- Я очень рад, что в столь мрачное время со мной такой надёжный человек как ты.
- Я могу сказать, то же самое.
Каромал улыбнулся и повысив голос официальным тоном произнёс заранее заготовленную речь.
- Генерал Парис, за самоотверженную службу империи. За храбрость в бою. И за выдающиеся лидерские качества. Вам присуждаются самый большой особняк в Кастузе. - Каромал передал генералу бумаги подтверждающие права на дом и добавил уже обычным тоном. - Помимо этого теперь у вас есть несколько слуг, дабы они содержали его в чистоте, а то я помню беспорядок в твоей берлоге. Первый год жалование этим слугам будет выплачиваться из городской казны. Хотя нехватки денег у тебя не предвидится, так как твоё жалование с этого дня удвоено. Настоятельно прошу тебя прибыть на празднование в твой новый особняк не ранее завтрашнего вечера, сейчас там уборка. Ну и если пригласишь, то я бы тоже присоединился.
- Ну какой праздник в одиночестве? Конечно приходите. И спасибо, большое спасибо.
Генерал улыбался во весь рот и судя по переполнявшим его эмоциям ему трудно было говорить.
- Вот ведь. Когда два часа назад офицер принесла контрабандный кувшин вина и выразила своё желание опустошить его со мной я думал, что это лучший вечер в моей жизни. А теперь он стал ещё лучше.
- То ли будет завтра. - Каромал похлопал генерала по плечу. - Кстати, как прошла вылазка за стену с травниками?
- Без происшествий, по возвращению у ворот лично ждал Грукс и весь сбор был передан ему.
- Замечательно, тогда не задерживаю, тебя там наверно ещё ждёт твой офицер.
Улыбнувшись генерал отдал честь ударив себя кулаком в грудь.
Каромал ожидал, что после дневного сна он долго не сможет уснуть, но это оказалось не так. Стоило ему забраться под одеяло, как он провалился в мир снов. Но полноценно выспаться и набраться сил ему так и не удалось. Жуткий сон виделся ему этой ночью. В нём он убегал от ящера, но на протяжении всего сна гораздо большее опасение у него вызывали стражники и во сне он их избегал. Бежать было неудобно, дыхание постоянно сбивалось, и дурацкая маска на лице постоянно раздражала. Но по какой-то причине он её не снимал, даже когда она закрывала обзор и из-за этого он чуть не попался ящеру. Лишь в самом конце сна, после бегства по бесконечным коридорам он наткнулся на зеркало во весь рост. И в нём увидев своё отражение он разглядел маску. Она была такая же как у его телохранителей, этот факт немного успокоил его и потянув руки к лицу он снял её. Когда она оказалась у него в руках, он развернул её к себе, но маска была уже другой. Это была маска шута, с запечатлённой гримасой уныния. Понимание чего-то важного проникло в его сознание, но в этот миг он проснулся. А всё случившееся во сне, хоть и не забылось, но стало бессмысленным и туманным.
С каждым днём Каромал просыпался всё позже и позже. Рука на перевязи не позволяла ему тренироваться на полигоне. Поэтому его утренняя традиция на какое-то время отступила. Взамен появилась новая привычка, теперь он покуривал кальян. Ему нравилось с комфортом расположиться на балконе его комнаты с кальяном. В такие часы проблемы отходили на второй план и давление от происходящего становилось легче. Сегодня он размышлял о невзгодах, обрушившихся на жителей Кастузы. Захват города, страшная болезнь забравшая треть населения, а теперь ещё и возмездие джунглей, рыщущее вокруг города. Ещё можно добавить стычку с Бенедиктом под городом, но для населения это сыграло наименее значимую роль. А вот столкнуться с голодом скорее даже наоборот, наиболее важное событие. Решено, Каромал отложил трубку кальяна и взял пишущие принадлежности. Несколько минут у него ушло на правильное оформление своей мысли. Но по итогу в тексте адресованному генералу Парису была простая идея. Отрядить одного из офицеров среднего звена для формирования отряда сопровождения охотников. Свежее мясо будет весьма кстати, ведь нельзя жить в страхе перед хвостатой угрозой. Отправив посыльного Каромал продолжил коротать время до вечера.
В назначенное время с телохранителями в полном составе он прибыл к особняку. По всему периметру патрулировали солдаты, а у входа и вовсе разместился целый десяток. Им-то они и оставили лошадей и проследовали ко входу в дом. Даже со стороны дом изменился, участок вокруг был прибран и даже высажены какие-то цветы. Стоило им только подойти к входной двери, как она распахнулась и на пороге их встретила улыбчивая женщина.
- Господин наместник мы очень рады, что вы почтили нас своим визитом.