- Прошу вас оплатить пошлину за въезд на территорию города.
Удивленно покачав головой, магесса отдала серебряный служащей и, расспросив ее о приличных гостиницах, отправилась в ближайшую, с трудом водрузив сумку на плечо.
- Девушка, позвольте вам помочь, - нетвердой походкой приблизился к ней какой-то парень, - не дело столь хрупкой и прекрасной особе мучиться под тяжестью сумки.
“Действительно, как я раньше об этом не подумала”, - мешок взмыл с плеча эльфийки и завис на уровне головы.
- Спасибо, - мило улыбнулась она отшатнувшемуся неудачливому кавалеру.
Над входом в посоветованный постоялый двор взмахивал крыльями двуглавый позолоченный ястреб. В просторной зале стоял негромкий гул из десятков голосов ужинающих. Вздернув носик и делано не обращая внимания на прикованные к ней взгляды, Вилиэсса подошла к трактирной и стойке и спросила о наличии свободных комнат.
- Два серебряных в день, завтрак включен. Надолго снимать будете?
- Пока не знаю.
- Хорошо. Если хотите сохранить комнату до завтрашнего вечера, придется заплатить четыре серебряных.
Кинув монетки на прилавок, мгновенно сметенные широкой ладонью трактирщика, эльфийка получила ключ и отправилась на второй этаж оставить вещи. Есть не хотелось, и темная, почитав купленный на днях приключенческий роман, провалилась в сон.
Проснулась она от едва слышного щелчка замка.
“Снова в кабинете заснула? Уборщица сейчас ругаться будет” - недовольно подумала темная, зарываясь поглубже под одеяло, и тут на нее накатила волна воспоминаний.
Не дав себе вскочить с кровати, она глубоко вздохнула, успокаивая сердцебиение, и немного прикрыла веки, притворяясь спящей, ожидая развития ситуации. В комнату тем временем зашли два непонятных субъекта, один из которых по очертаниям напоминал хозяина гостиницы.
- Может не надо, Хорал? - робко спросил щуплый и невысокий человечек, - она явно не отсюда, и одежда хорошая, вдруг…
- Заткнись, - гневно прошипел трактирщик, а это был именно он, - в том то и дело, что не местная, кто ее хватится, кто ее вспомнит? Была такая? Была. Когда последний раз видели? Съехала рано утром и, не позавтракав даже, убежала по своим делам.
- А сумка? Говорят, видели, как она в воздухе летала!
- Да, сумки, они такие, дай им волю - стаями к праотцам в небо взмоют, - насмешливо сказал трактирщик, - веревки доставай быстро и зелье. Нам за эту кралю знаешь сколько золота на рынке отсыплют? Ты видел фигурку? А личико? Да богачи будут в очередь выстраиваться. А разведешь в следующий раз нюни - в долю не возьму, найду себе другого помощника, - закончил он сердито.
“В общем, все ясно”, - вздохнула про себя Вилиэсса, и вплотную подошедшие к ней мужчины рухнули на пол, скованные Параличом.
- И что, прибыльный бизнес? - валяющиеся скоты лишь что-то замычали.
- Ах, да, нужно снять заклинание со рта, - Вилиэсса махнула рукой, - закричишь - умрешь. Понял?
- Я не виноват, это все он, он меня заставил, подговорил, говорил, что…, - запричитал щуплый.
- Заткнись, - зло бросила эльфийка, - отвечай на вопрос.
- Доходный… но я только получал десятую часть! Все почти забирал он, - сморчок был готов разрыдаться от жалости к самому себе.
- Молчать.
“И что мне с ними делать?”
- А скажи-ка мне, друг любезный, кому вы девушек отдавали? И, главное, как?
- Связывали, а под нос скляночку с моим зельем подносили, оно одурманивало на день целый, а в подвале тайный ход есть! Я покажу, только не убивайте, пожалуйста, госпожа, я все-все покажу и расскажу!
“Зачем мне это надо?” - вздохнула про себя магесса, - “вражды с местными князьками только не хватало, конфликт замнут, не доведя до суда, а обратиться за поддержкой не к кому… к кому… Ийр… да, пожалуй, слово влиятельного барона…”
- Кому?
- В доме Сиплого каждую неделю собираются бонзы, им обычно и переходил товар, то есть девушки, - быстро поправился щуплый.
Тавернщик, до этого яростно хрипевший что-то сквозь стиснутые зубы, жутко задергался, но спустя пару секунд обмяк, глаза его бессмысленно уставились в потолок.
- Хочешь жить? - кивком указала на труп Лисса.
- Х-хочу…
- Тогда не делай лишних телодвижений, - эльфийка сняла Паралич, - тащи тело в свой подвал, оно там полежит недолго.
Тощий, вздрагивая и трясясь, нес на плече массивную тушу тавернщика, постоянно затравленно оглядываясь, чтобы встретиться с не обещающим ничего хорошего взглядом ма Храйн.
Спустившись на первый этаж, они прошли кухню, зашли в какую-то подсобку, и у дальней стены обнаружился небольшой, едва заметный прямоугольник двери. Накинув на себя второй слой защиты, на всякий случай, Вилиэсса начала спуск по скользким узеньким ступенькам. В проходе пахло сыростью, паутина висела почти на каждом шагу, а иногда девушка слышала странные шорохи во тьме - как будто крыши или мыши стремительно убирались с их пути, напуганные неожиданным вторжением на свою территорию.
- Вот здесь мы… то есть он! Всегда оставляли…, - замялся щуплый, - тела.
