? - оторвала его от тяжких раздумий Инге.
- Не понял, что?
- Я спрашиваю, у тебя деньги есть? - улыбнулась Инге и тут же пояснила. - Предлагаю сегодня устроить банкет по поводу твоего приезда, да и подарки не мешало бы купить родственникам к Рождеству.
- Да- да, конечно. - Растерянно пробормотал Богдан и полез за бумажником во внутренний карман пиджака.
- Мне не нужны сейчас твои деньги, - остановила его за руку девушка, - в магазине сам расплатишься.
- Да, конечно. - Кивнул Богдан и опустил руку.
- Какой-то ты сегодня странный. - Посмотрела ему в глаза Инге. - Я тебя не узнаю. У тебя что-то случилось?
- Все нормально. - Улыбнулся в ответ Сташинский, и, взяв девушку под руку, добавил, - Просто устал с дороги.
"Может быть и к лучшему, что сегодня разговор не получился, - подумал он, - Не буду ей омрачать предстоящий праздник".
По приезду в Восточный Берлин, они посетили продуктовый магазин, где Инге купила все, что хотела купить к столу. Затем, они пробежались по сувенирным магазинам, где Богдан полностью доверился своей возлюбленной с выбором подарков для ее родственников. Вечером, в квартире Сташинского, они устроили настоящий праздник, завершившийся бессонной ночью любви.
Через неделю они вместе поехали в Дальгов к родителям Инге, чтобы отпраздновать Рождество. За столом Богдан старался быть веселым и непринужденным, много шутил, однако выражение его глаз настораживало Инге. Женским чутьем она понимала, что с ним что-то происходит, но не могла определить, что именно. Внешне, он оставался все тем же Йозефом Леманом, с которым она познакомилась почти три года назад. Зато внутри, по ее мнению, он стал другим: замкнутым и напряженным, не пускающим в свой мир, чужим человеком. В чем причина, Инге терялась в догадках, но первая идти на откровенный разговор не решалась.
Рождественскую ночь они провели в родительском доме. Утром, проснувшись с первыми лучами солнца, Инге открыла заспанные глаза и к своему удивлению увидела, что Йозеф неподвижно лежит на спине и, не моргая, смотрит в потолок.
- Ты можешь объяснить мне, что происходит? - тихо произнесла она, приподнимаясь на локте.
Сташинский, как будто давно ожидавший этого вопроса, медленно перевел взгляд на девушку, а затем, повернувшись к ней всем телом, сказал:
- Инге, любовь моя, я не могу тебе больше лгать. - Он сделал глубокий вздох, стараясь подобрать нужные слова, - Я не тот, за кого выдавал себя все эти три года.
Нечто подобное она уже была готова услышать, поэтому молча смотрела на него, ожидая продолжения. Но Богдан молчал. В его глазах появились слезы, которые он быстро смахнул ладонью. Стыдясь своей слабости, он отвернулся и вновь тяжело вздохнул.
- Ты вор? - осторожно произнесла Инге, предполагая, по ее мнению, самое страшное.
- Почему ты так решила? - вновь повернулся к ней лицом Богдан.
- У тебя всегда есть деньги, которые, как мне показалось, никогда не заканчиваются. Я не думаю, что переводчики в торговом представительстве имеют такие зарплаты. Ты постоянно куда-то уезжаешь, не предупреждая меня, а когда возвращаешься, то какое-то время всегда держишь себя как-то сдержанно и обособленно, как будто боишься о чем-то проговориться.
В ответ он грустно улыбнулся и погладил девушку ладонью по щеке.
- Нет Инге, я не вор. - Он выдержал долгую паузу и, наконец, произнес то, о чем долго не мог и не имел права говорить, - Я советский разведчик.
- Ты с ума сошел? Разве такими вещами не шутят?
