Воины из клана Волка оказались для защитников Токкайдо самым трудным противником. Они дрались в этом сражении, отказавшись от многих клановых правил. Никаких вызовов и торгов за право сражения. Тут Волки воевали в стиле Внутренней Сферы. И это было довольно неприятным моментом для комгвардейцев, которые уже привыкли к прямолинейности воинов из других кланов вторжения и вовсю этим пользовались. Именно в бою с Волками части КомГвардии понесли свои самые тяжелые потери. После пятнадцати дней непрерывных боев клан Волка сумел захватить оба целевых города Скапо и Брзо. И стал единственным из кланов, одержавшим решительную победу над силами КомГвардии на Токкайдо. После двадцати одного дня сражений битва на Токкайдо закончилась. Несмотря на успех Волков, результат сражения был не в пользу кланов. На Токкайдо они проиграли и были вынуждены остановить свое вторжение во Внутреннюю Сферу. Было подписано перемирие сроком на пятнадцать лет.
Наверное, осуждаете такое мое меркантильное и не совсем доблестное отношение. А мне наплевать на ваше мнение! Я не американский больной на всю голову супергерой в плаще и обтягивающем гидрокостюме веселеньких расцветок, который безвозмездно (то есть даром) помогает всем, кто об этом попросит. Я командир наемного отряда, и мне надо думать в первую очередь о жизнях моих подчиненных, а не о подвигах и славе. Это армейские генералы могут себе позволить роскошь воевать, не считаясь с потерями. За ними же стоит государство со всеми его ресурсами. А для меня главное – это мои люди. Контракт перед КомГвардией мы уже выполнили, а остальное меня не касается.
Тем не менее командиры КомГвардии оценили наши заслуги в битве против Стальных гадюк. Наши бойцы стали самыми результативными диверсантами, действовавшими в тылу у клановцев. На нашем счету был один большой полевой склад боеприпасов, один караван снабжения и мобильная база Стальных гадюк. И это, не считая той кучи вражеских мехов, что мы набили в нескольких боях. У той же 1-й дивизии КомГвардии, действовавшей в ближних тылах Гадюк, результаты были гораздо скромнее. Они смогли уничтожить только один небольшой вражеский склад боеприпасов и пару караванов снабжения. При этом сил у комгвардейцев из «Сурового возмездия» было гораздо больше, чем у нас.
Так вот о заслугах. Всем моим бойцам в торжественной обстановке вручили памятные медали «За Токкайдо», а мне на грудь повесили орден Доблести. Лучше бы денежные премии дали, бобры плюшевые. Для меня эти висюльки ничего не значили. Был бы я членом КомГвардии, тогда это имело бы значение.
Меня больше волновали наши раненые бойцы. Особенно внушало опасения состояние Бригитты. Супруга Молчуна из-за ранения лишилась ноги. Для молодой девушки это очень серьезный удар. Вот поэтому я не сторонник участия женщин в боевых подразделениях. Когда в бою погибает или получает увечье мужчина, то это в пределах нормы. Мы для таких испытаний и созданы природой. Для того, чтобы быть защитником, воином, добытчиком. У женщин же другая функция по жизни. Они являются матерями и хранительницами домашнего очага. Против физиологии не попрешь. Это мужик может быть одиноким волком, влипающим в различные переделки до самой старости. А вот с женщинами все не так. У них другая миссия в этой жизни. Для них экстрим и приключения – это не норма жизни. Все женщины заточены на семью. Даже лесбиянки тоскуют по семейным отношениям.
Однако это не значит, что женщина должна только сидеть дома и варить борщ для мужа и детей. Изредка они должны выпускать пар. Но не делать экстрим нормой жизни. Кроме того, реальная жизнь – это не голливудский фильм, где полуголые красотки модельной внешности крошат врагов пачками, не получая ни единой царапины при этом. В реальной жизни же лазерные лучи, пули и осколки не разбирают, женщина перед ними или мужчина. Они всех поражают одинаково больно, нанося уродливые раны. Это мужчин шрамы украшают. А для женщин любое увечье – это целая трагедия. Тем более потеря ноги.
Но «Стальное пламя» не бросает своих людей на произвол судьбы. Позднее Грозе за счет отрядной кассы в самой лучшей клинике Внутренней Сферы на Новом Авалоне была сделана операция. Бригитта получила новейший бионический протез ноги, который был практически неотличим от настоящей конечности. И все равно у нее была довольно продолжительная депрессия. К счастью, Молчун оказался настоящим мужиком и окружил свою страдающую молодую жену такой заботой и лаской, что вскоре она снова стала похожа на ту бойкую девчонку, что когда-то подсела к нам в баре.
