Судьба Молнии
Был когда-то в компании велосипедистов один паренек. Звали его Молния. Такое прозвище он получил за свою любовь к скорости. Молния был спортсмен по призванию. Ничто кроме велосипедов его по-настоящему не интересовало. Закончил он политехнический, был по специальности геологом, но работал в спортивном магазине продавцом. Каждый день после работы он с удовольствием вытаскивал свой велосипед и допоздна колесил по городу и его окрестностям. Ему не мешали ни дождь, ни темень, ни узость вечно загруженных городских улиц. В отличие от других велосипедистов, к которым он относился снисходительно, мол, что с вас взять, любители, ездил он прямо в потоке машин. Он умел держать скорость, четко знал правила и никому не давал спуску – соревновался с другими участниками движения на равных. По прямой его, конечно, обгоняли, но за счет светофоров, пробок, когда можно было срезать по тротуару, переулков, порой он добирался в определенное место даже быстрее моторного транспорта. Говорят, он не раз выигрывал спор по этому поводу.
В большинстве поездок Молнию сопровождал его друг, которого за его громогласный смех и дружбу с Молнией прозвали Громом. В отличие от Молнии – высокого худощавого паренька с мощными как у бизона ногами – Гром был грузный, приземистый и даже можно сказать толстоватый. Гонял он, тем не менее, почти не уступая Молнии. Велосипедный народ посмеивался над этой парочкой: знали, что если появится Молния, то значит следом, скорее всего, прикатит и Гром. Грому было немного обидно быть вторым, но он знал, что с этим ничего не поделаешь. Молния действительно ездил быстрее и техничнее, был выносливее и целеустремленнее, и поэтому Гром мирился с первенством своего друга. Ладили они хорошо.
В отличие от городской велосипедной братии, для большинства из которых велосипед был средством веселого времяпрепровождения, людей которые даже и не катались толком, а больше чесали языками, пили пиво, собираясь где-нибудь в центре города (их звали ватниками), Молния и Гром участвовали в соревнованиях. Благодаря своему упорству и постоянным тренировкам Молния неоднократно занимал призовые места, пару раз следующее за ним место занимал и Гром.
Молния с Громом были одними из первопроходцев велосипедного спорта в нашем сибирском городе. Они начинали еще в те времена, когда ватников практически не было, велосипедисты делились только на профессионалов и любителей. Отличие первых от вторых зачастую было лишь в количестве, а не качестве, тренировок. Но благодаря все большей доступности велосипедов, постепенному росту зарплат и уровня жизни, велосипедистов становилось все больше и больше, деление на группы становилось все более изощренным, появились бэмэиксники, туристы, даунхильщики. И вот, настал тот день, когда городская общественность в виде тандема губернатора и местного телевидения решила сделать общегородские соревнования не только для спортсменов, а для всех желающих.
Собрались на этом мероприятии все кому ни лень, и даже «безлошадные», которые хотели взять велосипед напрокат или просто поглазеть на новое народное развлечение. Молния с Громом тоже не побрезговали, решили, что показать себя и получить по какому-нибудь призу им совсем не помешает. Записались они в полупустую категорию профессионалов, повесили на себя ярко синие тряпки с номерами, вышли на трассу и по команде «старт» умчались вперед так, что только велотрусы засверкали.
Трасса пролегала по лесным тропинкам, претендовала на кросс-кантрийную и была круговой. Профессионалы ездили по тем же дорожкам, что и любители, но им нужно было проехать на четыре круга больше – итого, двадцать один километр. Гром и Молния гоняли, как ошпаренные. Хотя они и не воспринимали соревнования всерьез, проиграть по какой-нибудь досадной случайности, окажись в категории профессионалов достойный противник, им совсем не хотелось. Присутствие любителей на дорожках их раздражало. Поначалу спортсмены довольно дружелюбно выкрикивали «хоп-хоп!», тем самым призывая тихоходов уступить дорогу. Но к третьему-четвертому кругу стала накапливаться усталость и «хоп-хоп» становились все резче и злее. Выжатые гонкой любители порой не слышали или не хотели слышать профессионалов, и тогда те кричали «Дорогу!» или «В сторону!». Непривыкшие к таким нагрузкам участники, все чаще недовольно бурчали в ответ. Сдавать позиции никому не хотелось. Профессионалы медленно закипали. Ведь одно дело нагрузки – для них это дело привычное, а совсем другое – непонимание и упрямство людей.
На очередном повороте перед Молнией появился приземистый, мускулистый паренек в ярко красной майке, который усердно пыхтя, крутил педалями и неспешно, по меркам Молнии, катил вперед.
– Эй ты! Дорогу! – выкрикнул Молния.
– В сторону! – рявкнул, гнавший за ним Гром.
Но паренек не только не освободил трассу, но как будто бы нарочно стал держаться середины тропинки, не пуская надоедливых профессионалов.
– В сторону! Кому говорят? Пропускай!
