Надо отдать должное боевому духу мехвоинов клана Кречета. Они наступали, даже неся довольно ощутимые потери от нашего огня. В ответ они тоже стреляли. Но вот попадали значительно реже, чем мы. Стрельба по цели, маневрирующей на открытой местности, и цели, скрывающейся за укрытиями, приводит к совершенно разным результатам. При этом клановцам приходилось стрелять на ходу, находясь под нашим плотным обстрелом. К сожалению, ракетные погреба наших мехов быстро опустели. Это вам не голливудские фильмы, где у героев никогда не кончаются боеприпасы. Увы. Я сам выпустил в сторону противника все до последней железки. Теперь вся надежда только на лучевое оружие и автопушки. Впрочем, в городских боях РДД практически бесполезны. Тут слишком много укрытий. Да и дистанция стрельбы обычно минимальна. Ракеты дальнего действия просто не успевают вставать на боевой взвод и наводиться на цель на таких минимальных расстояниях.
Было бы наивным предполагать, что мы сможем уничтожить всех наступающих врагов еще на подходе к городу. Уж слишком их было много для нас. Это опять же в тупых американских боевичках главный герой может скосить армию нехороших дядек, стреляя из одного автомата с бесконечным боезапасом. В реальном бою все обстоит совершенно не так. Поэтому, прежде чем наступающая волна вражеских мехов смогла захлестнуть моих бойцов, я приказываю им отходить в глубину городских кварталов. Поиграем в прятки.
Казалось бы, что у нас нет ни единого шанса в этом противостоянии. Многочисленные роботы Кречетов без особого труда зажмут наших немногочисленных мехов среди узких улиц и расстреляют из своих многочисленных больших пушек. Как вам такой вариант? Вполне реалистично. Но есть одно «но»! И это беспилотник «Стального пламени», все еще висящий над городскими развалинами. Он дает нашим мехам возможность видеть противника. А вот Кречеты такой возможности лишены. Почему-то клановцы не особо любят применять беспилотные летающие аппараты… Хотя и имеют их на вооружении. Для меня такая их тупая косность совершенно не понятна.
Следующие полчаса заполнены быстрыми перебежками среди разрушенных небоскребов и быстротечными огневыми контактами. Стреляем в спину из-за угла, дразним и провоцируем на атаку горячих клановых мехвоинов. Заманиваем в ловушку отдельных неосторожных роботов Кречетов, окружаем и уничтожаем их сосредоточенным огнем. На одном месте долго не задерживаемся. Если остановимся, то умрем. Скажете, что это подло и бесчестно так вот воевать. А мне плевать на ваше мнение! Я хочу, чтобы мои люди выжили в этом бою, а все остальное чешуя бобриная!
Клановцев все еще слишком много, чтобы вступать с ними в открытый и честный бой. Да и не сторонник я таких сражений стенка на стенку. Глупость это несусветная и огромные потери. Хотя во Внутренней Сфере и хватает военачальников, обожающих эффектные, но совсем не эффективные сражения. Про клановцев я вообще молчу. Эти вояки любят превращать современный бой в ритуальные поединки. Самураи долбаные! Но я по их правилам играть не собираюсь. Буду драться как умею. Жестко и эффективно. Я не рыцарь. Я наемник. Пока нам везет, и все наши мехи все еще на ходу. Но статистика не на нашей стороне. Рано или поздно, но получаемые нашими мехами попадания накопятся, и мы начнем нести потери.
Мой «Лесной волк» выныривает из-за разбитого небоскреба. Вражеский «Бешеный пес» стоит ко мне вполоборота. Он выцеливает нашего «Вурдалака», который отвлекает его своим огнем. Не ожидал, красавчик? Щас повеселимся! Получай, бобрина потная! Рукотворные молнии тяжелых протонно-ионных излучателей срываются с рук моего меха. Есть попадание! Тыловая часть правого полуторса «Бешеного пса» разворочена моим залпом. Из огромной пробоины вырывается пламя. Похоже, поражен ракетный погреб. Детонация внутренних взрывов отрывает клановому роботу правую руку. А сам он рушится на бетон проезжей части. Водитель не катапультируется. Похоже, убит! Ракетные погреба у «Бешеного пса» расположены крайне неудачно. Рядом с кабиной. Поэтому взрыв боезапаса для мехвоина практически всегда бывает фатальным.
– Отличный выстрел, полковник! Как вы его срезали! Красиво!
– Барс, если бы ты его не отвлек, то так красиво бы не получилось. Двигаем отсюда, пока его дружки не прибежали.
– Как скажешь, командир!
Бросаю своего меха к ближайшему перекрестку. Так! Отсюда налево. Копытами, копытами! Ходу! Сейчас наверняка соратники уничтоженного клановца спешат в этот квадрат. Не могли они не заметить его гибели. Маневрируя среди развалин, лихорадочно прикидываю, где мы атакуем в следующий раз.
– Сокол вызывает Туза! Полковник, ответьте! Сокол вызывает Туза! – внезапно врывается в кабину уверенный баритон Лукаса Валлина, командира авиакрыла «Стального пламени».
– Туз в эфире! Слушаю тебя, Сокол! – быстро отвечаю, стараясь вписаться в поворот.
– Полковник, я тут мимо пролетал. Похоже, вам нужна помощь?
– Ты как здесь оказался, Сокол? По моим данным, ты сейчас со своими парнями должен вести бой с АКИ кречетов. Что случилось?
